夜色持續往深夜沉落，約莫子時前後，堂屋那盞遙遠油燈的火苗越來越弱小，橙黃火光縮成一粒搖晃的小光點，屋內光影愈發昏暗模糊。
牆面黴斑在微弱晃動光影裡不斷扭曲變形，時而像佝僂人影貼牆而立，時而緩緩拉伸拉長，貼著土牆慢慢蠕動。
江策半躺半靠在床上，單手枕著後腦勺閉目小憩，沒完全睡著，意識半醒半昏，感官全部放開捕捉周遭動靜。
周遭死寂不斷發酵，慢慢滋生出細碎莫名的異響：屋頂木樑時不時傳來極輕的嗒、嗒細碎磕碰聲，像是細小硬物從樑上掉落；
牆壁內部偶爾透出細微沙沙蠕動聲響，彷彿有東西在土牆縫隙裡緩慢爬動；窗縫外飄過霧氣時，隱約有極輕的呼吸哈氣聲擦著窗紙掠過，微弱綿長，分不清是夜風還是活物氣息。
不知過了多久，屋外走廊方向，忽然飄來一道細碎、尖銳、乾澀的摩擦聲響。
吱啦……嗤啦……吱——
聲音不是腳步聲，沒有腳掌落地的輕重頓挫。純粹是堅硬幹枯的細長硬物，緩慢來回刮擦木門外側木板表層，力道輕柔拖沓，一下一下斷斷續續，節奏均勻死板，像是枯瘦乾癟的指甲蓋，慢悠悠反覆摩挲門板。
聲響穿透力極強，順著木板縫隙絲絲縷縷鑽進屋內，聽得人耳膜發癢，太陽穴微微發悶，後頸汗毛一陣陣直立發涼。
聲響一開始遠淡微弱，循序漸進一點點靠近門板，最後穩穩停在房門正中位置，持續不停來回刮蹭，沒有停下離開的跡象。
靠坐小憩的李詩瑤瞬間繃緊身子，脊背挺直，目光直直鎖定緊閉的木門，呼吸下意識放輕放緩。
床上的江策緩緩睜開耷拉的眼皮，眼底倦怠睡意瞬間褪去大半，但沒有猛地驚跳起身。先是安靜側耳靜靜聆聽二十餘秒，精準分辨出聲源就在門外門板正前方，不是風吹雜物碰撞。
隨後慢悠悠撐起身子坐直腰背，脖頸輕輕活動一下，抬手伸向床尾，撈起那件皺巴巴黃色道袍隨手往肩頭一披。
寬大廉價道袍鬆垮罩在肩頭，只隨意搭著沒有繫帶收攏，敞開大片衣襟，內裡短袖短褲完全暴露。
兩條小腿光溜溜裸露在外，皮膚被屋內陰寒冷氣浸得微微發涼泛白，邁步走動時短褲晃動，時不時露出內裡海綿寶寶內褲的彩色邊角，肅穆道袍搭配幼稚卡通貼身衣物，反差滑稽荒誕，是他緊張時下意識搞怪壯膽的習慣。
他趿著人字拖，腳步刻意放得稍重，拖鞋踩地面發出啪嗒輕響，故意打破死寂氛圍，一邊走向房門一邊拉長語調懶散調侃，語氣帶著半夜被打擾的無奈戲謔：“大半夜不睡覺擱門外刨門板玩呢？是來查水電的？還是夜裡睡不著閒逛的？有事天亮再說行不行，別耽誤我夜裡玄學渡劫幹活。”
說話間走到門前，手掌握住冰涼老舊木門把手，指尖觸碰到木頭瞬間，指尖傳來刺骨陰冷，門板外壁透著明顯寒氣。他手指緩緩發力，向內慢慢拉開房門。
木門緩緩向內敞開，門外走廊深陷昏暗，只有堂屋殘存一點微弱飄搖的油燈微光，勉強照出廊下人影。民宿老闆獨自靜靜站在門外一米開外，雙腳併攏筆直站立，一動不動，周身籠罩在半濃陰影裡。
男人雙臂平抬在身前，雙手捧著兩隻白瓷粗麵碗，碗口向上，淡淡的白色熱氣慢悠悠從碗麵嫋嫋升騰，在昏暗空氣裡緩緩散開、淡化。溫熱霧氣飄到半空，很快被廊下陰冷寒氣冷凝消散。
江策開門動作驟然頓住，腳步停在門檻內側，散漫調侃的話音戛然收住。
他下意識微微眯眼，動用淺層天眼。視野瞬間蒙上一層淡淡的青灰色電視機噪點雪花，周遭色彩褪去變得灰沉渾濁，開啟全感陰陽視線。
肉眼只能看見老闆臉色慘白，天眼之下清晰看見：對方身上原本連貫完整的灰白生命因果絲線，自胸口心窩位置硬生生橫向斷裂；
上半身細線稀疏微弱勉強維繫神魂，下半截因果線徹底虛無消散，只剩一縷殘氣吊著形體，介於活人與亡魂之間，屬於瀕死傀儡般的狀態。
江策只開啟天眼一瞬便立刻收回，眉心酸脹感褪去，面上重新恢復隨性淡然的模樣，不表露察覺異樣的神色。
民宿男人緩緩抬眼，渾濁渙散的目光看向屋內二人，嘴唇緩慢開合，喉嚨摩擦擠出滯澀平緩的話音，全程沒有口鼻呼吸起伏：“夜深趕路，晚飯沒著落……鍋裡煮了兩碗素湯麵，還溫熱著……你們……吃嗎。”
說話同時，雙臂微微向前伸，捧著兩碗麵往門檻方向遞來，碗裡清湯上浮少許零星青菜碎葉，湯水清淡寡淡。
江策視線順勢下移，目光落進碗內湯水錶面，清湯平靜無波，水面正中靜靜漂浮著一根烏黑細長的長髮，髮絲順滑完整，孤零零懸浮在湯麵中央，既不是短髮碎毛，也不可能是男性頭髮。
屋內廊下空氣驟然凝滯，飄升的熱氣慢慢靜止消散，陰冷寒意再度加重一圈。
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