“又讓公子見笑了。”郭解拍了拍身上的塵土，眼裡帶著幾分無奈，“總見不得人欺負弱小。”
“壯士俠義，陳某佩服。”陳昌遞過水囊，“只是洛陽不比滎陽，行事還是得留些餘地。”郭解接過水囊笑了笑，沒多辯解——遊俠的規矩，本就是路見不平便出手，哪顧得許多。
兩人並肩往回走，暮色己漫過洛陽城的屋簷。陳昌想起貨棧裡的少年，腳步不由得快了些：“郭壯士，我還有些事要去城南一趟，改日再與你細說。”
郭解見狀，便知他有要緊事，拱手道：“公子自便，我在城東客棧住下，若有需，可來尋我。”
陳昌暫別郭解後，便回去找了劉管家，陳昌不經意的說，“洛陽是不愧人傑地靈之地，一個10歲的小童竟有如此算技，就是如此人才不是我堂邑侯府地，實在是可惜，劉管家不如你我修書一封”。
劉管家聞言，眼中也泛起亮光，忙躬身應道：“公子所言極是！那桑姓少年雖年幼，卻有這般見識，若能得公主青眼，既是他的造化，也是我等為公主舉薦賢才的本分。”
陳昌點點頭，目光望向城南貨棧的方向，暮色裡那盞昏黃的油燈似還在眼前晃。
他走到案前，親自取了筆墨紙硯，略一思忖，便提筆疾書——先將偶遇桑弘羊的經過細細寫就，從貨棧初見時少年撥珠算賬的專注，到論及“均輸題”時的條理分明，再到談及西域籌演算法時眼裡的雀躍，連那本翻得起毛邊的《九章算術》與少年指尖摩挲孤本的模樣，都一一落於紙上。
“要讓公主知道，這孩子的才，不是死讀典籍的迂腐，是能落地到市集賬目的真本事。”
陳昌邊寫邊對劉管家道，筆尖頓了頓，又添上一句，“商賈出身雖遭人輕賤，可這份在市井裡磨出來的算學功底，恰是最難得的。”
劉管家在旁看著，適時補充：“公子不妨提一提，那少年面對您時，無諂媚亦無怯意，這份心性，配得上他的才學。”
陳昌頷首，在信末添了幾句：“臣與劉管家親見親聞，此子若能入公主麾下，假以時日，或可在賬目核算、產業週轉上，為公主分勞，願殿下斟酌，臣在洛陽靜候示下。”
寫罷，他將信紙吹乾，摺好裝入信封，用火漆封了口，遞給劉管家：“速遣可靠家僕，連夜送往長安公主府，務必親手交到殿下手中。”
劉管家接過信，應聲而去。陳昌走到窗邊，望著窗外漸深的夜色，想起桑弘羊捧著算經時發亮的眼睛，又想起郭解方才坦然的笑容，輕輕嘆了口氣——
洛陽一城，藏著這般文武之才，若能為所用…。
他轉身吩咐候在外間的家僕：“明日一早，備些精緻的筆墨紙硯，再挑兩本算學孤本，隨我再去一趟桑記貨棧。
陳昌一早便去了桑記貨棧，聽到動靜，桑弘羊望向陳昌。
“昨日我先去處理點瑣事，沒擾到你吧？”陳昌走到案前，見那本西域算經還攤開著，頁邊密密麻麻寫滿了批註，“看來公子對這籌演算法很感興趣。”
“實在是精妙。”桑弘羊語氣裡難掩興奮，指著批註道，“用這法子算貨棧的週轉，竟比我之前快了近一半。只是……”
他話鋒頓了頓，語氣低了些，“我不過是個商賈之子，就算懂這些，也沒處施展。”
陳昌看著他眼底的失落，沉默片刻，才緩緩道：“我在長安，常聽人說‘術業有專攻’。有人擅長詩書禮儀，有人擅長算學經營，本就無高低之分。只是世人多被門第迷了眼，才瞧不上商賈出身。”
他拿起案上的賬本，指尖劃過那些清晰的字跡，“你把這小小的貨棧打理得井井有條，算得比長安許多賬房先生都精準，這便是真本事。”
桑弘羊猛地抬頭，眼裡滿是詫異——長這麼大，從未有人這般對他說過。那些世家子弟見了他，不是嗤之以鼻，便是居高臨下，唯有眼前這位公子，把他的算學當“真本事”看。
“陳公子……”他張了張嘴，竟不知該說什麼。
陳昌笑了笑，沒再往下說，只拿起那幾本算學典籍：“這些書，公子若喜歡，便先留在這兒看。我在洛陽還要待上一段時日，每日傍晚來與你論算，如何？”
桑弘羊用力點頭，眼眶竟有些發熱：“好！多謝公子！”
接下來的一個月，陳昌每日處理完採買的事，便往貨棧跑。
兩人從算經聊到市集行情，從西域籌演算法聊到侯府鋪面的經營——陳昌沒明說“招攬”，只偶爾提起長安的商鋪如何運作，哪些貨物週轉快，哪些地方容易積貨。
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