僵持了幾息。小姑從柱子後面出來了。不是走出來的，是被一種說不清的力量推出來的——不是有人在背後推她，是她自己覺得，再躲下去，會有什麼更不好的事情發生。
她走到院子中央，站在她娘旁邊，低著頭，不敢看薛西西。
薛西西看著她。
“你戳她肚子的時候，想的是什麼？”
小姑的肩膀縮了一下。
“你覺得她肚皮不爭氣。你覺得她生不出兒子。你覺得她配不上你哥。”薛西西的語氣還是那樣，不緊不慢的，“你一個沒出閣的姑娘，管嫂子生男生女，管得比產婆還寬。你這麼喜歡管閒事，那就管到底。”
她抬手。
又一陣風。比剛才那陣大一點，捲起小姑的紅頭繩——那根本來就被母雞啄鬆了的頭繩從她辮子上滑下來，飄到空中，被風帶著轉了兩圈，落在井沿上。
小姑的頭髮散了，披了一臉。她沒敢去攏。
“你的姻緣，我給你改了。”薛西西說，“你原本該嫁的那個人，厚道，勤快，就是家裡窮了點。你看不上。你娘也看不上。你們想攀高枝。”
小姑的臉白了。
“高枝我給你。城南柳員外家的小兒子，有錢，有地，有丫鬟伺候。你嫁過去，吃穿不愁。”薛西西的聲音淡下來，“但你記住。你嫂子被你戳肚子的時候有多疼，你被你未來婆婆戳心窩子的時候，就會有多疼。”
小姑的腿一軟，跪在了地上。
“你對她說的每一句刻薄話，都會有人原樣說給你聽。你對她翻的每一個白眼，都會有人原樣翻給你看。你在孃家怎麼當小姑的，你在婆家就會怎麼被人當媳婦。”
小姑哭出來了。不是那種嚎啕大哭，是那種被嚇破了膽的、從喉嚨深處擠出來的嗚咽，像小狗被踩了尾巴。
薛西西沒再看她。轉身，走到林麥穗面前。
林麥穗還站在井邊。她看著癱在地上的婆婆，看著跪在地上哭的小姑，又看著薛西西。她的臉上沒有痛快，沒有解恨，只有一種說不上來的——茫然。像一個人被壓了很久很久，忽然有一天壓著她的東西沒了，她不知道該怎麼站了。
薛西西看著她，伸出手，輕輕摸了摸林麥穗的肚子。
肚子裡的小東西又蹬了一下。這回蹬得特別有勁，像是在說：我在呢。
薛西西笑了。
“小糰子。”
“在！”小糰子從她袖口鑽出來，蹲在她肩頭，兩隻小短手已經捧出了羅盤。
“記一下。”薛西西說，“這個孩子，以後會是個有出息的人。不是因為他命好，是因為他娘給他攢了福。”
小糰子低頭在羅盤上劃拉了幾下。“記下了記下了！大人，還有什麼？”
“沒了。”
薛西西收回手，退後一步。她看了看這個灰撲撲的農家小院——夯土牆，茅草頂，牆角那隻瘦母雞正在啄乾草裡的草籽。井沿上那根本屬於小姑的紅頭繩被風吹起來，飄過院牆，不知道落到誰家去了。
她轉身，往外走。
走了兩步，停下來。
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