週二凌晨簽到完第一百一十五天，秦淵拿到了一筆兩萬元現金和一條備註：“今日雨水管介面將暴露。地下管線交匯處的狀況，只有挖開才能知道。”
他看完後把手機放在枕邊，窗外的天光正在從深灰變成淺灰，冬日的週二清晨比周一更安靜一些，連遠處海港方向的船笛聲都比平時稀疏。他躺了一會兒之後翻身坐起來，腳踩上地面的瞬間感覺到地磚的涼意從腳心滲上來。
七點十分他到了梧桐路，晨光從東面升起來，把整條街照得亮堂堂的，光禿禿的梧桐枝幹在地面上投下細密的暗影，隨著微風輕輕晃動。報刊亭前排著十個人左右，他出了二十六杯，收攤之後鎖好亭子，沿著梧桐路走到街尾。
施工現場的圍擋和警示帶還在原位，槽溝邊緣已經鋪好了一部分新的管線管道，管材的灰色表面在晨光裡泛著啞光，沿著槽底延伸了一段，介面處已經用密封圈套好，在晨光中泛著乾淨的深灰色。排水渠支護區域立著整排鋼板樁，金屬表面在晨光裡泛著銀灰色的光澤。53號大門鎖著。
他站在門口看了一會兒，然後轉身走回87號。八點整，白色工具車準時出現在街尾，老周從駕駛座下來。他走到53號南牆外側標記好的位置蹲下來用粉筆在地上畫了幾道標記線，雨水管的介面就在標記線交匯處正下方大約一米五的位置。他直起腰來示意負責挖掘的工人：“從這裡開始往下挖，深度大概一米五，挖到鑄鐵管暴露出來就停，不要繼續往下。”
工人們開始用小型電鎬和鐵鍬交替挖掘。電鎬的鑽頭壓進混凝土覆蓋層，在晨光中爆發出尖利而有節奏的敲擊聲，細碎的灰色粉末從邊緣飛濺出來，在防護圍擋內側形成一層薄薄的灰霧。挖掘持續了大約半小時，破碎的混凝土塊被逐一清理出去，露出底下的土層。工人換用鐵鍬沿著標記線的邊緣向下掘進，鐵鍬切入土層時發出沉悶的摩擦聲，一鏟一鏟地把鬆開的泥土從坑底挖出來堆在旁邊的防水布上。秦淵站在87號門口的臺階上，隔著三十多米看著那個坑洞逐漸變深，從地面上的一個淺坑慢慢變成齊腰深的溝槽。
大約九點半的時候，坑底傳出一聲金屬碰撞的脆響。鐵鍬觸到了什麼硬物，工人蹲下來用手套撥開浮土，一根鏽跡斑斑的鑄鐵管口露了出來，管口的斷面完整，只是表面覆了一層厚厚的褐色鏽蝕層，邊緣有明顯的氧化痕跡。老周蹲到坑邊，先抬頭看了一下地面標記線的位置和方向，然後低頭仔細觀察那截鑄鐵管的介面狀況，確認管身沒有裂縫或破損，用捲尺量了一下管徑，又用手指敲了敲管壁。片刻後他站起來說了一句：“管身是完整的，介面沒有破損，就是時間長了鏽得厲害。對接之前先把介面外面這層鏽清掉，不然新管和舊管之間的密封會不牢。”
老週轉身走到秦淵面前：“雨水管介面找到了，管身完好，沒有破損。等清完鏽就能做對接了，不耽誤後續工序。”秦淵說好，然後老週迴到坑邊跟工人交代了幾句，讓他下午接一臺小型打磨機過來除鏽，明天完成對接。
上午十點多，林小鹿發來一條訊息：“秦淵哥，今天進度怎麼樣？雨水管挖到了嗎？”秦淵站在臺階上看了一眼遠處施工現場正在清理的坑洞，回了一句：“挖到了。鑄鐵管，管身完好，明天對接。”林小鹿回了一連串大拇指。
下午兩點多，蘇晚晴到了。她沿著梧桐路從巷口走過來，在一樓的施工現場邊緣站定，俯身看了一下坑底那截鑄鐵管的狀態，蹲下來用手套邊緣擦拭了一下管壁表層的鐵鏽，又仔細看了看介面處的密封狀況。“管身沒有貫穿性裂縫，只是表面鏽蝕，清鏽之後對接就能做。排水渠那邊呢？”她站起來拍了拍手上的灰。
“鋼板樁打完了，支護深度兩米五，跟圖紙一致。”秦淵領著蘇晚晴從施工圍擋的邊緣繞了過去，走到排水渠區域。她蹲下來看了一眼鋼板樁的打入深度，用手試了試樁體的穩定性，站起來說：“支護做得穩。接下來等管線對接完之後就可以開始做牆面的結構加固了。”
秦淵站在施工現場邊緣，工人們正圍在坑邊打磨管口，打磨機發出的尖利聲響在冬日的空氣中格外清晰，比電鎬的聲音輕一些，但穿透力更強，像一根細針持續地刺著耳膜。他站在那片細密的聲響裡沒有動，冬日的陽光從雲層縫隙裡漏下來，在施工現場的地面上投下幾道移動的光斑，沿著槽溝邊緣爬行了一段距離，又消失在陰影裡。蘇晚晴收好手套，在門口多站了幾秒鐘，目光落在堆在街角的那幾捆待用的管線材料上，然後轉身沿著梧桐路往回走，從口袋掏出車鑰匙按了一下，街對面的車燈閃了一下，她拉開車門坐了進去，引擎在冬日的空氣裡低響著持續了一小會兒才平穩下來，然後沿著梧桐路緩緩開走了。
秦淵站在門口看著那輛深灰色的車在街尾拐彎消失，然後轉身走進87號。他在窗邊坐下來，窗外的施工現場還在運轉，打磨機的聲音時斷時續地從遠處傳過來，切割機偶爾加入進來，形成一條持續而低沉的背景音。他在那片聲音裡坐了一會兒，翻開備忘錄，在“工期排線”那一條的底部加了一行備註——“雨水管已挖出，管身完好，預計明日完成對接。排水渠支護已全部到位，結構加固可於本週末啟動。”
