吳新登把日簿翻到前面的總目。
“銀庫房經手的人多，抄錯月份與等次也尋常，姑娘非要逐字追問，我今日也給不出舊年的細情。”
“一個地方寫錯是疏漏，日期錯了，時辰錯了，代領人也沒有，最後卻只有總數恰好對得上，吳賬房這份糊塗倒會認銀子。”
平兒將三處發放記錄抄在另一張紙上，叫吳新登當面核對。
“林姑娘人在何處，有路引和祭奠簿可查，紫鵑也全程隨行，三次畫押不能算她們所留，原始日簿和領條都要封存。”
“平姑娘，二奶奶只叫你補發本月月錢，舊賬仍須回過太太，眼下封了日簿，銀庫房每日怎麼支錢？”
“銀庫房不止一本日簿，這冊已經用完，封存並不礙今日發放，你若怕擔責，我親自寫封條，回去再向二奶奶說明。”
“林姑娘拿林宅的冊子來證自己不在京中，這些終究是她家裡寫的，未必能作府裡的憑據。”
門外的鴛鴦聽見最後一句，掀簾走了進來，將一塊舊領牌放到桌上。
“林姑娘離京那日，老太太吩咐我收回瀟湘館的月例牌，等她回府再重新發下，這塊牌子從臘月十二便鎖在榮慶堂，直到她扶靈入京後才交還紫鵑。”
吳新登拿起領牌檢視背後的日期。
“鴛鴦姑娘怎會還留著舊牌？”
“牌子背後蓋著榮慶堂的收存小印，每月清點時都記一回，臘月與正月的記錄也在老太太房裡，你若要看，我叫人取來。”
“既然牌子不在瀟湘館，或許銀庫房發錯了院子，謄簿時又記回林姑娘名下。”
“發錯了院子，收銀的人也該有姓名，哪能三個月都錯在一處，還照著林姑娘的字寫下畫押？”
鴛鴦把領牌交給平兒，又問道：“原始領條在哪裡？”
“吳賬房說尚未找齊，我先把日簿封了，等二奶奶發話再開票據箱。”
平兒取來封紙時，手指沿著簿脊逐頁點過，翻到二月的頁碼，前後竟從十九直接跳到了二十一。
“這冊子少了一頁。”
吳新登俯身看過，隨即說道：“舊簿翻得多，掉一頁也不稀奇，未必與林姑娘的月例有關。”
“線腳沒有斷，頁根卻留得齊整，這頁是貼著裝訂處裁下來的。”
平兒把裁口移到窗邊，又從袖中取出方才謄寫用的紙比了比，紙張寬窄與鳳姐房中常用的管事分賬紙相合。
她沒有提鳳姐，只讓鴛鴦取來封泥，自己在裁口旁寫明缺頁位置與前後頁碼。
“吳賬房，今日你親眼見過這處裁口，也請在封條上寫名，免得來日又說封存之後才少了紙。”
“缺頁原本就不知去向，若日後查不出，難道也算在我頭上？”
“你只證明今日所見，不叫你認下誰裁的，若連看見什麼都不肯寫，銀庫房還有哪句話能叫人信？”
吳新登拖了許久，終究在封條末尾落下名字，抱起空票據箱先回了銀庫。
黛玉等腳步聲離開院門，才問平兒道：“姐姐方才量過紙張，可看出了什麼？”
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