調令下來的第五天，林錦繡開始收拾東西了。她把賬本一本一本地翻出來，稻香春的、六必居的、桂香居的，還有趙記糕餅鋪、劉記醬園、錢記蜜餞鋪的。三年了，她在青州開了六家鋪子，每家都賺錢。她把賬本疊好，鎖進箱子裡，又把鑰匙串在手上，叮叮噹噹的。沈清寧蹲在門口，手裡攥著一把槐花，看著她忙來忙去。
“娘，您帶這麼多賬本幹什麼？”
“帶到京城去。”林錦繡頭也不抬，“這些賬本，以後用得著。”
“那鋪子呢？鋪子留給誰？”
林錦繡停下來，想了想。鋪子不能關，關了，那些夥計就沒飯吃了。趙永昌、劉萬全、錢有德跟了她好幾年，忠心耿耿。她走了，他們怎麼辦？
“留給老趙。”她說，“他在青州幫了我好幾年，人老實，辦事也牢靠。鋪子交給他，我放心。”
沈清寧點了點頭，把槐花塞進嘴裡，嚼了嚼，又吐出來。不好吃，還是做成糕好吃。她站起來，拍拍裙子上的花瓣，跑到花圃邊，蹲在大黑麵前。大黑正蹲在牆角，閉著眼睛，好像在打瞌睡。她摸了摸它的毛，它睜開眼睛，看了她一眼，又閉上了。它老了，毛也掉了不少，走路也走不穩了。她記得小時候，它跑得可快了，花花和小黃都追不上它。現在它老了，跑不動了，連食都搶不到了。
“大黑，我要去京城了。你在這兒乖乖的，聽老趙叔叔的話。等我回來，給你帶好吃的。”
大黑咕咕叫了一聲，好像在說“知道了”。沈清寧笑了，摸了摸它的毛，站起來，拍拍裙子上的土。她跑回屋裡，林錦繡還在收拾東西。她把箱子打開了又合上，合上了又開啟，總覺得少了什麼。
“娘，您別急。”沈清寧爬上凳子，坐在她旁邊，“到了京城，再開鋪子。開比青州還大的鋪子。”
林錦繡笑了。“好。開比青州還大的鋪子。”
晚上，沈明遠從衙門回來。林錦繡把賬本鎖好，把鑰匙收好，坐在燈下等他。
“明遠，我想在京城開鋪子。”
沈明遠在她身邊坐下。“想好了？”
“想好了。青州的鋪子交給老趙打理，我在京城重新開。稻香春、六必居、桂香居，三家都要開。”
“那銀子呢？開鋪子要銀子。”
“有。”林錦繡從袖子裡掏出一張銀票，“這些年攢的。夠開三家鋪子了。”
沈明遠看著那張銀票，沉默了一會兒。他在青州當了三年知州，俸祿加起來也沒這張銀票上的數目多。他夫人做生意，比他當官賺得多。他笑了，把她攬進懷裡。
“好。開。我幫你找鋪面。”
沈清寧蹲在門口，聽著父母說話。她的心聲，在兩個人心底響了起來——娘要在京城開鋪子。這是好事。京城的鋪子，比青州的大，比青州的貴，也比青州的賺錢。可京城的生意不好做。那裡的達官貴人多，胃口刁，東西不好，人家看不上。東西好了，人家又嫌貴。孃的手藝好，可光手藝好不夠。還得有人脈，有門路，有靠山。爹在京城不認識幾個人，娘也不認識。得先派人去探探路。
林錦繡聽著女兒的心聲，低頭看著她。她六歲了，扎著兩個小揪揪，穿著一件粉色的小裙子，臉蛋紅撲撲的。她蹲在門口，手裡攥著一把槐花，好像在發呆，可她心裡想的事，比大人還多。
“清寧，”她走過去，“你覺得娘該先怎麼辦？”
沈清寧抬起頭，想了想。“先派人去京城。找個鋪面，租下來。看看那邊的行情，看看哪些東西好賣，哪些東西不好賣。等摸清楚了，再開張。”
林錦繡點了點頭。她心裡有個人選——老馬。老馬跟著沈烈山從濟州到青州，話不多，辦事牢靠。讓他去京城，她放心。她把老馬叫來，把事情說了。老馬聽完，點了點頭。
“嫂子放心。下民去京城，找個好鋪面，把路探清楚。”
“辛苦你了。”林錦繡從袖子裡掏出一張銀票，遞給他，“這是盤纏和租鋪面的銀子。你先去，我們在青州等你的訊息。”
老馬接過銀票，小心地收好，轉身走了。
老馬走後，林錦繡在院子裡站了很久。她看著那棵桃樹，想起剛來青州的時候，它還是一根光禿禿的枝幹，沈清寧笑它“像根燒火棍”。現在它已經有胳膊粗了，春天開花，夏天結果，秋天落葉，冬天光禿禿的。今年春天，桃花開得特別盛，粉嘟嘟的，一朵挨一朵，把半個院子都映紅了。現在花謝了，葉子綠了，青青翠翠的，在晚風裡沙沙響。她在這棵樹下坐了三年，喝茶，算賬，看孩子們跑來跑去。現在要走了，捨不得。
。手的著拉，來過跑寧清沈”？麼什想在您，娘“
”？辦麼怎它，了走要們咱，的種爺爺你是“，著看頭低繡錦林”。樹棵這想在“
”。它看來再，來回城京從們咱等。花看他讓，施他讓，水澆他讓“，說寧清沈”。叔叔趙老給留“
”。它看來再，來回城京從們咱等。好“。來起抱兒把，了笑繡錦林
。上子點在說都話句每但，扭扭歪歪跡字，短很得寫信。了來城京從信的馬老，底月五
”。鮮個嚐們讓，的有沒州青樣幾做得您，西東鮮新歡喜們姐小太太的城京，有還。貨假是為以家人了宜便太，買人沒了貴太。宜便太能不也，貴太能不，好定得錢價是就。迎歡定肯兒這在，藝手的您。樣花過換沒年十幾，號字老是多大但，多子鋪心點的城京。人實老個是家東，貴不金租。子院個有面後，層兩下上，遠不門衙離，南城在。了到找面鋪，子嫂“
。完不還都子輩這，的櫃掌吳欠也，的馬老欠。面鋪了找幫又馬老在現。天今有沒，居必六有沒，齋品一有沒就，有沒。顧主拉幫，價談幫，面鋪找幫櫃掌吳。樣這是也，候時的州濟在起想。響沙沙裡風晚在，的翠翠青青，了綠子葉，了謝花桃。樹桃的裡子院著看，前窗在站。了去等就，了楚清探路，了到找面鋪。心放，事辦馬老。裡子袖進收，好摺地心小，遍兩了看信把繡錦林
。手的著拉，來過跑寧清沈”？麼什想在您，娘“
”。了面鋪到找城京在他“，著看頭低繡錦林”。馬老想在“
”？了張開能就了去們咱那“
”。張開能就了去。嗯“
。的它了，前麵黑大在蹲，了累跑。地咕咕咕，土刨裡子院在黃小和花花。睡瞌打在像好，睛眼著閉，角牆在蹲黑大。了多快得跑候時小比，了歲六。子燕小隻一的裡天春像，著笑著跑。來起跑裡子院在，手的親母著拉，了笑寧清沈
