七天馬不停蹄，腳底板都快磨出繭子了。剛回府歇了一夜，第二天又得起個大早進宮議事。這日子比打仗還累，好歹戰場上一刀一槍分得清敵我，朝堂上這些人呢？笑裡藏刀，話裡有刺，一個眼神都能給你編出十種陰謀來。
我踏進政事堂的時候，幾位大人正圍在案前看輿圖，見我進來，聲音立馬低了下去。有人抬頭瞥我一眼，又迅速低頭裝作研究邊防佈防；還有兩個乾脆轉身去翻文書，背影寫滿了“我不認識你”。行吧，冷場是常態，熱絡才奇怪。
我也不尷尬，徑直走到自己的位置坐下，從袖中抽出一疊邊軍報文攤開。玉關那邊秋汛逼近，堤防吃緊，工部撥款卻遲遲不到賬。這事得問，不問就是給將來埋雷。我清了清嗓子：“玉關守將昨日急奏，說河水已漫過警線三寸，不知工部備好修繕銀兩沒有？若再拖幾日，怕是要塌堤。”
堂內靜了半息。
終於有個穿青袍的開口：“沈將軍倒是心繫民生。”語氣聽著像誇，實則帶鉤子，“只是民間近來議論紛紛，說您手握十萬邊軍，排程糧草如臂使指，連政事堂的印都繞著您轉——這話傳到耳朵裡，未免讓人多想。”
來了。
我沒抬頭，繼續翻手裡的軍報，一頁頁翻得極慢，像是真在查什麼資料。“哦？”我應了一聲，“那他們還說什麼了？”
“說您佩劍上殿，出入自由，形同攝政。”另一人接話，目光斜斜掃來，“前朝女相專權，終致亂世，殷鑑不遠啊。”
我合上卷宗，抬眼看向說話那人，臉上沒怒也沒急，就淡淡一笑：“聽聞這話不止一天兩天了吧？”
他們沒料我想得這麼開，一時語塞。
我站起身，拍了拍衣袖，朗聲道：“諸位所慮，確有道理。權臣擅政，古來禍國。可什麼叫權臣？不是官大就叫權臣，也不是兵多就叫權臣。結黨營私、架空君上者，方為權臣。請問列位大人——”我頓了頓，目光掃過全場，“我可曾舉薦親信入朝？可曾干預聖裁？可曾私調一兵一卒離防？”
沒人答。
我也不等他們答，自顧自從懷中取出一份抄錄名冊，往案上一放：“這是本月由我提名晉升的十七名校尉名單。籍貫遍佈十二州府，無一齣自京城世家。若有結黨之實，請當眾指出哪兩人能算‘同黨’？哪怕湊出一對也行。”
堂內鴉雀無聲。
有個老傢伙還想掙扎：“話雖如此……女子掌兵，終究不合禮制……”
“禮制？”我冷笑一聲，“敵軍打到家門口時，可講過禮制？百姓餓死在路邊時，可守過規矩？現在仗打贏了，反倒說我壞了規矩？那這規矩，到底是保江山的，還是絆腿的？”
說完我不再看他們，只轉身走向門口。臨出門前停下腳步，語氣平得像水：“對了，昨兒夜裡，我已經把近三個月的邊軍調動記錄、政事堂簽押文書全調出來看了一遍。每一筆支出、每一次調令，全都合規合制，經得起查。誰要是不信，現在就能去兵部檔房翻底冊——省得背後嘀咕，費腦子還傷神。”
話落，我推門而出。
外頭陽光刺眼，照得石階發白。我眯了眯眼，抬手扶了扶腰間佩劍。那塊黑檀木令牌還在懷裡，沉甸甸的，壓著心跳也壓著火氣。
猜忌也好，流言也罷，來多少接多少。只要我還站著，誰也別想用嘴皮子把我掀下臺。
走下第三級臺階時，聽見身後有腳步聲追出來，似乎是哪個小吏要去傳話。我沒回頭，只加快步伐穿過宮道。
風從東廊吹過來，捲起一角披風。我伸手按住，繼續往前走。
