那行鮮紅的批示，像一道剛剛劃開的傷口，橫亙在冰冷的A4紙上。墨跡未乾，帶著一股不容置疑的霸道和森然的寒意。
姜哲的指尖能清晰地感受到銅版紙的厚度與光滑，但此刻，這張紙卻重若千斤，壓得他指關節微微發白。辦公室裡濃烈的菸草味混雜著老舊木質傢俱的氣息，鑽進鼻腔，讓本就凝重的空氣更添了幾分窒息感。
“暫緩審批，環保爭議，重新複核……”姜哲將這十二個字在心中默唸了一遍，每個字都像一根鋼針，紮在江州產業轉型的神經上。
他沒有抬頭，目光依舊停留在那行字上，但眼角的餘光卻能感受到沈建國投來的、如實質般銳利的視線。
這不是在問他有沒有看懂，而是在看他，敢不敢接下這記來自省城的重拳。
“好一個‘環保爭議’，好一個‘暫緩審批’。”姜哲的嘴角，勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。他將檔案輕輕合上，動作平穩，沒有一絲顫抖，然後雙手遞還給沈建國，彷彿那只是一份普通的內部傳閱件。
“書記，看來我們動了某些人的乳酪，他們連夜就給我們送來了‘封條’。”
他的聲音平靜，沒有憤怒，沒有驚惶，只有一種近乎冷酷的清醒。
沈建國接過檔案，並沒有看，而是將它隨手扔在茶几上，發出一聲沉悶的“啪”響。他深深地吸了一口煙，又緩緩吐出，濃白的煙霧模糊了他剛毅的面容。
“封條？他們這是想給我們上道催命符！”沈建國的聲音裡壓著火，“錢宏偉的電話是‘文’的，這份檔案就是‘武’的。一文一武，雙管齊下，就是要逼停遠景的專案，讓你這個代市長變成一個天大的笑話！”
姜哲知道，沈建國說得一點沒錯。官場之上，最狠的不是當面鑼對面鼓的爭吵，而是這種用規則來扼殺你的手段。一個“環保複核”，程序正義上無懈可擊，卻能把一個三百億的重大專案無限期地拖入泥潭，首到投資方失去耐心，首到下崗的工人民怨沸騰，首到他姜哲焦頭爛額，威信掃地。
“他們算得很準。”姜哲走到窗邊，看著窗外市府大院裡昏黃的路燈，“遠景集團的投資是有視窗期的。拖上三個月，等其他地市反應過來，拿出更優惠的政策，我們江州就再也沒有任何優勢了。”
“所以，你打算怎麼辦？”沈建國掐滅菸頭，目光如刀。
“兵來將擋，水來土掩。”姜哲轉過身，迎上沈建國的目光，眼神里沒有絲毫退縮，“他們想看我著急，想看我亂了陣腳去省城跑關係，我偏不如他們的意。專案是根基，只要專案自身過硬，所有的手續、批文，就都是水到渠成的事。”
“好！”沈建國重重一拍沙發扶手，“我就知道沒看錯你！你放手去做，省裡這把火，我先替你頂著！”
……
第二天，太陽照常升起。
但江州市府大院裡的空氣，卻變了味道。
省發改委一紙紅標頭檔案“暫緩”遠景專案配套用地審批的訊息，像一陣陰冷的風，一夜之間就吹遍了市府大樓的每一個角落。
走廊裡，原本高聲談笑的幹部們，看到姜哲的身影，會不自覺地壓低聲音，眼神躲閃；電梯裡，那些往日里削尖了腦袋想跟代市長套近乎的局長處長們，此刻都像是約好了一般，低頭研究著自己的鞋尖。
觀望，猜測，疏遠。
權力的天平一旦出現傾斜的跡象，人心的向背就會變得比什麼都現實。
下午三點，市府二號會議室。
一場關於“最佳化營商環境”的小範圍碰頭會正在召開。說是碰頭會，其實就是姜哲召集幾個分管副市長和相關局委一把手，通報一下近期工作。
會議室裡氣氛微妙。
一首以來在市府班子裡被邊緣化，分管科教文衛的本土派副市長李明達，今天卻一反常態地早早到場。他慢悠悠地用杯蓋撇著茶葉沫，眼角的餘光不時地掃過在座的每一個人，嘴角掛著一絲若有若無的、看好戲般的笑意。
姜哲講完開場白，會議室裡陷入了短暫的沉默。
“咳。”李明達清了清嗓子，將茶杯重重地放在桌上，發出一聲刺耳的輕響。
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