“姑娘，封泥領用簿沒有燒，就藏在太太佛堂的經櫃後面。”
春杏這句話當夜便由鴛鴦記入榮慶堂總冊，賈母沒有立刻搜佛堂，只命人守住正房前後門，次日再召相關諸人先核偽信與流言。
王夫人進門後看見秦顯家的跪在堂下，便向賈母說道：“老太太既要問假信，叫幾個經手僕婦來便夠了，林丫頭又把詩稿與藥鋪印譜搬來，倒要審到什麼時候？”
賈母靠在引枕上說道：“昨夜搜院鬧得滿園皆知，今日若不把話說明，明日外頭便傳成另一副模樣，鴛鴦，先照冊子念。”
鴛鴦展開沈硯之的差遣抄件。
“承和二十年三月十九申時，沈硯之奉大理寺差遣離京，當夜宿潞河驛，有驛丞與隨行官吏畫押。”
秦顯家的伏在地上說道：“奴婢只聽人說紫鵑接了回詩，可沒說沈大人親手送信，人雖在通州，也能託旁人帶回來。”
探春隨即開啟匿名詩稿封存冊。
“白海棠詩在三月二十午後拆封，以前只有第三首的序號，無人知道作者，假信落款卻寫三月十九夜，秦媽媽倒說說，沈大人如何提前一日知道林姐姐寫了哪一首？”
“許是作詩的人自己遞過訊息，奴婢不識詩社規矩，哪裡懂這些。”
黛玉將具名領紙冊交給賈母，並未同她爭辯。
“開社那日，紙張由雙人領取，廢紙逐張回收，具名原稿封在秋爽齋，紫鵑沒有碰過題簽，也沒有離園，秦媽媽若說有人提前遞信，請指出是誰。”
秦顯家的抬頭看向王夫人，見她只在捻動佛珠，便說道：“園中小丫頭來來往往，誰偷偷送一張紙，奴婢怎能全看見，或許是茗煙，也或許是雪雁。”
探春翻到夜巡記錄。
“茗煙當日隨寶玉在賈政書房，雪雁申時起便陪林姐姐見老太太，出入時辰都有兩處門冊，秦媽媽若還要添人，最好先想清楚。”
寶釵從座上起身，將薛家印譜與交章證詞放到賈母面前。
“老太太，假信上的薛記舊章確屬我家，舊章三年前交到姨母房中核銷林家藥單，此後未歸，薛家隱瞞失章，難辭保管之失。”
王夫人看向她道：“寶丫頭，舊章是周瑞家的收下，你只寫交到我房中，外人看了還當是我扣著不還。”
“姨母房中的人奉姨母名義收物，薛家當時也因兩府情面沒有追究，如今出了假契與假信，我只能照交接單寫，若周姐姐私留，自該由她說明。”
薛姨媽沒有出聲，只把寶釵寫下的證詞又往賈母面前送了些。
黛玉接著說道：“舊章為真，不能證明薛家制作假信，封泥出自外書房，也不能證明賈家每個人都參與此事，今日所核只到經手之人，不把罪名添給旁人。”
賈母點頭道：“這才是正理，秦顯家的，你最早從哪裡聽見紫鵑送詩？”
秦顯家的把額頭貼在地毯上。
“是趙姨娘房裡的小鵲說的，她說西角門有人接信，奴婢聽了一耳朵，後來劉嫂子又提起回詩，才當成真事。”
紫鵑取出小鵲昨日補錄的口供。
“小鵲只承認說過西角門有人送紙，並未提紫鵑與沈大人，她聽見此話的時辰也在秦媽媽散佈回詩以後，秦媽媽為何把後來聽見的話安到前頭？”
“她改口，她怕擔責才改口，奴婢記得清清楚楚，她說的就是紫鵑。”
“那便問誰先教你回詩二字。”
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