呂雉將與自己政鬥失敗的戚夫人做成人彘，是效仿黃帝對蚩尤的懲罰，也是一種對戰敗者用刑的過程，可以說是“兵刑合一”的表現。
而且她甚至對戚夫人溫柔了一些，因為最初的人彘肉刑是直接斷手足和搉眼，呂雉改用了飲瘖藥、燻耳來代替斷舌和割耳，在更早之前受難的彭越、韓信黨羽所受便是直接的物理處刑，戚夫人至少從物理手段變成了藥理，雖然溫柔不到哪去，至少比前輩們輕鬆了一些。
追源溯因，這些刑罰都是沿襲黃帝、五虐、周朝、秦朝等古代律法，由呂雉和蕭何增訂、最終制定的漢律，又由漢晉一路傳承下來，在這時期內廢除了肉刑，且一直有臣子要求恢復肉刑，但總是沒有得到回應。
在高殷看來，這是因為漢晉時期參與朝政計程車大夫們為了避免自己的身體受到不可逆的肉刑處罰，壞了未來的前途，所以壓制了肉刑的恢復。
若是謀反大逆等死罪，那死就死了，無話可說；若是輕一些的生刑，總能找辦法鑽漏洞，實在不行就咬牙挺過來，到底能恢復如初，但肉刑就是要砍手、斷足、割耳、挖舌，總不能再長出來；
而這在看重儀表的朝廷中是大忌，可以說受了肉刑就混不下去了。
因此士大夫們集體發力抵制肉刑死灰復燃，揚言生刑加上德治便可教化世人，肉刑反而不能讓人悔改，而朝廷則為了收攬人心，也一直默許這種意見。
誠然，肉刑是一種殘暴的措施，可以說徹底斷絕了受刑人的政治生命，將他的罪責永遠釘在殘缺的身體上，是古代律法蠻橫殘暴的體現。但萬物有利有弊，它所承接的是死刑以下、生刑以上的中層刑罰，將一部分不會悔改、屢屢作惡之人施以嚴酷的懲罰，從而起到更多的威懾作用。
對有些天生反骨的人來說，死了就死了，是一錘子買賣的事，哪怕遭遇流放或服役，也會有人好了傷疤忘了疼，對刑罰的感受並不深刻；
但透過殘害肢體作為刑辱，使之成為終身的訓誡，就能讓人們看見受肉刑者痛苦不便的樣子，由此會產生比死刑還要深的恐懼，從而不敢犯罪。
哪怕受肉刑者自己還有這賊膽，也要看看殘缺的肢體，謹慎地考慮自己還有沒有肢體可以被斷絕。
而且這斷掉的肢體，在法律意義上是犯罪的工具，現在除去了工具，則說明受過肉刑的人就重新成為了良民；就像閹割強姦犯的生殖器來阻止強姦犯再度犯案，從道德上固然是一種毫無人性的迫害，但在現實意義上則制止了強姦犯繼續犯罪，失去生育能力則是強姦犯必須付出的代價。
是不怎麼人道，但這是古代，一個物質不豐富、制度不健全的社會所能探索的有效管理法則之一，既然犯人不遵守法律，那法律也不需要和他講道義。
若是讓罪犯保全手腳、繼續保持作惡的能力，反而縱容了某些人繼續犯案，或是給其他人做出“只需要敢於受死或逃脫死亡就能犯法”的反面表率，反倒逼得受害人越來越多，罪犯本人的罪責也越來越深。
同時，戚夫人每次蹴鞠而舞前，會進入靈女廟中，以犧牲與粟米來祭神，用來祭神的犧牲實際上也是宰割四肢的豬彘，這其實就是古代搏獸流程的簡化，同時也是對俘虜實施肉刑的過程。
呂雉將她製為人彘，讓她從曾經的祭神人變成祭神人手中的祭品，不僅是一種黑色幽默，還是向天上的神明重演遠古時期的血腥儀式，以此來宣告她在這場政鬥中的合法性，坦然且自信地要求天神聆聽她的祈願、知曉凡間之事，並降下賜福。
所以從這層角度來說，李祖娥將李昌儀做成人彘，不僅符合了三皇五帝以來的兵刑合一傳統，還遵守了漢律中對肉刑的規定，同時以此向天神宣告：
李昌儀所代表的太皇太后一派不具備天命，所以在權力爭鬥中失敗，而她作為女性世界的代表，獻上李昌儀這個人彘為祭品，不僅洗滌了她們的罪惡，還向天神請求垂下神意，見證她和她的孩子才是這大齊國當之無愧的統治者！
“是故晉朝不復肉刑，賊盜得保全身，於是人心思亂，致使衣冠流離。”
高殷退後一步，向李祖娥微微下拜：“母親此舉上合古王之義，下察亂世人心，更是洗滌此娼婦之罪，縱天神上帝、皇朝二祖使知，亦必垂憐賜福也。”
李祖娥腰轉半身，鼻翼翕動、口齒輕張，面色潮紅，一手捂在唇前，從其中徐徐噴出絲縷熱氣：“殷兒……當真？汝真覺得阿姊做得不惡，還符合古義？”
“追比先賢，德者所願，昔呂太后斷戚夫人手足，世人但知其酷，而不知其所以酷。彼時高祖崩，惠帝仁弱，漢業未安，不以此立威，何以鎮天下？今母后所為，亦類於此。”
高殷正色道：“況李昌儀背主投敵，屢壞國事，其罪當誅，母后留她一命，已是寬仁。婁氏黨羽雖清，然後宮側目者眾，母后以此明誓，可震宵小也。”
李祖娥眼中的忐忑漸散，浮上一層薄薄的水光。她鬆開捂唇的手，那隻手微微發顫，卻緊緊攥住了高殷的衣袖。
“殷兒……”她的聲音低了下去，像是怕驚動什麼：“阿姊只怕你嫌我狠毒。”
高殷伸手覆住她的手背，細細感受掌心的溫熱汗液，揉搓捏碎，將它們融入自己的身體：“母親多慮了。兒只恨朝務繁忙，荒疏後宮，才讓母親為兒操心……這是兒之罪過。往後這些事，還是知會兒一聲，兒可以做個暴君，但母親一定要是聖賢太后。”
“殷兒！”
海量的暖意順著高殷之手傳遞到李祖娥心中，情海漫天的李祖娥沒意識到高殷要約束她以後的行動，情不自禁地湧了上去，將兒子緊緊攬在懷中，喉間似有千言萬語，想要將這些時日不能相見的寂寞與擔憂向高殷傾訴；
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