三月二十六，沈明遠休沐。他難得在家，正坐在書房裡翻看一本《資治通鑑》，門房忽然跑進來通報——“老爺，七皇子殿下來了。”
沈明遠放下書，站起來。他整了整衣冠，迎了出去。蕭景琰站在門口，穿著一件月白色的錦袍，腰間繫著玉帶，手裡拿著一卷書。他的身後跟著趙無痕，面無表情，像一根木頭樁子。
“沈大人，冒昧打擾。”蕭景琰拱了拱手，笑容溫潤，“本宮近日讀史，有些地方不甚明白，想請教沈大人。”
沈明遠連忙還禮。“殿下客氣了。裡面請。”
兩人進了廳堂，分賓主坐下。丫鬟端上茶來，蕭景琰端起茶杯，喝了一口，放下。他環顧四周，目光在廳堂裡掃了一圈，最後落在通往後院的門口。那個門後面，是沈家的內院。沈清寧就住在那裡。
“沈大人，本宮最近在讀《史記》。”蕭景琰收回目光，翻開手裡的書，“《項羽本紀》中有一段，項羽烏江自刎，不肯過江東。本宮想不通，他為什麼寧死也不肯回去？”
沈明遠想了想。“項羽不是不肯回去。他是不肯低頭。他一生驕傲，從沒輸過。輸了，就覺得沒臉見江東父老。”
蕭景琰點了點頭。“沈大人說得對。驕傲的人，寧可站著死，也不跪著生。”他頓了頓，“可本宮覺得，活著比面子重要。活著，才有翻盤的機會。”
沈明遠看著他，目光裡多了一些東西。“殿下說得對。活著才有翻盤的機會。項羽不懂這個道理，所以他輸了。”
兩人相視一笑。沈明遠心裡暗暗讚賞——這個年輕人，不簡單。不偏激，不固執，懂得審時度勢。他想起蕭景琰在朝堂上的表現，不站隊，不表態，不得罪人。可他不是沒主見，他是把主見藏在心裡，等合適的時機再出手。這樣的人，才是真正能成大事的人。
兩人又聊了一會兒，從《史記》聊到《漢書》，從《漢書》聊到《資治通鑑》。蕭景琰問的幾個問題，都在點子上。沈明遠的回答，也都在點子上。兩人越聊越投機，不知不覺過了大半個時辰。
林錦繡從廚房出來，看見廳堂裡的情形，轉身去了後院。
“清寧，七皇子來了。你出去奉杯茶。”
沈清寧正在窗前看書，聞言抬起頭。“七皇子？他來幹什麼？”
“說是請教你爹學問。”林錦繡笑了，“你爹那點學問，還用得著七皇子來請教？人家醉翁之意不在酒。你出去倒杯茶，別讓人家覺得咱們家沒規矩。”
沈清寧嘆了口氣，放下書，站起來。她整了整衣裳，端起茶盤，走向廳堂。她的腳步很穩，但她的心不穩。她的心聲在她自己心底響了起來——他來了。他真的來了。上次說“光明正大來”，這就來了。他是不是故意的？他肯定是故意的。她深吸一口氣，邁過門檻。
蕭景琰正跟沈明遠說話，聽見腳步聲，轉過頭。沈清寧穿著一件鵝黃色的褙子，頭髮簡單地挽了個髻，沒有戴簪子，素淨得像一朵剛開的小花。她低著頭，端著茶盤，走到他面前。
“王爺請用茶。”她的聲音不高不低，不卑不亢，但她的手在微微發抖。
蕭景琰接過茶杯，手指不經意地碰了碰她的指尖。沈清寧像被燙了一下，縮回手。茶杯晃了一下，茶水差點灑出來。她連忙穩住，退後一步。
蕭景琰端起茶杯，喝了一口。“清寧泡的茶，比宮裡的好喝。”他笑了，嘴角翹得很高。
沈清寧的耳朵紅了。她的心聲：他說“清寧泡的茶”，不是“沈小姐泡的茶”。他故意叫她名字。他就是在故意。她低著頭，不敢看他。
“清寧，上次本宮送你的玉兔，喜歡嗎？”蕭景琰放下茶杯，看著她。
沈清寧心裡咯噔一下。她的心聲：來了。他果然要問。怎麼回答？說喜歡？那他不就覺得我也喜歡他？說不喜歡？那是他送的，說不喜歡太不給面子了。她抬起頭，看著蕭景琰。“喜歡。謝謝王爺。”
蕭景琰笑了。“喜歡就好。那對玉兔是宮裡工匠雕的，雕了三個月。本宮讓他們改了好幾遍，才改成現在這個樣子。”
沈清寧愣了一下。雕了三個月？改了好幾遍？他專門讓人雕的？不是隨便拿的？她的心跳快了起來。她的心聲：他專門讓人雕的。雕了三個月。改了好幾遍。他不是隨便送的。他是認真的。
沈明遠坐在旁邊，看著蕭景琰和女兒，端起茶杯，喝了一口。他的心裡五味雜陳。七皇子對清寧，比他想象的還要認真。他看了一眼女兒，女兒低著頭，耳朵紅得像煮熟的蝦。他嘆了口氣。女大不中留。
“清寧，你下去吧。我跟七皇子還有話說。”沈明遠放下茶杯。
沈清寧如蒙大赦，行了個禮，退了出去。她走到門口，差點被門檻絆倒，扶住門框，穩了穩，快步走了。蕭景琰看著她的背影，嘴角翹了一下。
”。人過慧聰令，人大沈“
”。頭丫小的通普個是就。了獎過下殿“。了笑遠明沈
”。個二第過見沒城京在宮本，子的樣這。度有退進，得對應上宴辰生。不危臨，人救揮指上節朝花。了虛謙太人大沈“，頭搖了搖琰景蕭”？通普“
”？吧的問學教請來是不，來天今你，下殿“。兒會一了默沉，他著看遠明沈
”。的心真是，令對宮本——說人大沈跟想是，來天今宮本。鑑明人大沈“。兒會一了默沉也琰景蕭
。了重太量分，字個兩這。心真。了說接直他。有沒他可。話面場些一說會，角抹彎拐會他為以他。接直麼這會琰景蕭到想沒他。了收指手的遠明沈
。發些有音聲的遠明沈”。小還寧清，下殿“
”。意願等，大長等。等以可宮本。急不宮本“，他著看琰景蕭”。道知宮本“
。氣口了嘆他。溫的清不說種一有還，定堅有，真認有裡睛眼雙那，睛眼的琰景蕭著看他。久很了默沉遠明沈
”。意主拿替不，的爹當個這我。主做己自，事的寧清，下殿“
”。你謝謝，人大沈“。了笑琰景蕭
”。見得看然自，好寧清對你。己自你謝。我謝別“。手擺了擺遠明沈
