時間慢悠悠一晃，兩個月過去了。
秋月梨的身體漸漸有了起色。從最初只能在院子裡曬曬太陽，到後來能走到寧和居門口，再後來能穿過兩條迴廊，走到後花園。走得很慢，走幾步就要歇一歇，扶著丫鬟的手，喘幾口氣，再走。但她願意走了。西西陪著她，走累了就在路邊的石凳上坐一會兒，看花，看魚，看天上的雲。秋月梨的眼裡有了一點光。
西西一心只待在寧和居，陪伴秋月梨，彈琴，看書，偶爾在院子裡那棵桂花樹下打盹。她鮮少出去，不主動串門，不參與府裡的宴飲，連花園都少去。蘇家上下對她的評價漸漸統一了——安靜，懂事，不惹事，不添麻煩。大夫人跟王氏提起她，說了一句“到底是秋家的女兒，知禮數”。王氏點頭附和，沒多說。
這日是秋父的百日祭。
秋月梨天沒亮就醒了。坐在床邊，自己梳了頭，換上一件素色的褙子，頭上只別了一根銀簪。臉色還是白，但精神比前幾日好。西西陪她坐馬車出城，馬車是府裡安排的，不大，但乾淨。車伕趕得穩，秋月梨靠在車壁上，閉著眼睛，手指捻著一串念珠，嘴裡唸唸有詞。
感恩寺在城外十里，不大，香火也不算旺，但清靜。秋月梨進殿拜佛，跪在蒲團上，雙手合十，額頭觸地。西西沒進去，轉身去了後院。後院有一棵大樹，不知道是什麼樹，樹幹粗得要兩人合抱，枝葉鋪開來，遮出一大片陰涼。樹下有幾塊青石，被人坐得光滑了。西西選了一塊，坐下，掏出小扇，慢悠悠地扇。扇面上畫著蘭草，是秋月梨以前畫的，筆墨清淡，看著就涼快。
蟬叫得厲害。一聲接一聲，扯著嗓子，像跟誰吵架。
西西閉著眼睛，扇子一下一下地扇，風不大，剛好夠把額前的碎髮吹起來。她快睡著了。
咕咚。
身後傳來一聲悶響，像什麼東西摔在地上。西西沒睜眼。
“哎呦——”男人的聲音，帶著點氣急敗壞，“麻煩前面這位小姐扶我一把。天氣熱，頭暈腳滑了”
西西的扇子停了一下。睜開眼，沒回頭。太陽光從樹葉縫裡漏下來，落在地上，斑斑駁駁的。蟬還在叫。
“這位小姐——”身後的聲音又響起來，這回帶了點哀求，“您若是避嫌，那麻煩往前頭走幾步，找我小廝帶個話。就在前殿——哎哎，別走啊——”
西西站起來了，頭都沒回，抬腳就走。青石板路被太陽曬得發燙，鞋底踩上去，微微發軟。她走得很快，裙襬不動，只有腰間的絲絛在晃。身後的聲音追了兩步，停了。
顧天賜趴在地上，胳膊肘撐著想爬起來，又摔回去了。看著那個藍色的背影消失在月亮門後面，一巴掌拍在地上，拍起一片灰。“這什麼人啊——”他鬱悶地捶了一下地。
幾日後。蘇承硯過生辰。
大少爺的生辰，府裡自然要熱鬧。知竹軒擺了酒席，請了戲班子，各房都送了賀禮。少夫人王氏特地讓丫鬟往寧和居送了帖子，親手寫的，字跡工整，措辭客氣——“表妹若不嫌棄，來知竹軒吃杯酒，一家人熱鬧熱鬧。”
西西看了一眼帖子，遞給旁邊的丫鬟。“我有孝在身，不便赴宴。替我謝過少夫人。”丫鬟應了，退出去。
又過了十幾日。大小姐蘇承婉讓人來請，說別院的花開了，請表姑娘去賞花。西西正坐在廊下給秋月梨削梨，手沒停，頭也沒抬。“身體不適，去不了。”丫鬟站在臺階下，張了張嘴，還想說什麼，西西已經削完梨，端著碟子進屋了。
七夕節。
秋月梨精神不錯，早上起來在院子裡走了兩圈，還站在花圃前看了一會兒。轉頭對西西說：“今兒七夕，街上熱鬧。你去轉轉吧，替我買幾色針線回來。”她從匣子裡摸出幾錢銀子，塞到西西手裡。
西西看了看銀子，又看了看秋月梨。秋月梨的眼睛裡有一點期待——不是對針線的期待，是對“西西該出去走走”的期待。西西把錢收進袖子裡。“好。”
街上確實熱鬧。賣花的，賣香囊的，賣巧果的，擺了一整條街。姑娘們穿著新衣，三三兩兩，手裡拿著團扇，邊走邊笑。西西沒逛，徑直去了鋪子，買了秋月梨要的針線，又買了幾個蜜餞果子，往回走。
走到街口，有人攔住了她。
“小姐，安好。”一個年輕男人站在前面，穿著月白色的直裰，腰束錦帶，面目英俊，舉止大方，正對著她笑。二十一二歲，眉眼間帶著幾分熟悉的痞氣。
顧天賜拱了拱手。“感恩寺一別——”
