從後山墳坡折返民宿的一路，山間霧氣越往下走越稀薄，但陰冷氣息半點沒消減。夜風裹著溼涼土氣貼在皮膚上，一路鑽進衣領袖口，江策裸露的兩條小腿一路發涼，走回院子時皮肉微微發麻。
後背被冷汗浸透的T恤貼著脊背，一路悶出黏膩不適感，進到院裡被堂屋油燈一烘，忽冷忽熱渾身發僵。
小院狹小閉塞，院牆低矮，夜裡院子裡浮著一層薄薄的灰白輕霧，貼著地面緩緩遊走。
堂屋只點一盞陶土油燈，細小燈芯燃著一簇微弱橙黃火苗，火苗時不時無風輕輕搖晃跳動，燈光範圍狹小，只能照亮中間一張老舊四方木桌，屋子四周大半區域沉在厚重陰影裡，牆角柴垛、農具、房梁陰影層層堆疊，看著暗處處處像縮著模糊人影。
空氣混雜柴煙、草藥淡苦氣、房間長年密閉的黴味，沉悶憋悶，呼吸起來胸腔微微發沉。
李詩瑤早已在屋內等候，左腳腳掌纏著粗布草藥繃帶，安靜坐在桌邊木凳上，身子微微側著不敢用力落腳，臉色帶著淺淺乏白，安靜看著房門方向等候歸來。
蠻婆跟在江策身後慢悠悠走進院落，桃木柺杖每一步落下都輕輕篤響，佝僂身子慢慢挪進堂屋，徑直靠在屋側牆角站穩，全程不多言語，空洞眼窩對著燈光方向靜靜佇立。
民宿老闆躲在隔壁偏房全程沒有露面，整座屋子安靜得只剩油燈細微噼啪燃燈聲響。
江策隨手合上堂屋木門，木栓卡緊發出沉悶咚響，隔絕院外夜風霧氣。
抬手把肩頭鬆垮晃盪的黃佈道袍扯下來隨手搭在旁邊椅背上，身上只剩那件印著「我想一夜暴富」的淺灰短袖，布料後背依舊潮溼發黏。
他沒正經坐在凳子上，徑直邁步走到堂屋中央老舊四方木桌旁，單手撐著桌沿縱身一躍，屁股直接坐在寬大木桌面上，雙腿懸空自然往下垂落，雙腳一前一後隨意交叉翹著二郎腿，人字拖掛在腳尖輕輕一晃一晃，漫不經心搖晃。
這是他下意識擺出的姿態，看似散漫輕浮吊兒郎當，實則藉著居高一點的位置，在這場牽扯宿命的交談裡佔據主動氣場，用痞氣散漫掩蓋心底暗藏的忐忑，不想全程被動聽從安排。
亂糟糟的碎髮耷拉在眉前，燈光半明半暗落在臉上，一半浸在光亮裡，一半落在陰影中，眼神看似慵懶渙散，實則條理清晰，心裡早就捋順整套想法。
屋內油燈火苗持續飄忽晃動，光影在牆面來回拉扯扭曲。
江策坐姿閒散晃悠片刻，抬眼先後看向桌邊坐著的李詩瑤、牆角佇立的瞎眼蠻婆，慢悠悠開口打破安靜，語氣輕鬆隨意，沒有凝重沉重的說教感，像是普通人商量瑣事閒談：
“後山棺裡的東西需求咱們都捋明白了。它困在地下三百年，要借我的天眼辨認陰路出去；另一邊詩瑤身上帶著李家血脈，一旦貿然開棺就會被邪氣纏上，蠱毒直接攻心要命。兩邊卡在一處沒法硬碰硬。”
他頓了頓，腳尖依舊慢悠悠晃悠拖鞋，繼續平穩說出自己琢磨好的方案：“我打算主動接下引路這事。陰棺要走陰路出世，我全程開天眼跟著帶路就行。
但必須說好條件，全程約定清楚：我老老實實走完整條陰路之後，棺靈離開山村就要自行沉寂安息，不能再糾纏徘徊；同時全程不能觸碰、侵蝕詩瑤身上的血脈蠱毒，走完之後她必須完完整整安然無事，蠱毒徹底消散乾淨。”
話音說完，堂屋安靜幾秒。牆角蠻婆攥緊手裡桃木柺杖，空洞凹陷的眼窩轉向坐在桌上的江策，沙啞蒼老的嗓音緩緩響起，帶著幾分無奈質疑：“想法說得輕巧，可你憑什麼和地底蟄伏三百年的陰棺靈體談條件？它被困數百年執念深重，不會輕易聽從凡人約定，尋常話語約束不住它。”
這話戳破關鍵難處。凡人言語對靈體沒有約束力，空談約定毫無用處。
江策聞言沒有立刻回話，垂在腿邊的右手緩緩伸進短袖內側胸口位置，指尖掏出一路貼身揣著的白紙娃娃。
紙娃娃薄薄輕飄飄，被胸口體溫捂得帶著一點微弱暖意，先前正面印著酷似江策的人臉，一路經歷陰氣浸染，紙面色澤暗沉發灰。
他抬手捏著紙娃娃邊角，懸空舉在油燈光亮下方，白紙玩偶懸在桌面半空，慢悠悠輕輕晃動。燈光穿過單薄紙片，輪廓淡淡映在桌面。
“憑這個東西。”江策指尖輕輕捻著紙娃娃，抬眼對著懸空玩偶開口說話，語氣完全變了模樣，不再是方才嚴肅商議的語調，變得像網購買家跟網店客服討價還價扯皮，鬆弛隨性，帶著半調侃半認真的感覺，慢悠悠對著紙片喊話，“喂，埋在地下棺材裡那位，聽得見動靜吧？”
屋內油燈火苗猛地輕輕往下一躥，光線瞬間暗了一瞬，隨即恢復原先亮度。屋裡沒有風，懸在半空的紙娃娃無風自主微微轉動一下角度，正面臉孔直直朝向江策。
江策繼續慢悠悠絮叨，像是隔著媒介隔空閒聊談判：“咱們互相體諒一下，你在地底悶了整整三百年熬著等待不容易；
我今年才二十二，莫名其妙天生帶個天眼，平白無故要專程進山給你全程當陰間導航引路，折騰一趟損耗陽氣身子遭罪，咱倆各有難處。
既然互相需要搭夥辦事，總得提前說好售後規矩，走完陰路你如願離開山村，就得安分沉寂下去，不能事後再纏人作亂，更不能折騰連累身邊姑娘，這點你得應下來。”
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