宴席正熱鬧時，門口又傳來一聲通傳。但這次沒有太監喊名字，因為來的人沒有讓人通報。他直接走進來的。
一個高大的身影出現在門口。他穿著一件半舊的玄色勁裝，衣服上還有風沙的痕跡，肩膀上有幾道灰白色的印子，像是被風吹了很久。他的臉被邊關的日頭曬得黝黑，眉骨高聳，眼窩深陷，目光冷峻得像冬天的冰。他身上沒有帶任何賀禮，只揹著一把用布裹著的長刀。
燕無歸。
全場再次安靜。比蕭景琰來的時候還要安靜。因為蕭景琰來，大家知道他是七皇子，是皇上的兒子，是應該來的。燕無歸來，沒有人料到。他沒有請帖，沒有通報，沒有隨從。他就那麼走進來，像一陣從邊關刮來的風，冷冽、乾燥、帶著沙礫的氣息。
沈清寧蹲在角落裡，剛啃完雞腿，正在擦手。她抬起頭，看見燕無歸站在門口，心裡咯噔一下。她的心聲：他怎麼來了？他沒請帖啊。誰請他來的？沒人請他。他自己來的。不請自來。這位反派大哥，你是不是走錯片場了？
燕無歸的目光穿過人群，直直地落在她身上。那目光像一把沒有鞘的刀，鋒利、直接、毫不掩飾。他穿過花廳，走向她。周圍的人自動讓開一條路，沒有人敢攔他，也沒有人想攔他。所有人都想看看，這位少年將軍要幹什麼。
他走到沈清寧面前，停下來。他比她高出一個頭，她仰著臉才能看見他的眼睛。他的眼睛很黑，很深，像邊關沒有星星的夜晚。他從懷裡掏出一把短刀，雙手遞給她。刀鞘是牛皮做的，已經磨得發亮，邊角都起了毛。刀柄上纏著防滑的麻繩，繩子的顏色已經褪了，看不出原來的顏色。刀鞘上刻著一個字——“護”。
“給你。”他的聲音很低，像砂紙磨過木頭，“邊關的刀，護主。”
沈清寧接過短刀，沉甸甸的。刀鞘上的牛皮很硬，磨得她的掌心有點疼。她拔刀出鞘，刀身雪亮，映出她的臉。刀刃上沒有一絲鏽跡，鋒利得像剛磨過的。她愣了一下。她的心聲：送刀？這是讓我自衛還是讓我砍人？邊關的刀，護主。他說這把刀護主。他是把自己當成主人，還是把我當成主人？他的腦回路我真的不懂。
燕無歸看著她，目光裡有期待，有緊張，還有一種說不清的執念。“這把刀跟了我十年，從沒離過身。現在，給你。”
全場鴉雀無聲。所有人都看著他們——七皇子送玉兔，燕將軍送刀。七皇子的禮物溫潤如玉，含蓄委婉；燕將軍的禮物冷硬如鐵，直接霸道。沈家小姐，到底是誰的人？
謝雲舒蹲在角落，嘴巴張得大大的。她低聲對身邊的李婉兒說：“我的天，這也太直接了吧。”李婉兒點了點頭，眼睛瞪得圓圓的。
蕭景琰坐在席上，端著酒杯，沒有喝。他看著燕無歸，看著沈清寧手裡的短刀，嘴角的笑意淡了一些。他沒有說話，只是把酒杯放下了。
沈烈山咳了一聲。“燕將軍，坐下喝杯茶。”他的聲音不大，但很清晰，帶著一種不容拒絕的溫和。
燕無歸看了沈烈山一眼，點了點頭。他轉身入座，坐在蕭景琰對面。兩個人對視了一眼，都沒有說話。花廳裡的氣氛微妙得像一根繃緊的弦。
沈清寧把短刀收好，塞給明月。“幫我收好。”明月接過短刀，跟那對白玉兔放在一起。一剛一柔，一冷一暖，並排躺在匣子裡。
沈清寧蹲回角落，把臉埋進手心裡。她的心聲：蕭景琰送玉兔，燕無歸送刀。一個說“配成一對”，一個說“跟了我十年”。他們是不是商量好的？一個比一個會說。她怎麼辦？她誰都不能得罪，誰都不能答應。她只能裝傻。裝傻到底。
謝雲舒湊過來，低聲說：“清寧，你猜明天京城會怎麼傳？”沈清寧抬起頭。“怎麼傳？”謝雲舒：“七皇子送玉兔，燕將軍送刀，沈家小姐花落誰家？賭坊都要開盤了。”沈清寧把臉埋回手心裡。“別說了。”
謝雲舒笑了，笑得很開心。她沒有再說，只是拍了拍沈清寧的肩膀。“清寧，你跑不掉了。”沈清寧沒有說話。她低著頭，看著自己的鞋尖。她的耳朵，又紅了。
