留異此前戰敗的一部分原因是懾於侯安都的路線和兵威，逃到更有利於據守的桃枝嶺山谷口豎柵築城，所放棄了原先的東陽根據地，取得了地理上的防守優勢。
侯安都雖為當世勇將，身先士卒，身中流箭仍面不改色地指揮作戰，又有大義的名分，但實際上拿留異也沒有太大的辦法，還是察覺到桃枝嶺的山川地形，順著山勢修建大堰，等到夏季連月大雨，雨水漲滿堰壩，侯安都才率大艦入堰，用拍艦擊毀城上樓堞，才攻破了留異所築的新城，某種意義上和關羽水淹七軍類似，都是透過掌握氣候變化，利用留異不敢轉移陣地來設局，留異也是敗在了沒有計算氣候。
而留守東陽就不一樣了，這裡本身就是他的根據地，侯安都兵力不多，留異也就沒有拋棄根據地、另擇戰略優勢地帶的必要，連帶著侯安都修建大堰利用雨水的計策也成了泡影。
侯安都只得硬攻，而攻打一座經營日久的城池和倉促建造的新城，性質截然不同，留異知道自己是回不去陳國了，此次戰敗也是死路一條，所以也拿出來死戰的勇氣，藉助城池硬抗侯安都的衝擊，雖然死傷慘重，一度險些破城，仍是把陳軍打出了東陽。
侯安都兵力損失不小，又聽陳寶應要來援助留異，於是退守山谷，重新策劃戰機，雙方互相被牽制住了，由此傳回的戰報讓陳蒨心焦不已。
“成師驍勇，卻連一個留異也不能速克！若留異都這麼難打，那周迪、陳寶應、熊曇朗……又要耗到幾時！”
和周國一樣，陳軍出兵也是要消耗青壯力的，如今已是春季，留異等人還在跳梁，明年的收成必定受到影響，相對的國家可以動用的資源就會銳減，使得明年乃至後年的作戰都不能出動全力；
偏偏東梁和齊國都在虎視眈眈，由於陳國沒有力量主動討伐北方，一直是齊軍奉齊主之命來江南主動釁戰，戰爭的節奏掌握在齊主手中，就逼得陳國不得不用大量的兵力防備北軍入寇，局勢因此雪上加霜！
身旁的親信大臣面面相覷，未敢發言，怒了一會兒，陳蒨也知道自己失態了，扶額坐回原位上，長嘆一口氣，強擠出笑顏：“細細想來，留異經營東陽十三年，又曾投靠侯景，其麾下藏納一些侯景舊部也極有可能，有這些頑賊相助，他能頑抗一時，倒也不算意外。”
“然終究不敵朝廷大義……必為我所擒！”
陳蒨這番話與其說是安慰眾人，不如說是安慰自己。這些日子來，他被齊軍擁戴的陳昌搞得要瘋魔了，齊軍如果主動交戰還好，他陳國的水師可以將他們打得落花流水，但齊國與陳軍的作戰淺嘗輒止，與其說是入侵，不如說在練兵；
若只是這樣還好，可齊軍時不時還會派小船游到江邊，大聲公佈陳蒨奪位的實情，甚至宣稱齊主與陳昌同齡，故而憫之，派他們護送陳昌歸國即位，結果為陳蒨所阻。
最初陳人還不把這些訊息當回事，只當是流言，可隨著陳昌本人露面，事情的性質就變了，謠言成真，陳國的法統因此產生裂痕，許多人意識到自己不是為國家作戰，而是為了今上的地位作戰。
問題是陳昌在法統上才更應該是他們的君上啊！西梁這種國家，沒有周國庇護早就被滅亡了，靠的不就是梁太祖昭明太子的嫡脈身份才存續到現在？對陳國這種先天不足的國家而言，正統性更加稀缺，也格外脆弱。
偏偏齊人不大舉過江，只是隔空喊話，純粹噁心陳人，一時間陳軍前方軍心迷亂，戰心不盛，甚至在水戰中被齊軍小勝幾場，齊軍還將一部分俘虜放回，稱另一部分願意棄暗投明，歸順正統，剩下的則是逆國附庸，他日定斬不饒！
而回來的俘虜們雖然不肯明言，但最後還是被盤問出來，原來所有俘虜都曾經被帶到陳昌面前向他跪拜，被迫承認陳昌為陳國天子，不從者盡皆處死，齊軍加以篩選後，把那些的確想侍奉陳昌計程車兵們留下，將其餘人放歸。
這件事便越傳越廣，乃至建康都有流言，部分民眾以為自己侍奉的是篡位逆賊；與此同時，《三國》還在發力，孫策迷之死亡和孫權即位的話題成為熱議，言孫策之死乃孫權聯合吳中大族所害，故張昭不立更類孫策的孫翊，而立了年長的孫權。
陳蒨自比孫權的事情不算隱秘，這又在暗中諷刺了陳蒨，甚至形成了他謀害武帝的政治流言，一時間建康人心惶惶，分不清逆賊是外面那個還是家裡這個，陳蒨因此大為光火，卻又無可奈何。
這些政治上的攻勢比現實軍事還要傷害陳蒨的皇權，而他又沒有能夠從齊軍手中搶回陳昌的兵威，只能被動挨打，甚至將來子嗣沒有他個人的軍隊威望，又繼承了皇位，陳昌這個招牌就更響亮了！
這一切都使得陳蒨從去年到現在一直是愁眉苦臉的狀態，偶爾還會懷疑自己為什麼要繼承皇位，做個攝政，等陳昌死了再搞萬民推舉不好嗎？隔壁的宇文護也差不多，皇帝都殺了兩個，自己甚至還不用動手呢！
然事已至此，已不能挽回，陳國現在面臨的幾重威脅，軍事危害最小但政治上最動搖他權力的就是齊國，因此陳蒨才不得已出下策，派遣江德藻等人出使齊國，祈求齊主讓陳昌閉嘴，為此甘願稱臣納貢。
而江德藻回來以後彙報的情況，則讓陳蒨陷入沉默。
“這賊匪殺……實在是可怕至極啊！”
陳蒨不由得苦笑。
江德藻和劉師知對視一眼，卻未出言，聽陳蒨喃喃分析：“此遊看似娛戲，實為政耳，十二人中明確有賊，故人人不可信，但又能透過發言申辯，明確眾人之權，縱是無知無害之民，別人也要統籌大局，籠絡其心，最後一票而定勝負……”
站在皇帝的高位上，陳蒨很敏銳地捕捉到了賊匪殺的精髓，事實上這個遊戲在後世就是拿來破冰的社交遊戲，本質上沒有邏輯，而是給予每個玩家一個身份，透過遵守流程從而建立起話題，並互相產生聯絡，最後結成情誼和興趣。
普通人玩這個遊戲也就是玩了，還會覺得應該遵循某種套路，不該這樣那樣破壞規矩，但聰明人能洞察這個遊戲的本質：讓人意識到自己有最基本的發言權和投票權，透過遵循表面上的流程來獲得遊戲勝利。
同時也會意識到，在這個遊戲中，沒有絕對的好人和壞人，誰都有可能是包藏禍心的賊匪，因此這遊戲從一開始就否定、或者說在遊戲中加入了人性的考量，這是這個時代各種遊戲中從未有過的，不禁止甚至主動引導人展現人性之惡、提倡說謊和欺瞞的遊戲！
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