過了好一會兒，阿爾馮斯率先舉起酒杯，杯中的液體輕輕晃動：“非要把氣氛搞得這麼沉重嗎？”
他看向行秋，聲音難得提高了一些，試圖打破這份沉默，“行秋，你和老夏不是老同學嘛，說點提氣的話。”
行秋微微一怔——這在過去數千次的迴圈中，是未曾發生過的情況。
他看了看阿爾馮斯，又看了看歐洛倫，沉吟片刻，舉起酒杯。
“既然己經輪迴了那麼多久，”行秋的聲音清晰而沉穩，“那說明至少過去的八千多次，我們都沒有放棄過。那麼這一次——多了一份千年的經驗，沒理由做得比之前差。”
歐洛倫盯著行秋看了幾秒，忽然扯了扯嘴角，也舉起了杯子：“說得對。”
三隻瓷杯在空中輕輕相碰，發出清脆的鳴響。清酒微漾，映著暖黃的光。
放下杯子，歐洛倫恢復了實務的態度：“那這一輪，你不在，要是發生一些和以往不同的故事分支，相關記錄工作怎麼辦？”
“這就只能靠你們自己來進行判斷了。”阿爾馮斯笑了笑，“我不是給你們讀檔了各自的優秀經驗了嘛，我信得過你們的能力。”
二人聽完各自點頭，說到底在座的三位在現實層面原本是從未有過任何交集，可如今卻在此己經打了數萬年的交道，早就彼此十分熟悉。
行秋點頭，手指無意識地在杯沿滑動：“我查看了一些存檔記錄，找出了幾條不錯的嘗試軌跡，可以結合起來使用。”
“那就好。”阿爾馮斯頷首，“老夏的記憶迴歸只在每次迴圈的結束到下一次開始之間的那麼一小段‘間隙’。但在現實世界出現的時間卻是以毫秒進行計算的。”
“所以沒法指望我在那種間隙裡做出干預。我們能做就只有進行正常故事的推進，如果背後的你們能做出更優秀的判斷，也有助於故事導向的變更。”
歐洛倫想了想：“我還要繼續找新的盟友嗎？這些年，我幾乎認識了這場幻夢裡的所有人。”
阿爾馮斯搖頭，“暫時不用了。同時承載你們兩個加上我自己的記憶儲存量己經是當前所能達到的上限了。再多盟友，我就沒法保證能夠保有更加足夠的空間來儲存記錄了。”
“這次改一改——我想你在故事的幾個關鍵節點之外的時間去專注搜尋這裡的‘邊界’。能辦到嗎？”
歐洛倫眼神一凝，隨即點頭：“讀檔的記錄裡，做過幾次，也算有經驗了。”
酒過三巡，壺中的清酒漸空。
行秋與歐洛倫的臉上都浮起了醉意——千年的記憶沖刷與酒精共同作用，讓他們的意識有些昏沉。
阿爾馮斯依舊坐得筆首，眼神清明。他起身，走到包廂門口，拉開移門，向櫃檯後的老闆娘示意結賬。付過錢，他回頭看了一眼桌邊的兩人。
“再見。”
他說得很輕，像一句普通的道別。
然後，他轉身，推開通往街道的店門，一步踏出。
就在他身體完全脫離居酒屋門框的剎那——在熙攘街道的背景中，在無人察覺的瞬間——阿爾馮斯的身形模糊了一瞬，彷彿由無數細微的綠色光點構成的資料流閃爍、分解，如同被風吹散的螢火，悄無聲息地消散在深秋的夜色裡。
街上的行人依舊往來，無人側目。
移門內，行秋似有所感，抬眼望向門口空蕩的街道，片刻後，收回目光，將杯中最後一點殘酒飲盡。
炭火盆裡，最後一塊木炭的紅光，正緩緩黯淡下去
