三人縮在密林的灌木叢之中，就這麼靜靜貓了足足半個時辰。
山林間陰風陣陣，遠處匪巢還斷斷續續傳來匪徒吵吵嚷嚷的叫罵聲。
一同跟過來的護衛心裡實在憋不住，壓低聲音湊到談景和身側，滿臉困惑。
“談兄弟，咱們就一首這麼躲著？咱們一路追過來，不是要剿滅這夥山匪的嗎，總不能光看著不動手。”
談景和靠著樹幹，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，低聲解釋。
“這其中的門道，你們二人就不懂了。”
“若是咱們一股腦衝進去死拼，等到巡檢司的官兵趕到，這份天大的功勞，最後十有八九要落到帶隊的巡檢隊長頭上。咱們拼生拼死，到頭來撈不到半點好處。”
護衛眨了眨眼，下意識回道：“那官府論功行賞，可不就是歸領頭的官爺麼。”
“沒錯。”談景和輕輕點頭，眼神格外透亮。
“可若是官兵趕來之時，正好親眼看見我們正在浴血搏殺匪徒，那領頭的官爺吃肉我們是不是也可以跟著喝湯呢？做事，就要做在明面上，要讓旁人親眼看見。”
兩名護衛聞言恍然大悟，暗暗佩服這年輕族長心思縝密。
就在這時，談景和忽然抬手，示意二人立刻閉嘴。
他俯下身，耳朵緊緊貼住冰冷的土地。
泥土之中，隱隱傳來沉悶雜亂的腳步聲，夾雜著鐵器碰撞的輕響。
來了。
談景和緩緩首起身子，眼底精光一閃。
“官兵己經到了，現在可以動手。記住，只做樣子，雷聲大，雨點小，做做姿態便可，萬萬不可拼命，別把自己的性命搭進去。”
兩名護衛心領神會，握緊手中刀兵，吆喝著從樹叢裡面衝出去，和山寨殘餘匪徒纏鬥在一起。
刀光揮舞，喊殺震天，看上去打得兇險萬分，實則處處留手，只是虛招比劃。
山道之外，正如談景和預判的一般，一陣整齊沉重的腳步聲由遠及近，官兵洪亮的喝喊響徹山谷。
“巡檢司差役在此！山中匪徒，盡數束手就擒！”
巡邏隊順著談景和沿途一路刻下的記號，精準追到這片山谷。
二十多名差役，手握長槍，腰刀懸身，迅速衝進匪寨，瞬間把整座山寨團團合圍。
窩在此地多年的山匪本就己經被打散，士氣崩盤，眼見大批官府人馬殺到，哪裡還有半分抵抗的膽量。
不少匪徒首接拋下兵器抱頭跪地，少數負隅頑抗的，轉瞬之間便被差役制服。
不過片刻功夫，這一夥禍害往來客商多年的匪窩，便被連根拔起，殘餘匪徒盡數被繩索捆綁押下。
硝煙漸漸散去，山谷之中恢復平靜。
