娘，張夫人是個好人。她話不多，但每句都在理上。您跟她交朋友，不會錯。
韓夫人坐在角落裡，一直沒有說話。她穿著大紅色的褙子，頭上戴著赤金頭面，通身的富貴。但她的臉色不太好，蠟黃蠟黃的，眼窩也凹了下去。她端著茶杯，手微微發抖。沈清寧的心聲在母親心底響了起來——
娘，韓夫人身體不好。她病了，病了很久了。韓彰在外面幹壞事，她不知道。她只是個內宅婦人，管不了外面的事。您別恨她。她也是可憐人。
林錦繡看著韓夫人，心裡五味雜陳。她想起公公，想起邊關的將士，想起那些死去的人。她恨韓彰。可她看著韓夫人，恨不起來。她只是個病人，一個臉色蠟黃、手發抖的病人。
“韓夫人，”她開口了，“您臉色不太好。是不是不舒服？”
韓夫人抬起頭，看著她，愣了一下。“沒事。老毛病了。”
“我認識一個大夫，在濟州的時候，幫我看過病。他醫術很好，人也厚道。要不要我幫您請他來？”
韓夫人的眼眶紅了。“沈夫人，你——”
“別客氣。”林錦繡笑了，“咱們都是女人，都不容易。能幫一個是一個。”
韓夫人的眼淚掉了下來。她擦了擦眼睛，使勁點了點頭。“好。麻煩你了。”
宴席上，幾位夫人說說笑笑，氣氛漸漸熱絡起來。劉夫人最活躍，從東家說到西家，從兒子說到女兒，從點心說到衣裳。張夫人話少，但每句都在點子上。韓夫人話也少，但不再像剛才那樣緊繃了。她偶爾笑一下，偶爾插一句嘴，偶爾看林錦繡一眼。沈清寧坐在母親旁邊，安安靜靜地吃點心。她的心聲，在母親心底一直沒停——
娘，劉夫人在說她的兒子。她兒子在國子監讀書，文章寫得好，先生常誇。您誇她兒子，她就高興。娘，張夫人在說她的女兒。她女兒跟婉兒是好朋友，會彈琴，會下棋。您誇她女兒，她就高興。娘，韓夫人在看您。她感激您。您是第一個關心她的人。韓彰在外面幹壞事，沒人理她。您理她，她就記著您的好。
林錦繡聽著女兒的心聲，心裡又酸又暖。她看著韓夫人，看著她蠟黃的臉、發抖的手、紅腫的眼眶。她想起公公，想起邊關的將士，想起那些死去的人。她恨韓彰。可她看著韓夫人，恨不起來。她只是個病人，一個沒人理的病人。她端起茶杯，敬了韓夫人一杯。韓夫人也端起茶杯，跟她碰了一下。兩個人都笑了。
宴席散了之後，王夫人送林錦繡到門口。她拉著林錦繡的手，捨不得放。
“沈夫人，以後常來。咱們說說話，聊聊天。別一個人悶在家裡。”
“好。”林錦繡笑了，“以後常來。”
韓夫人也走過來，拉著林錦繡的手。“沈夫人，你那個大夫——”
“我明天就讓人去請。”林錦繡拍了拍她的手，“您放心。他醫術很好，一定能看好您的病。”
韓夫人的眼淚又掉了下來。她使勁點了點頭，轉身走了。劉夫人和張夫人也走過來，跟林錦繡道別。劉夫人笑著說：“沈夫人，你那個點心，別忘了給我送。”張夫人點了點頭。“有空來家裡坐坐。”
林錦繡一一應了，抱著女兒上了馬車。
回家的路上，沈清寧靠在母親懷裡，安安靜靜的。馬車轆轆前行，街上的行人越來越少。她抬起頭，看著母親。
“娘，您今天開心嗎？”
“開心。”林錦繡低頭看著她，“交了好幾個朋友。”
“那您還怕嗎？”
“不怕了。”林錦繡笑了，“京城的貴婦，跟濟州的、青州的，都一樣。都是人。有好人，有壞人。好人多，壞人少。”
沈清寧點了點頭。“那韓夫人呢？她是好人還是壞人？”
林錦繡沉默了一會兒。“她是可憐人。不是好人，也不是壞人。就是個可憐人。”
沈清寧沒有再問。她把臉貼在母親胸口，聽著她的心跳。她的心跳很穩，很有力，跟她小時候一樣。她知道，娘不怕了。娘在京城，有朋友了。
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