三月初十，沈清寧正蹲在院子裡餵雞，林錦繡從屋裡走出來，手裡拿著一封信。她的表情很奇怪，不是高興，不是生氣，是一種說不清的東西——像哭笑不得，又像無可奈何。
“清寧，你看看這個。”她把信遞給女兒。
沈清寧站起來，拍拍裙子上的土，接過信。信封沒有署名，沒有落款，只寫著“林錦繡親啟”五個字。字跡剛硬，筆畫有力，像是用刀刻出來的。她抽出信紙，展開，裡面只有幾行字——“林夫人，在下仰慕已久，日夜思念。夫人若肯賞光，明日午時，城南茶樓一見。”措辭直白熱烈，沒有一點含蓄，像火燒過的鐵，燙手。
沈清寧看完，又看了一遍。她的心聲在她自己心底響了起來——筆跡剛硬，是武將出身。用詞直白，不是文人。紙張是邊關常用的黃麻紙，粗糙厚實，京城很少見。說明寫信的人在邊關待過，用的是邊關的紙。武將，邊關，直白熱烈。她心裡咯噔一下——不會是燕無歸吧？可燕無歸為什麼要給母親寫情書？他喜歡的是她，不是她娘。這不合邏輯。
她想了想，把信摺好，還給母親。“娘，這是離間計。”
林錦繡愣了一下。“離間計？”
“嗯。有人想挑撥您和爹的關係，讓您後院起火，沒精力打理生意。”沈清寧的聲音很平靜，像在說一件很平常的事，“您和爹感情好，生意就好。您和爹感情不好，生意就不好。有人想讓您的生意做不下去，就從您和爹的關係下手。”
林錦繡的臉色變了。“誰這麼陰險？”
“不知道。”沈清寧搖頭，“但肯定是我們的對手。‘錦繡雲華’的生意太好了，擋了別人的路。有人眼紅，就想辦法搞垮我們。”
林錦繡沉默了一會兒。她把信拿起來，看了看，又放下了。“那你說怎麼辦？”
“燒了。”沈清寧說，“當沒收到過。您和爹該怎麼樣還怎麼樣。誰也別想挑撥。”
林錦繡看著女兒，看了好一會兒，然後笑了。她走到炭盆邊，把信扔進去。信紙遇火即燃，捲曲，發黑，化成灰燼。火光照著她的臉，明暗交替。
“不管是誰，我跟我男人，誰也挑撥不了。”她的聲音不高，但很堅定。
沈清寧笑了。“娘，您真帥。”
“帥？”林錦繡愣了一下，“什麼叫帥？”
“就是好看，厲害，讓人佩服。”沈清寧笑著解釋。
林錦繡也笑了。“你這個小丫頭，嘴越來越甜了。”
晚上，沈明遠從衙門回來。林錦繡把匿名情書的事說了一遍。沈明遠聽完，臉色沉了下來。
“誰幹的？”他的聲音很低。
“不知道。”林錦繡搖頭，“清寧說是離間計，有人想挑撥我們的關係，讓我們的生意做不下去。”
沈明遠沉默了一會兒。“查。讓老周去查。查出來是誰，我讓他吃不了兜著走。”
林錦繡拉住他的手。“不用查。燒了就燒了。不管是誰，我都不在乎。我只在乎你。”
沈明遠看著她，眼眶紅了。“錦繡——”
“別說了。”林錦繡笑了，“吃飯。清寧還等著呢。”
沈清寧蹲在門口，聽著父母的話，笑了。她站起來，跑進廚房，端菜。紅燒肉、清蒸魚、炒時蔬，還有一鍋老母雞湯。她一碗一碗地端上桌，擺好筷子。
“爹，娘，吃飯了。”
沈明遠和林錦繡走過來，坐下。三個人圍坐在桌前，熱氣騰騰，香氣撲鼻。沈清寧夾了一塊紅燒肉，塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥下去。她的心聲在她自己心底響了起來——匿名情書，離間計。對手不簡單，知道從爹孃的關係下手。但他不知道，爹孃的感情，不是一封情書能挑撥的。她笑了，又夾了一塊紅燒肉。
“娘，您做的紅燒肉越來越好吃了。”
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