第十三章 祠堂夜爭
蘇家祠堂裡燈火通明。
沈墨趕到的時候，正廳裡己經坐滿了人。蘇伯庸坐在主位上，面沉如水，右手邊坐著二老爺蘇明哲，左手邊是三老爺蘇明遠，西老爺五老爺分坐兩側，角落裡還站著幾個旁支的族老和管事的。蘇念薇站在蘇伯庸身後，臉上沒什麼表情，但沈墨注意到她手裡的帕子攥得很緊。
全家的陣仗都擺齊了，就等著他呢。
沈墨邁過門檻的時候，十幾道目光齊刷刷地紮了過來。蘇明遠的眼神像兩把刀子，蘇明哲倒是平靜，低著頭慢慢喝一盞茶，看上去一副置身事外的樣子。但沈墨知道，這個二老爺才是蘇家真正最難纏的主兒。
“來了。”蘇伯庸抬了抬手，“坐吧。”
沈墨在末位坐下，屁股還沒挨著凳子，蘇明遠就開口了
“爹，當著全家人的面，我今天把話說明白。城南那三間鋪面是蘇家的祖產，是當年老太爺留下的，您想都沒跟宗族商量就私下決定過戶給一個外人，這合適嗎？”
蘇伯庸沒看他，看著面前的茶盞：“沈墨是蘇家的女婿，怎麼就是外人了？”
“贅婿算什麼女婿！”蘇明遠的嗓門拔高了，“入贅的人連姓都改了，那是沈家的人，不是蘇家的！您把祖產給一個沈家的人，將來他要是跟念薇和離了，這鋪子算誰的？算他沈墨的還是算咱蘇家的？”
這話一齣，幾個旁支族老跟著點了頭。蘇明哲依舊沒說話，但端著茶盞的手微微頓了一下。他也在等老爺子的態度。
蘇伯庸緩緩抬起眼。老人家的目光在燈光下顯得特別沉，像一潭見不到底的深水。
“沈墨到蘇家三年了，為蘇家做過什麼你們心裡清楚。以前不提，現在他一個月把錦繡閣從虧錢變成賺錢，還把瑞錦堂的錢萬金拉來做了商會，給蘇家在綢緞行當裡搶了一張牌面。”蘇伯庸的聲音不急不徐，“三間城南的空鋪面，空了兩年多了，租不出去賣不掉，放在那吃灰。給沈墨去開分店，賺了銀子回饋總賬，虧了不過是三間本來就租不出去的破鋪子。這筆賬你們算不過來？”
蘇明遠語塞了一瞬，轉頭看了蘇明哲一眼。二老爺終於放下了茶盞，慢悠悠地開了口。
“爹說的道理沒錯。但三弟擔心的也有道理，祖產的歸屬問題，不能不慎重。”蘇明哲的聲音不重，但字字清晰，“沈墨做錦繡閣確實有兩下子，我們都看到了。可三間鋪面不是小數目，一年的租金少說也值五六十兩。首接過戶給沈墨，將來萬一……萬一出了變故，對蘇家來說是個隱患。”
他頓了頓，目光轉向沈墨，嘴角帶著一絲若有若無的笑：“不如這樣，鋪子還是掛在蘇家的名下，經營權給沈墨。賺了錢他拿六成、總賬拿西成。虧了的話——他自己擔著。這樣既不影響他做生意，也不會損害蘇家的產業根基。爹覺得如何？”
沈墨在心裡給蘇明哲鼓了鼓掌。
高，實在是高。蘇明遠是明著來搶，蘇明哲是笑裡藏刀。經營權給你，地契不給你——聽起來是讓步，實際上是把你永遠拴在蘇家這根鏈子上。賺了你拿六成走，虧了你一個人扛。而且最關鍵的是，鋪子不歸你，你就永遠是替蘇家打工的，哪天蘇明哲想收回去，一句話的事。
蘇伯庸沉默了一會兒。老人家看了看蘇明哲，又看了看沈墨，目光在兩個人之間轉了一個來回。
“沈墨，”蘇伯庸開口了，“你怎麼看？”
所有人的目光又齊刷刷地落在了沈墨身上。
沈墨坐在末位，慢慢地站起來。他沒看蘇明哲也沒看蘇明遠，先對著蘇伯庸拱了拱手。
“老爺子，您今天在祠堂裡提這事，我沈墨感激不盡。但我今天要說的話可能不太好聽——”他轉過身，面向蘇明哲，臉上帶著笑，但那個笑讓二老爺端茶的手微微僵了一下。
“二老爺，您提的方案我聽了。經營權給我、地契歸蘇家，賺了錢分賬、虧了我扛。聽起來很公平，但有兩點我不明白。”
“哪兩點？”蘇明哲挑了挑眉。
“第一，”沈墨豎起一根手指，“一個月之前錦繡閣虧錢的時候，蘇家有沒有人想過把經營權給我？”
蘇明哲的嘴角抽了一下。
“沒有。那時候全家人都覺得我是廢物，錦繡閣是個爛攤子，最好爛在我手裡首接關門。我接手的時候，鋪子裡的舊貨砸在手裡賣不出去，趙伯從中間吃回扣，賬目一塌糊塗，沒人管也沒人問。”沈墨的聲音平平的，但每個字都砸在地上發出悶響，“我花了二十天把它做活了，然後二老爺您跟我說“經營權給你、地契歸蘇家”——也就是說，我賣力氣幹活賺錢，但底下的地基永遠是人家的。哪天我幹不動了、或者有人想讓我幹不動了，一腳就能把我踢開。”
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