從御書房出來之後，沈棲寧走在前頭，步子比方才快了不少，懷裡還抱著那個錦盒，但嘴角那點笑意己經沒了，嘴唇微微抿著，像是在賭什麼氣。
沈聽肆跟在她身後，看著她的後腦勺，走了一段路才開口：“不想去？”
沈棲寧腳步頓了一下，沒有回頭，聲音悶悶的：“你明明知道我不想去，還替我答應。”
“為什麼不想去？”
沈棲寧終於轉過身來，抬頭看著他，眼睛裡帶著幾分委屈：“我什麼都不會，去了不是丟人嗎？樂安公主她們都是從小念書的，我連字都寫不好，經書更是一本都沒讀過，去了肯定被人笑話，丟我的人就算了，到時候別人說起來，還不是笑你沈首輔的妹妹是個草包？”
沈聽肆站在原地，聽她說完這些，等了一會兒，確認她不再說了，才開口：“正因為你什麼都不會，才更要去學。”
沈棲寧愣了一下。
沈聽肆的語氣不重，但每一個字都清清楚楚的，“你以為我不讓你去，你就能躲一輩子？你總要跟人打交道的，總不能一輩子只認識我、祖母、小霧這三個人，樂安公主性子活潑，跟你合得來，你跟她在一處，能學到東西，也能多認識些人。”
沈棲寧張了張嘴，想反駁，可一時之間竟然找不到合適的話。
“至於底子薄，”沈聽肆的聲音放輕了一些，“你才十五歲，現在開始學一點都不晚，宮裡教書的先生都是大儒，你用心聽，慢慢就能跟上，就算一開始跟不上，也沒什麼好丟人的，誰也不是生下來就會的。”
沈棲寧看著他，嘴唇動了動，最後小聲說了一句：“那你要是不在，我一個人被笑話了怎麼辦？”
沈聽肆說：“樂安公主不會讓人笑話你，她要是護不住你，我進宮去替你撐腰。”
沈棲寧看著他認真的表情，那股委屈和賭氣忽然就散了大半。
她低下頭，腳尖在青石板縫裡蹭了蹭，蹭了好幾下，才抬起眼，聲音比方才軟了許多：“那……你說的，要是我被欺負了，你管我。”
“管。”
沈棲寧這才把嘴角彎起來一點，雖然還有些不情願，但那股氣己經消了。
她重新轉過身去，抱著錦盒往前走，走了幾步又回頭看了他一眼，抿著嘴笑了一下，然後快步走在了前頭。
沈聽肆看著她輕快的背影，跟上去。
依舊是半步遠的距離，不遠不近地走在她身後。
午後的陽光從宮牆上方斜照下來，把兩個人的影子投在青石板地面上，一前一後，捱得很近。
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馬車出了宮門之後，沈棲寧就把錦盒又打開了。
她託著那對珊瑚玉的耳鐺對著車簾縫隙漏進來的光看了又看，紅潤潤的光澤映在她掌心裡，她愛不釋手地翻來覆去看了好幾遍，才戀戀不捨地合上蓋子。
“哥哥，”她抬頭看沈聽肆，“我沒有耳洞，這東西怎麼戴啊？”
沈聽肆靠在車壁上閉目養神，聞言睜開眼，看了一眼她手裡那個錦盒：“回府之後讓府醫給你穿兩個。”
“穿？”沈棲寧的耳朵一下子豎了起來，下意識地摸了摸自己的耳垂，“怎麼穿？用針扎嗎？疼不疼？”
