第二天就是江夫人宴請曹家的正日子了。雖然江夫人說以炒菜為主，但也不能盡是炒菜，一些大菜還是要提前準備的。
也虧得這時候已入秋，天氣一日涼過一日，提前預備了，也不怕放不住。
姜寧打算做一道五香雞，一道八寶糯米鴨，一道酒糟魚。這三道菜，都是提前醃製一晚上才入味。
雖是五香雞，但香料絕不止五種。姜寧在現代做時，十種香料都打不住。
只是如今，有許多香料如八角，這個時候還沒有傳入中原，就只能緊著有的用了。
好在別的料放足了，也還是很美味的。
先將薑片、蒜瓣、洋蔥、大蔥、芫荽杆兒炒香，放入丁香、草果、肉蔻、桂皮、白芷、花椒等香料，倒入開水，燒開後中火熬半個小時，再加入醬油、冰糖、鹽熬出滷湯。
趁著熬滷湯的空當，來處理雞。
將整雞洗淨，整雞焯水燙得皮肉緊實，不停用熱油澆在雞上，直將整隻雞炸成金黃色，皮已經酥了，再將整隻雞浸泡入煮好的滷湯之中。
浸泡一整夜，或者連雞帶滷湯放進罈子裡悶一整夜，吃的時候撈出來蒸熟，或者大火收汁，都很好吃。
姜寧在廚房轉了一圈，沒找到合適的罈子，只好作罷，找了一個大盆裝了五香雞，又去處理鹹魚。
這酒糟魚也可以用鮮魚做，但姜寧喜歡用鹹魚，別有一番滋味。
香梅和幾個小丫鬟照樣圍在廚房。今天江夫人沒有出門去看房子，而是找了兩個牙婆來家裡說話。
江大郎要成親，除了買房子，還要多賃一些下人。院子大了，總得有人打理打掃。
屋裡頭有僕婦伺候著，香梅偷了個懶，溜出來看姜寧做菜。
那滷湯燒到一半，香梅和幾個小丫鬟就不住的吸鼻子，饞得不得了。
香梅偷眼看了看姜寧，從荷包裡摸出了幾個錢，打發幾個小丫鬟們去買豆腐買蝦子。
廚房裡就剩了她和姜寧，香梅湊過去央求姜寧：“寧哥兒，你昨日做那鐵板豆腐可真好吃，我昨晚上做夢都饞，你待會兒再給我們做一些嚐嚐唄。”
她雖然和姜寧不如春杏和姜寧熟，但上次一起來洛京，也是近距離打過交代的，知道姜寧的那點子喜好：“我給你講講我們夫人和那曹家的八卦……”
姜寧原本也不是那小氣人，做個鐵板豆腐又不費什麼力，況且香梅願意那八卦來換，立刻豎起了耳朵。森*晚*整*理
香梅四下看了看，確定無人，才壓低了聲音道：“我瞧著這一次，這婚事還不能順當，不過卻是我們夫人看不上那曹家的姑娘了。”
原來江夫人一上京，還未遇到姜寧之前，曹家已經先請江夫人到府上做客了要麼說風水輪流轉，如今江知縣在太后跟前掛了名，得了臉面，縱然還未升官，已不同以往了。
去曹府時，香梅就陪侍在側。“那曹相公雖是三品大員，卻是寒門出身。他爹孃、兄弟都是種地的，硬供出來他一個讀書人，一家子發跡，也就二十年？”
相公這個詞，一開始是專指宰相，唯有宰相才可稱相公。
但這時候的人爭榮誇耀，很多稱呼也慢慢降級就好像現代人客氣，見誰都稱呼一聲X總，相公這個詞也隨著時代的發展，慢慢的泛化、貶值了。
如今三品以上大官，或者那些有“同平章事”“參知政事”頭銜的，也可以稱一聲相公了。
到了清朝，范進一個秀才，也能被稱為相公，隨便一個鄉紳的老婆也能被稱一聲安人，可見稱呼的貶值了。
這個時候，曹大人便夠上了相公的邊兒。
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