老舊木門向內敞開後，轉軸鏽蝕摩擦拖出的那一聲冗長刺耳的吱呀怪響，並沒有快速消散，反倒像細線似的纏在院落磚牆之間來回飄繞，慢悠悠反覆震顫半晌，才一點點磨進死寂裡徹底消失。
門外巷間傍晚微涼的風被院牆阻隔大半，院內湧出來的氣流完全是另一股質感——溼冷、黏膩，裹著地底經年淤積不散的陰黴氣、朽木腐爛的淡淡腥悶味道，撲面而來鑽進鼻腔。
吸入肺裡並不清爽，胸腔微微發悶發沉，涼意順著脖頸往下鑽，順著毛孔往皮肉深處浸，剛跨過門檻半步，手臂外側汗毛不受控制成片豎立，密密麻麻泛起一層細碎的冷疙瘩。
李詩瑤下意識收緊肩膀，雙臂不自覺輕輕往身前收攏，腳步遲疑著頓了半秒，下意識往江策身側靠攏半步。
腕間桃木手串貼著小臂皮膚微微發涼，木珠散出的微弱正陽氣息勉強擋著撲面而來的濁陰，但依舊擋不住環境帶來的心底發寒的壓抑感。
她目光怯怯落在院子中央那七八道人影身上，整個人脊背微微繃緊，不敢隨意四處張望。
整片天井由大塊百年青石板鋪築而成，石板常年照不到足量日光，表層蒙著一層暗沉灰霧，深淺溝壑縫隙里長滿厚實絨狀青苔，墨綠泛黑，潮溼滑膩，隱約泛著溼漉漉的水光，輕輕踩上去腳底發滑，稍不留意就容易打滑踉蹌。
空氣裡懸浮無數肉眼依稀可見的灰白色細小塵埃顆粒，不像室外灰塵隨風快速飄散，而是慢悠悠懸浮、緩緩飄蕩，懸浮在半空中凝滯不動，如同被無形力量拖住，整片院落空間彷彿被一層粘稠薄霧裹住，沉悶凝滯。
院落正中七八道身影依舊完完整整背對院門，一動不動釘立原地。脊背繃得筆直僵硬，從肩頭到腰胯沒有一絲活人站立該有的輕微鬆弛弧度，從頭到腳宛如澆築成型的泥塑雕像。
晚風穿過院牆外側密密麻麻爬山虎枝葉縫隙，嗚嗚輕輕拂進院內，藤蔓綠葉簌簌來回輕晃，所有人身上的衣角、褲腳、袖口跟著氣流輕輕悠悠飄蕩擺動，布料微微起伏翻飛，可軀幹、脖頸、頭顱紋絲不動，半點不會隨著風向微微偏轉挪動。
衣袂在動，肉身死寂，一動一靜割裂得格外詭異彆扭，看得人心裡莫名發堵發瘮。
江策依舊穿著那件褶皺灰舊衛衣，單手隨意半插側邊衣兜，另一隻手懸在身前沒有完全落下，身形微微前傾，平日裡散漫吊兒郎當的痞氣收斂大半，只剩凝神探查的沉靜。
他沒有貿然徑直往院落深處走，刻意放慢腳步，鞋底輕抬輕落，刻意避開青苔打滑區域，沿著院牆邊緣的石板空白地帶，悄無聲息橫向緩步繞行。打算順著人群外圍繞到正面，看清這群詭異人影的面部細節。
腳步碾過石板縫隙偶爾發出細微沙沙輕響，偌大院子安靜過分，自己一呼一吸的氣息聲、心跳輕微搏動聲都聽得清清楚楚。
短短十餘步繞行路程，周遭壓抑氛圍一點點往上堆疊，越靠近人影側面，陰冷氣息愈發濃重刺骨。
等完整繞到人群正面方位，看清一張張面孔剎那，一股細密寒意順著後脊往上竄，頭皮隱隱發麻發緊。
男女老少七八張面孔全部面朝宅院深處正屋方向，雙眼全部用力圓睜，眼皮完完整整向上掀開，沒有半分垂下閉合的餘地。
眼白大面積佔據眼眶，渾濁灰白毫無光澤，黑褐色瞳孔渙散擴散成一團模糊虛影，沒有半點聚焦落點，不會轉動、不會收縮、不會眨眼，像兩顆死氣沉沉的磨砂玻璃珠子生硬嵌在眼窩之中。
面部所有肌肉徹底僵硬凝固，臉頰皮肉緊繃死板，沒有皺眉、放鬆、抽動、眨眼等活人細微生理動靜；
老者滿臉溝壑皺紋死死定格，蒼老麻木僵在臉上；中青年眉眼緊繃，凝固著一絲說不清道不明的驚懼緊繃；孩童稚嫩小臉僵滯緊繃，圓睜空洞雙眼，懵懂神態永久定格。
嘴唇平直閉合，不張不抿，整個面部像一張印刷固定的人臉面具，死死套在軀體之上。
這群人乍一看完好無損，站立姿態和常人無異，可細看處處透著死寂凝滯，彷彿影視畫面播放中途猛地按下暫停鍵，世間一切活動全部戛然而止，永久定格在此刻。
李詩瑤悄悄從江策身後探出半張臉，視線掃過一張張空洞渙散的眼睛，心臟輕輕咯噔一縮，下意識屏住半截呼吸，壓低嗓子用氣音輕輕發問，聲音細弱發顫，帶著難以壓制的忐忑不安：“他們……看著身體完好，只是睜著眼不動，會不會是被困陰氣裡醒不來的植物人？”
江策目光緩緩挨個掃過每一張僵滯面孔，指尖抬起來無意識輕輕摩挲下頜粗糙胡茬，指尖摩擦帶出細微澀感。
他緩緩收回視線，側頭壓低聲音回話，語氣平淡冷靜，卻字字透著寒意：“完全不一樣。植物人只是意識沉睡渙散，魂魄依舊安穩寄存在肉身裡面，肉身還保留基礎氣血迴圈、細微生理活動。但這些軀體是空殼，神魂早就被法陣剝離抽離出去，離開了身體。肉身靠著別院陰脈陰氣強行禁錮吊著不壞，被邪力憑空佔據駐留，淪為沒有自主意識、不會思考行動的傀儡軀殼，比植物人可怖太多。”
話音剛落，腦海裡毫無預兆響起系統平穩冰冷的機械解析音，緩緩拆解院落核心詭異構造：
【深度掃描李家別院全域法陣完成，院內佈設複合型古法法陣，核心為時空時間錨點。院落內部形成封閉獨立夾層時空，徹底和外界自然時間切割隔絕，內外時間流速完全失衡不對等。】
【外界正常時間平穩流逝一小時，別院內部時空流速數十倍加速，院內光陰飛速推演流逝。】
