長樂宮的銅漏聲漫過迴廊，陳驕提著繡滿纏枝蓮的裙襬，剛從竇太后的寢殿出來，就被一道熟悉的身影截住了去路。
“表姐。”
劉徹穿著一身月白常服，墨髮用玉簪鬆鬆束著，比月前在東宮見時，又長了些個子。
他剛給竇太后請完安，太傅特許他在宮苑裡稍作歇息，沒承想竟在這兒遇上了她。
陳驕停下腳步，指尖捻著剛從太后那兒討來的蜜餞，挑眉看他：“太子殿下不去習字，怎麼在這兒閒逛？”
劉徹被她那句“太子殿下”說得耳根微熱，上前兩步，聲音放軟：“太傅說我今日功課做得好，準了半個時辰的假。”
他目光落在她髮間——一支赤金點翠的簪子，簪頭墜著顆小小的珍珠，隨著她的動作輕輕晃動，“表姐今日……很好看。”
這話來得突然，陳阿嬌愣了愣，隨即笑出聲，把蜜餞遞給他一顆：“油嘴滑舌，跟誰學的？”
劉徹接過蜜餞，沒吃，只攥在手心，他看了眼不遠處開得正盛的秋菊，忽然拉起她的手腕：“表姐，我帶你去看個好東西。”
他的掌心溫熱，帶著少年人特有的力道。陳阿嬌沒掙開，任由他拉著往花園深處跑。
春風捲起落英，拂過兩人的衣襬，宮人們的腳步聲被遠遠甩在身後，陳驕跑著，忽然覺得眼前的景象有些恍惚。
記憶裡也是這樣的秋日，長信殿後的小花園，秋菊開得如火如霞。
“就是這兒。”
劉徹停下腳步，指著一叢開得格外豔麗的秋菊。陽光透過花枝，他的眼睛亮得像盛了星光：“前日我來給皇祖母請安，就看見這叢花了，想著你肯定喜歡。”
陳驕走到花前，俯身輕嗅。也許記憶重合讓她感同身受，一滴眼淚悄然的劃過，卻不留一絲痕跡，彷彿那滴淚水從沒有存在過。
阿嬌揚起嬌豔的臉龐，抬眼看向他：“謝了，太子殿下。”
劉徹望著她的眼神，他想說點什麼，比如“表姐戴這花最好看”，又或者“以後我天天摘花給你”，可話到嘴邊，卻只變成了一句沒頭沒尾的：“表姐，你……你以後常來宮裡吧。”
陳阿嬌沒察覺他的異樣，只以為他是嫌東宮寂寞，笑著點頭：“好啊，等我得空了，就來陪你習字。”
那一刻，陳驕突然理解了阿嬌的執念。明明是一同在長信殿的花下跑過的青梅竹馬，明明是他攥著蜜餞不肯吃、說要摘最高處的花給她的兩小無猜，怎麼就一步步走到了後來的地步——
他成了九五之尊，她被囚於長門宮，對著滿殿冷清，數著銅漏等一個不會回頭的人。
她指尖掐進掌心，才壓下喉嚨口的澀意。原來困住人的從不是執念本身，是記憶裡那個眼裡盛著星光、說要給她摘花的少年，和後來那個對著她冷言冷語、再不肯多看一眼的帝王，太鮮明的對比。
“表姐？”劉徹見她失神，伸手在她眼前輕輕晃了晃，“你怎麼了？是不是風吹得眼睛疼？”
他的聲音還是少年人的清潤，帶著真切的關切，和記憶裡那個怕她摔著、急得鼻尖冒汗的小彘，一模一樣。
陳驕猛地回神，對上他澄澈的目光，慌忙別過臉，抬手拂了拂髮鬢，掩飾方才的失態：“沒什麼，許是花粉迷了眼。”
劉徹信了，伸手替她撥開落在肩頭的菊瓣，動作輕柔得像對待易碎的珍寶：“那我們去那邊坐會兒，風小些。”
他又拉起她的手，這次的力道輕了許多，像是怕碰疼了她。
陳阿嬌跟著他走到廊下的石凳旁坐下，看著他從袖袋裡掏出那顆被攥得溫熱的蜜餞，小心翼翼地剝了糖紙，遞到她嘴邊：“表姐，你吃，方才看你沒怎麼吃太后給的，想必是不合口味。”
糖紙裂開的瞬間，清甜的香氣漫開來。陳阿嬌看著遞到唇邊的蜜餞，忽然想起長門宮裡，她遣人去御膳房要過蜜餞，得到的卻是內侍一句
。”了送必不就之膩甜些這，慾寡心清該娘娘后皇，說下陛“
