第二天一早，天剛矇矇亮，省城的大街上還透著幾分寒氣。李曉玲早早起了床，換上一身藍色列寧裝，頭髮梳得一絲不苟，在腦後盤了個利落的髮髻。
“媽，材料我都整理好了。”大丫揹著個軍綠色的舊書包，手裡拿著一摞牛皮紙袋走過來。小丫頭今天也穿得乾淨整潔，眼神里透著一股子遠超同齡人的沉穩。
李曉玲接過牛皮紙袋，摸了摸大丫的頭：“走，咱們去商業局。今天把營業執照拿下來，咱們李記就算是在省城徹底紮下根了。”
母女倆騎著一輛二手的二八大槓腳踏車，迎著晨風到了省商業局。
八十年代初的政府機關大院，透著一股子威嚴。註冊大廳里人不多，幾個穿著的確良襯衫的辦事員正坐在玻璃視窗後面，有的看報紙，有的端著搪瓷茶缸子吹茶葉沫子。
李曉玲走到最中間的視窗，把牛皮紙袋遞了進去：“同志，您好。我來辦理個體工商戶營業執照，申請註冊‘李記餐飲集團’。”
視窗後面坐著個燙著捲髮、塗著紅嘴唇的中年女人。她眼皮都沒抬，塗著紅指甲的手指扒拉了兩下材料，鼻子裡發出一聲冷哼。
“什麼集團？李記餐飲集團？你當這是舊社會資本家開大商行呢！”捲髮女人把材料往外一推，翻了個大大的白眼，“一個鄉下來的寡婦，擺個地攤賣個快餐，撐死了給你辦個個體戶執照。還集團？資本主義尾巴不能長，趕緊拿回去重填！”
李曉玲沒接那材料，雙手撐在玻璃檯面上，不卑不亢地說：“同志，去年中央剛下了檔案，允許個體工商戶僱工，也允許跨地區經營。我帶了資金證明，縣城和省城都有實體店面，僱傭人數超過二十人，完全符合註冊集團公司的條件。手續齊全，憑什麼不能辦？”
捲髮女人一聽，火氣“蹭”地就上來了，手裡的一支英雄牌鋼筆重重拍在桌子上：“嘿！你個鄉下村婦，蹬鼻子上臉了是不是？你懂什麼政策？我說不能辦就是不能辦！你這是投機倒把，是擾亂市場經濟！再鬧，我叫保衛科把你抓起來！”
大廳裡的爭吵聲引來了不少人圍觀。就在這時，一個梳著大背頭、夾著黑皮公文包的中年男人從二樓樓梯口走了下來。
“吵吵什麼呢！大清早的，像什麼樣子！”男人挺著個啤酒肚，打著官腔走了過來。
捲髮女人一見這男人，立刻換上了一副笑臉：“郝科長，您來得正好。這有個鄉下來的個體戶，非要註冊什麼餐飲集團，我不給辦，她還在這兒跟我講起政策來了！”
郝科長走到視窗，上下打量了李曉玲一眼，突然冷笑了一聲：“我當是誰呢，原來是長樂街那個新開的李記大飯店的老闆娘啊。怎麼，搶了我表弟的生意，現在還想在我的地盤上辦手續？”
李曉玲一聽，心裡瞬間明鏡似的。這郝科長，八成就是昨天在建材廠被建國嚇跑的那個紅旗飯店馬經理的靠山！
“原來是馬經理的親戚，怪不得這麼大的官威。”李曉玲毫不退縮，冷冷地看著他，“郝科長，公是公，私是私。我合法經營，按章納稅，你卡我的執照，是公報私仇？”
“放肆！”郝科長指著李曉玲的鼻子大罵，“你一個賣大鍋飯的個體戶，也配跟我談公私？我告訴你，只要我在這商業局當一天科長，你這執照就別想批下來！你那飯店，早晚得給我關門大吉！”
圍觀的群眾開始竊竊私語。
“這女的怎麼惹上郝科長了，這下可麻煩了。”
“郝科長可是出了名的雁過拔毛，沒點好處，誰能在他手裡辦成事？”
“可憐哦，一個寡婦帶個孩子，怎麼鬥得過當官的。”
李曉玲聽著周圍的議論，非但沒怕，反而笑了。她慢慢解下腰間掛著的黃花梨木大算盤，往旁邊的辦事臺上一放。
“啪”的一聲脆響，整個大廳瞬間安靜了下來。
“郝科長，既然你不講政策，那咱們就算算賬。”李曉玲右手食指和中指併攏，在算盤珠子上飛快地撥弄起來。
“你左手腕上戴的這塊梅花牌全鋼手錶，百貨大樓標價一百二十塊，還得要兩張工業券。你腳上穿的這雙三接頭牛皮鞋，三十五塊。你抽的大前門香菸，一天兩包，一個月就是二十塊。”
李曉玲撥動算盤珠子的聲音越來越響，猶如密集的鼓點砸在郝科長的心上。
“郝科長，你一個月的死工資是五十六塊五毛。你不吃不喝，攢半年也買不起你這一身行頭。錢從哪來的？”
