我向前一撲，雙臂環著苦情樹，粗糙的紋路亦在掌心硌出淺痕，我的側臉貼著樹身，風吹樹梢，枝葉簌簌作響。
我道：“你應該早就跟我說的，你知道的，我愛你，就像你愛我那樣。”
無人問津的那些年，我眺望星河浩瀚，感悟天地無垠，只覺心中沉悶，無盡孤獨。
像浸著苦水的粗布，每寸的磨損皆蘊含著難以啟齒的苦澀。
每每憶起那段埋頭苦修的日子，那份涼意便成了攜著稜角的冰刺，僅是觸碰便已疼痛難忍。
苦情樹是嚴師，而非慈母。
它樹狠話少，稍有差池，它暴力而又猛烈的愛便迎面而來，粗糙的藤蔓似鐵鏈般，毫不含糊地落向我的身軀。
哪怕我已在難以言喻的疼痛下，狼狽地蜷成蝦米，淚眼婆娑地對它對望，像弱者般，祈求強者的憐憫。
哪怕當時的我，喉嚨像是堵塞滾燙的棉絮，僅能滾出嗚咽的聲響，便是一句求饒都難以發聲。
縱使我可憐兮兮，可它的棍棒教育亦不會對我有過心慈手軟。
我原以為彼此的情意僅有恨與利用，可聽聞苦情樹險遭歹人所害，我的心臟還是難以控制地為它而疼，像攥住咽喉般難以喘息，愛意似乎剪不斷，於是，那點怨懟也道不明。
風過樹梢，落葉翩躚，棲於肩頭。
苦情樹道：“我不會愛你，我是植物，草木無心，我是不會對任何生靈產生感情。”
我沉默不言，苦情樹輕嘆，“狐妖之力，源於至情，恨也是一種情感，至恨亦會生至愛，這是一種變態的愛。”
苦情樹道：“你一旦產生這種愛，則會有一天，你離不開對你施暴的人，屆時，我又該拿你怎麼辦？”
草木縱有枯榮，循四時輪轉吐納生機。
落紅不是無情物，化作春泥更護花。
草木向來無情？我不知道，恨是有的，愛卻是在恨意間苦苦掙扎，得而倖存。
落葉飄蕩，我仍是一言不發。
苦情樹又道：“我的頭皮屑，可以落在你的臉上嗎？”
我無動於衷，苦情樹長嘆良久，“算了，悶葫蘆，只要你不把鼻涕眼淚抹在我的身上，已經是萬幸了。”
——
月上中天，我盤膝於青石上，吐納間氣息勻長如絲。
須臾，我指尖掐訣，周身的靈氣亦循著經脈流轉，初時滯澀如行走於泥沼，再後來漸有溫潤氣流似溪澗穿石，簌簌掠過四肢百骸。生起暖意。
苦情樹道：“修習功法，練氣修心亦為首要，當氣息紊亂，心魔滋生，萬劫不復，重則會七竅流血而亡。”
苦情樹稍頓片刻，又道：“總而言之，此次修行務必要放輕鬆，以平常心對待，因為你要記住，這是你最輕鬆的時刻，往後的修煉都不會有那麼輕鬆。”
我緩緩地睜眼，“你很吵。”
苦情樹亦不悅地冷道：“那是囑咐，要不是前期在你身上花費太多的培養時間，我才懶得搭理你，你死了，我都不會為你哭。”
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