第74章
常恩推門入院, 院內靜悄悄的。見正屋的燈亮著，他走進去，就見母親在低頭納著鞋底，此時她手裡的那隻鞋底已經快縫好了, 看著針腳細密。聽見門響, 她抬頭, 不期然竟見到了常恩, 她先是一楞，隨後臉上滿是驚喜的道，“你於叔說你許明日才到哩，沒想到這般快。”說著將手裡的活計放下，起身要給常恩拿書箱。
常恩不讓, 執意要自己放到裡屋去。那書箱可沈了，得有幾十斤重, 自己提著都費勁, 哪捨得勞煩娘來提。
望著常恩那沈重的書箱，劉氏眼底泛起淚光，連聲音都放輕了幾分, “好孩子, 真是苦了你。難為你這般肯下苦功，才有今日出息。娘怎麼也沒想到，你竟這般爭氣，早早掙回個秀才功名。”
常恩放下書箱與包袱，折回身來，輕聲安慰：“娘，不苦。外頭討生活，哪樣不比讀書累。好好讀書, 總能掙條出路。”
那日報喜差役敲鑼打鼓登門之時，她感覺自己是踩在雲彩上了，半點不真切。不是人人都說科舉是千軍萬馬過獨木橋嗎？隔壁那秦家的小子，童生都中了六年了還沒考上秀才呢！她家常恩滿打滿算才讀了還不到一年哩。她聽街坊說常恩這般出息，許是文曲星下凡呢！
劉氏聽後悄悄在心裡補了一句：哪裡是下凡，分明是文曲星落到她家，來歷劫了。
……
另一邊，不同於李家的低調，於家那邊著實熱鬧了幾日。
常恩中秀才的訊息傳回縣城，那風言風語立時翻了個個兒。
先前很多人背後嚼舌根，說於興昌是被女兒名聲所累，萬般無奈才擇了個泥腿子兜底，私下裡沒少暗笑首富精明一世，偏偏在女兒婚事上跌了跟頭。
可如今常恩一舉拿下院試，眾人再看向於興昌的目光，便只剩歎服與忌憚。都知道今年的題目是出了名的難，秀才名額都砍了一半，就這種情況下，他那未來女婿還能上榜，那是有真學問的。
如今誰還敢說於家當時是妥協？只道是於老闆眼光毒辣，不拘泥一時貧富，早早押中了良人。那些曾潑在於渺身上的閒言碎語，也隨常恩的功名煙消雲散，反倒成了旁人嫉妒構陷的佐證。
於興昌現在走到哪裡都是一片道喜的聲音，雖說他是大商人，從來不缺恭維，可那從眼底裡發出的客氣和敬重，是以前從沒有的。他十分享受這樣的眼光。
“還是於兄好眼光！這般年紀的秀才，底子紮實，三年後的鄉試一準能過，將來前程不可限量。”
“就是，聽說您未來姑爺統共入書院正經學習才一年，這般都能拿下秀才來，那三年之後的鄉試，解元豈不是囊中之物。”
旁人一句句誇讚，句句都誇到了於興昌的心坎裡。但是聽到三年之後的鄉試時，於興昌越琢磨，心裡越不踏實。
夜裡歸家，於興昌便跟李氏商量，“依我看，兩個孩子的婚事，還是提前辦了吧，明年就很好。”
李氏一楞，滿臉不解，“兩家都說好了，為什麼要改？我還想多留渺渺兩年呢！”
於是於興昌就將心中顧慮一五一十說與夫人聽，“夫人吶，你算算，三年後再成婚，豈不是趕上常恩鄉試。
如今人人都誇常恩前程無量，三年後鄉試必中解元。可我怕的就是這個。他越是出色，將來變數越大。
真等他一路考去京城，金榜題名，到時候身邊都是什麼人？勳貴千金、官宦世家，哪個不比咱們於家體面？”
“常恩那般重情重義，不至於吧？再說，咱們有婚書為憑。”
“我信常恩，卻不信這個世道。”於興昌語氣沈了幾分，“憑一紙早年婚書，咱們拿什麼跟那些勳貴世家爭？皇家貴女、高門大族，哪一個是我們能抗衡的？可只要先成了婚，往後任他飛得多高，渺渺都是他明媒正娶的妻。旁人再有心思，也晚了。”
李氏聽完眉頭緊蹙，語氣帶著幾分執拗與心疼的搖頭道，“我不同意。一來，渺渺還小，我捨不得，想多留她在身邊兩年。二來，當初婚期早已定下，原是按部就班的事。如今突然急著提前辦婚事，傳出去旁人怎麼嚼舌根？
當初渺渺被人潑髒水，名聲本就帶了點瑕疵，如今咱們若是火急火燎趕著嫁女兒，倒像是咱們怕了，怕女兒嫁不出去似的，白白落人口實，委屈了渺渺。”
見妻子不同意，於興昌嘆了口氣，靠在椅上，不再言語，一邊是女兒的體面，一邊是她終身安穩，真是左右為難。
常恩未考中時，他愁他前程渺茫，一朝嶄露頭角，又憂心他被世道裹挾。為人父母，終究處處皆是牽掛。
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