此時北鄉家正危在旦夕，北鄉忠親沒有任何討價還價的餘地，不管是什麼條件都只得全盤接受。
另一方面，伊集院忠朗作為島津家的使者前往京都進行活動，請求時任徵夷大將軍的足利義輝介入，調停島津家與伊東家的關係。
為了確保說動足利義輝，伊集院忠朗還拉上了大友家，大友家一貫是支援伊東家與島津家搞對抗的，但如果伊東家勢力過於強大，也不是大友家所樂於見到的。
因此，大友宗麟派出家中重臣臼杵鑑速，與島津家使者伊集院忠朗一起前往京都進行活動，請求足利將軍家頒發命令和解的“御內書”。
在島津、大友兩家的活動之下，足利義輝便頒發了命令島津家與伊東家停戰和睦的御內書，並派出幕臣攝津晴門為“上使”，前往九州開展斡旋。
不過，足利義輝還有一個不可告人的險惡目的。
攝津晴門最先來到位於日向的伊東家的本據都於郡城，來聽取伊東義祐的意見。
伊東義祐便趁機向攝津晴門提出，其曾祖父伊東祐堯曾被“東山殿”（足利義政）賜給一份“三國御判”，根據御判，足利將軍家已將南九州的薩摩、日向、大隅三國的守護職授予了伊東家。
這份“三國御判”系伊東義祐為應付足利將軍家的調停而進行偽造的，而且偽造水平不高，連文書格式都搞錯了。
使得熟悉幕府典章制度的攝津晴門一看就知道是假的，但他身上還有另一任務，不便當面戳穿伊東義祐，只能以“存疑待查”為由，將此事暫時擱置。
離開都於郡城後，攝津晴門又來到大隅國的末吉城，與島津貴久的代表樺山善久、新納忠元、肝付兼盛等島津家重臣們進行會面。
樺山善久、新納忠元、肝付兼盛等人自然是主張島津家自“賴朝御代以來”就是三國守護，天下皆知，伊東義祐偽造幕府文書，荒唐無稽，其罪當誅。
看到雙方爭執不下，攝津晴門便提出了一個令所有人都震驚的方案——島津家、伊東家、北鄉家、高山肝付家等武家按照現有實際控制的領地，罷兵停戰，實現“和睦”，至於島津家和伊東家之間具有爭議的沃肥城，則收歸足利將軍家，作為“御料所”。
這一下，就暴露了足利義輝積極介入南九州事務的真正目的，原來是覬覦沃肥城。
因為沃肥城是南九州最重要的港口之一，是與明朝、琉球、南蠻等貿易的重要中轉站，也是島津家治下領國之中的一塊大肥肉。
足利義輝派出一介使者，鼓動三寸不爛之舌，就想把這塊肥肉佔為己有，算盤打得真是叮噹響。
然而眼下的島津家正忙於圍攻蒲生城，不願與伊東家開戰。
按照島津貴久的指示，樺山善久、新納忠元、肝付兼盛等人向攝津晴門提出了島津家的和睦條件：第一、島津家接受保持領地現狀，伊東家不得再要求島津家、北鄉家割讓領地；第二、接受把沃肥城作為足利將軍家的“御料所”；第三、要求大友家也參加此次“和睦”；第四、今後足利將軍家不得授予伊東家任何一國的守護職。
可見，為了達到既不和伊東家開戰又利用幕府打壓伊東家的目的，島津家寧可“割肉”。但是，此時伊東家在日向佔據著軍事優勢，眼看沃肥城就要落入己手，怎能讓快要煮熟的鴨子飛走？
果然，伊東義祐便拒絕了島津家的和睦條件，也拒絕再和攝津晴門見面。足利將軍家旋即調停失敗，雙方戰局再開已是不可避免。
島津家與伊東家開戰，自然也就要與高山肝付家為敵了。
弘治二年，正月。
肝付兼續前往鹿兒島向島津貴久祝賀新年，在招待酒席上，島津家家老伊集院忠朗與肝付家家老藥丸兼將發生衝突，以致拔刀相向，肝付兼續一怒之下離開鹿兒島，回到高山城，宣佈與島津家斷絕關係，轉而與伊東義祐結盟。
從表面上看，島津家與高山肝付家之間關係的破裂歸因於酒席上的一次偶然衝突。實際上，雙方矛盾由來已久，酒席上的衝突那也只是一條導火索罷了。
弘治二年，五月。
高山肝付軍進攻臣服島津家的大隅國人領主廻久元的本據廻城。
廻家本就是一家小國人領主，無法抵擋肝付軍。僅僅只堅持了兩天，就被肝付軍攻破城池，廻久元更是孤身一人逃往清水城向島津家統轄大隅國事務的島津忠將求救。
廻城雖小，但卻是從薩摩經過大隅通往日向的一處交通樞紐，肝付軍攻佔廻城，目的就是要切斷島津家與被肝付軍佔領的志布志城的交通線路，這是島津家的必救之地。
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