探春接著問道：“既然輪管，總該有交接冊，哪日由誰取走，哪日送回，一查便知。”
管事把頭垂得更低。
“舊冊每年年底清理，承和十七年的領用簿早已焚了，眼下只剩十九年以後的記錄。”
“誰叫焚的，在哪裡焚的，燒前由誰核驗？”
“書房雜冊積得多，照舊例都是歸庫後清理，小的只管新冊，舊事記不全了。”
王夫人用杯蓋撥開浮茶，向賈政說道：“一盒封泥值不得幾個錢，若連這等雜冊都要留十年，府中庫房也裝不下，老爺何必聽孩子們追著僕人問個沒完。”
黛玉隔著屏風開口道：“太太說舊冊已毀，我便不強求今日取出，只請外書房寫明領用簿何年焚燬，經手人是誰，日後若從別處找到，也好知道哪一份才是真的。”
王夫人抬眼看向屏風上的竹影。
“林丫頭如今連賈家的雜冊都要過問，外頭若知道了，只怕要說你把親戚家當成公堂。”
“假契寫著我的名字，扣的是林家遺產，假信也借我的詩稿汙我名聲，兩件事都用了榮府封泥，我若連問一句的資格也沒有，親戚二字未免太方便了。”
賈政咳了一聲，叫管事依黛玉所言立下焚冊說明，又命林之孝即刻核驗十九年後的新冊。
沈硯之沒有催著搜查，只問道：“內院備用鑰匙如今何處？”
王夫人答道：“我房中雜物都由周瑞家的管，她被扣以後，鑰匙已經交給金釧，沈大人若疑心，明日可當著老太太的面核驗。”
探春將焚冊說明收好，轉向賈政說道：“女兒還想請老爺封住外書房泥盒，今夜不許添換，正房備用鑰匙也請鴛鴦暫存，免得明日又少一樣東西。”
王夫人手中的杯蓋碰在盞沿。
“昨日搜瀟湘館時要封鑰匙，今日連我房中的鑰匙也要收去，三姑娘料理詩社幾日，倒把自己當成掌家人了。”
“女兒沒有掌家之權，才請老爺與老太太裁定，若太太認為不妥，便請寫明拒絕封存，女兒照實把話帶回去。”
賈政被問得無法含糊，只得叫鴛鴦收鑰匙，又准許外書房泥盒貼封。
眾人散出書房時，春杏一直等在廊角，見王夫人的轎子過了月洞門，才繞到探春身邊，將一枚捲起的經籤塞進她袖口。
探春沒有接實，只用帕子托住，問道：“誰叫你來的？”
“沒人叫奴婢來，周姐姐早先說題簽若出了事，便算奴婢偷紙，如今她被扣了，太太房中卻有人問奴婢看見過多少舊冊，奴婢若再閉嘴，明日丟的便不止一份冊子。”
黛玉看見經籤背面畫著經櫃方位，仍沒有叫她領路。
“你想用一句話換自己脫身，我不能答應，你若確實見過，先說何時見的，誰把它放進去，旁邊還有什麼。”
春杏攥著自己的袖邊，朝正房佛堂方向看了一回。
“奴婢去年替金釧姐姐送經套，看見周姐姐把一本青皮冊塞進經櫃後面，冊角寫著封泥領用四字，她還說陳年雜冊已經燒了，誰也不會去佛堂找。”
探春問道：“今日為何才說？”
“上午有人搬空經櫃下層，唯獨不許碰後板，奴婢猜那冊子還在，可奴婢不敢帶姑娘們去搜，若那裡放的是假冊，先進去的人便說不清了。”
黛玉把經籤裝入空袋，請春杏在袋口寫下名字，隨後看向外書房尚未乾透的封條。
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”。面後櫃經的堂佛太太在藏就，燒有沒簿用領泥封，娘姑“：道說頭回又前走臨，墨點一了沾腹指，字名完寫杏春
