政事堂的銅鑼聲終於停了，朝會散得乾脆。我站在殿門口沒動，看著那群人像退潮似的往外走，腳步比來時快得多，大概誰都不想多留一秒。
白蓮花女配是最後一個出來的。
她不是自己走出來的，是被人從大殿側門“請”出來的——據說她在裡頭站了好久，沒人跟她說話，也沒人扶她一把。最後還是個低階宦官看不過去，輕聲說了句“貴女該回了”，她才像是突然回過神，踉蹌著邁步。
裙角掃過門檻時絆了一下，她沒摔，硬撐住了。可袖子裡掉出一張紙，薄得很，飄在風裡像片枯葉，落進廊下排水溝，沒人去撿。
我轉身走了。這種場面，看一眼就夠了。勝敗已分，沒必要盯著別人嚥氣。
宮道上人不多，陽光曬得青磚發燙。我走得慢，聽風裡斷斷續續傳來幾句閒話。
“聽說白家那位今早連馬車都沒備，是步行進的宮門。”
“噓——小點聲，她還在呢。”
“還在又能怎樣？連她貼身丫鬟都被攔在外頭，說是‘非召不得入’。”
我勾了勾嘴角，沒回頭。
這些聲音不是我放的，也不是我讓人傳的。但我知道它們會傳開，就像腐肉招蒼蠅，根本不用特意養。
回到府裡，天剛過午。書房窗開著，槐花落了一桌，我拿筆桿撥了撥，繼續批摺子。都是些舊賬，不急，但得理。權勢這東西，贏一場不算贏，贏十場也不算穩，只有天天攥在手裡，才算自己的。
侍女進來時腳步很輕，站我身後半天不敢開口。
“說。”我把筆擱了。
“白……白家小姐沒去赴宴。”
“哪家的宴？”
“周夫人辦的賞花會，原說要給她撐場面的。結果她不僅沒去，還閉門謝客，連門房都換了新人，不接外客。”
我點點頭，沒說話。
侍女猶豫了一下，又說：“還有……她府上來人取回了幾封舊信，說是‘誤投’。”
我抬眼：“怎麼個誤投法？”
“全是從她院裡翻出來，原封不動退回去的。有兩封蓋著某位大人家的印，附了紙條，寫‘往來皆公事，私誼未通’。”
我笑了下。
好傢伙，劃得真乾淨。前兩天還稱兄道弟，今天就成陌生人了。這年頭，偽善比真壞死得更快。
我低頭繼續寫字，筆尖壓著紙面沙沙響。侍女還想說什麼，被我抬手止住了。
我不想聽更多。她慘不慘，難不難受，跟我沒關係。我重生回來不是為了看誰哭的，是為了把命攥回自己手裡。
傍晚前，最後一卷宗歸檔。我合上冊子，起身走到櫃前，從暗格裡取出一疊舊信。
