週四凌晨簽到完第一百二十三天，秦淵拿到了一筆兩萬八千元現金和一條備註：“龍骨鋪設的日子。舊木樑已經裸露出來，新的骨架要開始生長了。每一根龍骨鋪下去，這棟樓就會比昨天更接近它最終的樣子。”
他看完後把手機放在枕邊，窗外的天光正在從深灰變成淺灰，冬日的週四清晨比前幾天更安靜。他躺了一會兒，然後翻身坐起來。
七點十分他到了梧桐路。晨光從東面升起來，把整條街照得亮堂堂的，淺灰綠色的報刊亭表面覆著一層薄薄的露水。他出了大約二十六杯，收攤之後鎖好亭子，沿著梧桐路走到街尾。施工現場圍擋還在原位，53號大門虛掩著，門縫裡透出二樓天窗的光線，在晨光中泛著一層淺淡的銀光。他在門口站了片刻，然後推門走了進去。
二樓的光線比昨天更亮了一些，天窗開啟著，冬日上午的日光從上方湧入室內，把整片樓板底面照得透亮。那些舊木樑的斷面在光線中呈現出暗紅棕色的紋理，表面覆著一層細密的舊漆紋路，沿著木紋的走向在日光中閃著細碎的光。工人們正在從樓梯把成捆的新木方搬運到二樓，在木樑兩側依次排開。老周蹲在靠近南窗的那根舊木樑旁邊，拿著捲尺沿著梁面的縱向測量，用粉筆在相應的位置畫了一道道短線標記，每道線間隔均勻，在木樑表面排成一行，像琴絃上的刻度。
八點半，龍骨鋪設開始了。工人拿起第一根新木方，對準老周畫好的標記線放在舊木樑上。兩人配合著調整水平，一人扶正位置，另一人蹲在木方側面，用水平尺複核了一遍。確認無誤之後，鑽孔機啟動，在木方與舊木樑的接觸面上打出預埋孔，螺絲被擰入孔中，隨著電鑽的轉動順滑地旋進木料深處，木方與舊木樑之間發出緊密的摩擦聲。第一根龍骨鋪好了。緊接著第二根，第三根，沿著老周畫好的標記依次鋪開，每一根都先校正水平再固定，間距均勻，在舊木樑上排成一列，像新長出來的肋骨。
秦淵站在樓梯口看著那些龍骨從舊木樑的兩端逐步向中心靠攏，每一根都先校正水平再固定，間距均勻。上午的時間在電鑽的嗡鳴和木料之間緩慢而均勻地流動著，他的目光隨著龍骨一根接一根的延伸而移動，像在看一排正在完成的刻度。
上午十點多，林小鹿從樓梯口探了上來。她今天穿了一件淺色的羽絨服，站在樓梯口沒有走進來，先靠在門框邊看了一會兒龍骨鋪設的進度，然後視線掃過那些舊木樑的斷面和紋理。“龍骨鋪得挺快的，”她說，“現在底下的骨架已經全露出來了，從光禿禿的樓板開始重新長骨肉。”
“老周說今天鋪完，明天開始做地板襯板。”
“那離鋪地板還差一層襯板。”她走進來兩步，蹲下用手掌按了按第一根龍骨與新木方之間的連線點，確認螺絲擰緊的位置，“等襯板鋪好了，上面再鋪那批舊地板，整個二樓的基底就成形了。”她站起來拍了拍手上的木屑，“秦淵哥，我去樓下等你，你忙完了叫我一聲。”然後她轉身下了樓梯，腳步聲沿著木質的臺階一級一級地往下移動，逐漸變得模糊。
午後的陽光從南窗照進來，在龍骨和木樑之間投下一道道細長的暗影，每一根龍骨都在地面上投射出清晰的輪廓。工人沿著龍骨排列的方向走了一遍，用鋼尺複核了每兩根龍骨之間的間距，確認沒有偏移。老周站在二樓中央，從南到北掃了一遍整個龍骨佈局。他蹲下來，從工具箱裡取出一把長水平尺，平放在兩排龍骨之間，然後俯身檢視水平尺的氣泡位置。
“水平度都在公差範圍內。”他把水平尺收起來，走到樓梯口，從口袋裡取出一個記事本，用鉛筆在折角那頁的工序列表旁邊打了一個勾，“龍骨鋪完了。明天做襯板，然後就可以開始鋪地板了。”
傍晚收工之後，二樓安靜下來了。秦淵獨自站在那片龍骨和木樑構成的新骨架中間，天窗的暮光正從上方湧入室內，把那些新舊交錯的木料都籠罩在一層淺橘色的光裡。站在那片光裡，他的目光沿著那排排列整齊的龍骨的走向，從舊木樑的一端延伸到另一端，均勻而穩固地覆蓋著整層樓面。然後他沿著樓梯走下來，鎖好門，沿著路燈剛剛亮起的人行道走到公交站。冬日的暮色正在從灰藍變成深藍，風從街尾灌過來，吹動他外套的下襬，從口袋裡摸出手機，在備忘錄里加了一行新備註——“二樓龍骨鋪設完成。明日襯板施工。”他上了車，在靠窗的位置坐下來，路燈的光從車窗外照進來在他臉上停留片刻又移開，他靠著窗安靜地坐著，風從窗縫裡擠進來一絲涼意，伸手把外套的拉鍊拉高，然後繼續看著窗外的街燈一盞接一盞地向後退去。
