河岸倉庫區在城西尾巴上。鐵皮屋頂讓冷雨敲得密，一下一下，像有人用指節敲空桶。
雨點砸在鐵皮上，聲悶，濺起的水霧撲到臉上，涼得她縮了縮脖子。腳邊的排水溝淌著渾黃的水，卷著鐵屑。
顧言琛在路口停住，閉了眼。
最裡頭那間。他說，南股的根鬚鬆鬆垮垮，暗紅，像漏勺。那小子還在掙——比昨兒勁兒大些。
蘇軟把包往肩後挪了挪。傅雲深的手冊硬角硌著脊樑，周遠的曲線圖捲成筒塞在側袋。兩代人的法子，今天第一次拿來用。
鐵皮門沒鎖，一推就開，一股鐵鏽混著機油的味道撲出來。
門軸澀得發響，震落一層鏽粉在肩頭。屋裡暗，只有牆縫漏進的天光，照見浮動的塵。
屋裡堆著廢機器。最裡頭，一個年輕人靠牆坐著，後心貼著牆，根鬚從衣領底下鑽出來，釘進牆皮。他瘦，手背青筋浮著，指節有油。聽見響動，他抬頭，眼神先防著，後頭又空了——像習慣了有人來，又習慣了沒人真管。
他腳邊攤著扳手和棉紗，機油滲進褲腿。牆角的舊發電機蒙著厚灰，鐵殼上凝著水珠，靜在暗裡。
蘇軟蹲下來，和他平視。
你叫什麼？
阿巖。
阿巖，她說，你這根東西，扎後心，一天收你兩分，你一直在頂，是不是？
阿巖的肩膀僵了一下。他沒想到有人看得見。
你——
我看得見。蘇軟說，今天南股排第三，它明天才收你。趁它沒動手，我幫你把這根東西松一鬆。
阿巖沒信，也沒不信。他只是看著她，像看一個說不定下一秒就消失的人。
阿巖今年二十二，原先在城東修車。半年前這倉庫的房東死了，他借住進來，根鬚就紮上了。他不知道根鬚是什麼，只當自己越來越沒勁，一天天想把事往後拖。他想修好這臺發電機，賣錢，搬走，可每次蹲下來，後心就空，手就沉，站起來走了。三個月，他站起來走了不知多少回。
蘇軟想起傅雲深當年測程野的法子——不碰根鬚，先讓宿主自己做一件那東西壓著他不做的事。根鬚靠的是宿主認了——一旦宿主自己拿主意，根鬚就松一分。
你這兒，她指了指堆在牆角的舊發電機，能修？
阿巖順著她手指看過去。那臺發電機鏽了半身，皮帶斷了，碳刷磨平——就是他拖了三個月沒修成的那臺。
他說，就是……懶。
不是懶。蘇軟說，是它壓著你懶。今天你修，我替你擋著它收的那兩分。
她把手按在阿巖肩頭。傅雲深的殘影在她身上，頻段落在雷達之外，收割者認不出她的氣運——這正是盲區。她把自己的不被認當殼，罩住阿巖，把他被抽走的兩分往他身子裡頂。
阿巖的手不太抖了。
顧言琛在門外，閉著眼讀匯流排。
南股緊了一下，他報，它覺察有人碰。松——它收不動。阿巖那兩分，回來了半分。
阿巖不知道門外有人報數。他只覺得後心那根東西，像被人從兩頭扯，一頭是蘇軟往回推，一頭是根鬚往外出。他咬牙，手伸向發電機。
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