連拆都沒拆。
摺子退回來的第二天，段子就傳遍了長安。
一知道，二已閱，三退貨。
酒樓裡，有人壓著嗓子說這個段子，說到兩個字，周圍的人都笑了。笑到一半，門口進來幾個穿黑甲的人，笑聲就斷了。等人走了，笑聲又續上，只是低了許多。
赤帝衛統領三封摺子，頭一封，陛下說知道了；第二封，說已閱；第三封，原封退回。這叫一知道，二已閱，三退貨。
那統領豈不是很沒面子？
面子？說話的人壓低了聲音，你還沒看出來？這位陛下，是要把赤帝衛，拴起來。
拴起來？
拴起來，當狗養。
新統領也聽見了這個段子。
他沒說話。他回了駐地，把三封摺子收進箱底。
箱底還有一張紙條，是那張密報：舊統領在渭水邊開了個武館，第三棵樹後面。
摺子和紙條，放在一起。
他忽然覺得，這把刀，握不住了。
沒過多久，駐地來了三十個人。
都是精壯的漢子，話不多，走路帶風，進了營門，先四處看了一圈，才來見他。
領頭的抱拳：統領，陛下說，赤帝衛護衛有功，讓俺們來學學赤帝衛的本事。
新統領看著他們：你們是哪兒的人？
河東。
新統領心裡一涼。
學什麼本事？
學規矩。領頭的說，陛下說了，赤帝衛的規矩，是最好的規矩。俺們學會了，好替陛下辦事。
替陛下辦什麼事？
那就不知道了。領頭的笑了笑，統領教俺們規矩就行。
新統領沒再問。
他安排了住處，讓人教他們。他站在遠處看了一下午。
那三十個人，學得比誰都認真。教什麼，學什麼；學完了，就坐在營門口，把今天學的，一筆一畫記下來。
他們記的東西，比赤帝衛自己的人記得還細。
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