【富林鎮（1）】
三十里的山路，驢車在漫漫風雪中走得並不快。
寧昭靠在柔軟的草墊上，聽著驢蹄踩在雪地裡單調而節奏的聲響，竟有些失神。
這些年，她像是活在地底下的耗子，從未想過有朝一日能這樣四平八穩地坐在車裡，去往一個陌生的地方。
這麼走了約莫兩個時辰，寂靜的荒野風聲逐漸被一陣喧囂的人聲所取代。
驢馬的嘶鳴、車輪的轆轆聲，還有那穿透了風雪、一浪高過一浪的叫賣聲，嚴嚴實實地包裹住了這輛小小的驢車。
寧昭心生好奇，屏住呼吸，手指悄悄地摳開了那層油紙簾子的一角，將眼湊了上去。
剎那間，入眼的，是一片她從未見過的喧沸景象。
滿街的幡旗在風雪中招展，路兩旁密密麻麻全是支起的攤位，剛出鍋的肉包子在蒸籠上冒著白森森的熱氣，還有那些騎著高頭大馬的鏢客，腰間掛著刀，談笑間充斥著她從未見過的江湖豪氣。
“胡餅咧！新出爐的焦香胡餅——”
“上好的關外老參，走過路過瞧一眼——”
寧昭瞧花了眼，看著那往來的街販，看著路邊小攤上堆滿的油炸果子，心裡頭有一塊，似乎在這一刻，被這喧雜的煙火氣給撞開了一個細小的縫隙。
她正看得起勁，車頭卻傳來了沈滄的聲音：
“看歸看，別把脖子抻這麼長，跟只鵝頸似的。”
寧昭聽著，撇了撇嘴，“誰想看了。”
縮了脖子，隨手將門簾一落，過了會，終是沒忍住，又悄悄地伸出一根指頭，挑起一角，繼續偷著瞄。
老驢車吱呀一路，走街串巷，最終停在了鎮上最大的酒樓“醉仙居”後院。
此時正值酒樓最繁忙的時候，後廚人來人往，煙熏火燎。
沈滄跳下車轅，把驢車拴好，對車裡人交代了一句，“待會別亂說話。”
正說完，煙氣盡頭，一個身穿綢緞夾襖，頭戴瓜皮帽的男子，踏著小碎步迎了過來，
“哎呦，沈老弟哦，我可算把你盼來了！你若再晚來一炷香，我這酒樓都得關張了！”
說話人是呂掌櫃，身高不過五尺，長得敦實圓潤，一雙綠豆眼滴溜溜轉得飛快。是個八面玲瓏，逢人先帶三分笑的活人精。
沈滄客套應了他一聲，跳下車轅，
“掌櫃的，貨送來了，你驗驗。”
“不用不用，你手藝我還須得驗麼？”話雖如此，呂掌櫃卻已走樂呵呵地繞到車後，挽了袖口準備瞧瞧新打的鐵鍋成色如何，哪知，一掀布簾，瞧見有人坐在車裡，呂掌櫃登時一驚，“喲，這位是...”
“我內人。”沈滄神色自若地答道：“下來吧。”他適時地伸出一隻手，寧昭卻沒去搭，只掖緊了領口，自顧自地踩著車轅輕巧地跳了下來。
不料棉袍太長，不留神踩在腳下，寧昭被絆了一跤，幸而那隻手扶住了她腰側，落地才沒摔下去。
呂掌櫃瞧著這倆人動作，圓滿的臉上立刻堆起了更盛的笑意，“哎呦喂，原來是弟妹！沈老弟，這就是你的不對了，什麼時候成的家，竟也不跟老哥哥透個底。”
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