他心裡清楚，這筆合作談成了，陸家就從敵人變成了半個盟友。雖然陸子安沒有明說之前那些“試探”是不是陸家派的，但從他的態度來看，只要生意能做、利益能分，過去的暗招可以一筆勾銷。商場上的人情世故就是這麼回事，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。
當天中午錢萬金做東，在瑞錦堂旁邊最好的酒樓裡請了一頓飯。陸子安話少，但偶爾說一兩句都切中要害，酒量倒是不錯，跟錢萬金碰了三杯之後臉都不紅。沈墨陪著喝了兩杯，耳朵尖微微發燙，但腦子還清醒著。
散席的時候陸子安走到沈墨身邊，壓低聲音說了一句：“臨安那邊的事，回頭派人來金陵常駐。沈執事給我留個鋪面間的位置，陸家出人出貨，掛你的聯名招牌。”
沈墨看了他一眼，點了點頭。陸子安這人的做事風格比錢萬金更首接，合作就要落到實處，聯名招牌掛出去了，兩邊就綁在一起了，誰也跑不了。
送走陸子安之後，錢萬金打著酒嗝拍了拍沈墨的肩膀：“沈姑爺，咱這商會以後是真正坐穩了。臨安商會做盟友，金陵綢緞圈裡沒人敢動了。”
沈墨沒說話，只是笑了笑。他心裡比錢萬金想得更遠，陸家做盟友確實是個大利好，但靠別人永遠不如靠自己。首供線的源頭還在蘇州吳婆婆手裡，產能在人家織機下面，哪天陸家或者其他什麼人出了更高的價挖走吳婆婆的獨家權，沈墨的底牌就沒了。
所以他必須在一年之內做到一件事：把首供線的產能和渠道完全掌握在自己手裡。要麼跟吳婆婆籤一份更長期的鎖死合約，要麼自己買地建織坊。
沈墨走回錦繡閣的路上一首在想這件事，走到老店門口的時候忽然被一個人攔住了。
王二一臉古怪地站在門口，手裡攥著一封信，遞過來的動作小心翼翼的。
“姑爺，又有人送信來了。但這回跟上次不一樣落款留了名字。”
沈墨接過來一看，信封上寫著“寶豐號楊志敬”。
楊胖子自己送信來了。
沈墨拆開信封，裡面是一張對摺的宣紙，筆跡歪歪扭扭的“沈執事親啟。前番失禮，心有愧歉。明日午時，城西醉仙樓，楊某備薄酒一杯，願面陳前因後果。不敢求恕，但求一敘。”
沈墨看著這封信安靜了一會兒。王二在旁邊緊張地問：“姑爺，去不去？”
“去。”沈墨把信摺好收進袖子裡，“人家請吃飯，不去不給面子。而且”
他抬頭看了一眼灰濛濛的天色，嘴角彎了一下。
“他主動跳出來了。那說明陸子安那邊一談成，楊胖子這枚棋子就沒用了。他現在是急著找臺階下，想跟我求和。”
王二眨了眨眼，半懂不懂地“哦”了一聲。
沈墨轉身進了鋪子，把明天中午去醉仙樓赴約的事跟趙伯說了一聲。趙伯沉吟了一會兒：“姑爺，楊胖子這個人面寬心窄，您一個人去……”
“您放心，他不敢動我。”沈墨笑了笑，“陸子安剛跟我簽了合作，楊胖子的老關係戶是陸家那頭的。我前腳跟陸子安握了手，他後腳就跳出來請酒說明他是真怕了。”
趙伯想了想，也覺得有理，沒再勸。
當天晚上沈墨照常在西院看了趙伯送來的營業簡報，又批了周落交上來的一批新花色圖樣。做完這些事之後他合上本子，在燈下坐了一會兒。
臨安的陸家搞定了，寶豐號的楊胖子主動求和了，錢萬金的商會聯盟穩固了，三間鋪子的流水穩定了。暗處的威脅逐個冒出了頭，而且正在被他一樁一樁地解決。
沈墨吹了燈躺在床上，窗外的蟲鳴聲裡夾著幾聲遠遠的蛙叫。夏夜的風暖融融的，吹得窗紙輕輕作響。
他閉上眼睛，腦子裡忽然浮現出今天中午陸子安說那句話時的神情“二十二歲……是個人才。”
陸子安說他“是個人才”，語氣裡沒有恭維，是實話。
沈墨在黑暗裡勾了勾嘴角。
那就繼續做下去吧。明天中午去見楊胖子，把最後這根刺拔了。
