皇帝沒再說話，張嘴接過藥，皺著眉頭嚥了下去。金雞納霜苦得他整個人都縮了一下，但沒吐出來，又咽了一口，把整碗藥喝完了。
“苦。”他閉上眼睛，喘了一口氣。
張皇后用帕子擦了擦他嘴角的藥漬，輕聲說：“苦也要喝。海國公說了，這藥管用。”
當晚，林遠被留在宮裡，在乾清宮的偏殿裡等了一夜。沒有床，只有一把太師椅，他靠在椅背上，閉著眼睛，但沒睡著。每隔一個時辰，太監就來報一次皇帝的體溫。戌時，三十九度五。亥時，三十九度二。子時，三十八度八。丑時，三十八度三。寅時，三十七度九。卯時，三十七度五。燒在退。林遠懸了一夜的心，慢慢落了下來。
第二天一早，張皇后從寢殿走出來，眼睛紅腫，但嘴角帶著一絲笑。“海國公，陛下的燒退了。”林遠站起來，腿有點麻，手撐了一下桌沿。“娘娘，臣進去看看陛下。”
皇帝靠在床頭，臉色還是蒼白，但眼睛有了光。他看到林遠進來，笑了。“海國公，你那藥真苦。但管用。”林遠跪下來。“陛下洪福齊天。”皇帝擺了擺手。“起來。別動不動就跪。”
林遠站起來，走到床邊。“陛下，金雞納霜還要繼續服。一日三次，連服七天。西洋參每天泡水喝，補氣養陰。飲食清淡，多喝粥，不要吃油膩的。”
皇帝笑了。“你比太醫院的人還囉嗦。”林遠也笑了。“臣多嘴了。”
訊息傳開後，朝堂上炸開了鍋。有人說海國公是神醫，有人說不就是個洋人運氣好，有人說那藥是西洋的，大明的太醫院不如西洋的太醫院，這叫什麼話？李夢陽在朝堂上拍著桌子說：“你們太醫院的人，治了三天沒治好。海國公一副藥就退了燒。還有臉說人家是運氣？”
張太醫低著頭，不吭聲了。
半個月後，皇帝能下床走動了。他穿著便服，在乾清宮的院子裡走了一圈，曬了曬太陽，出了一身薄汗，覺得渾身輕快了不少。他讓人把林遠叫進宮，賜座、賜茶，拉著他的手說：“海國公，你又救了朕一命。”
林遠抱拳。“陛下洪福齊天，臣只是略盡綿力。”
皇帝搖了搖頭。“朕的身體朕自己知道。這一次，差點沒過去。”他頓了頓，看著林遠，“你說，想要什麼賞賜？”
林遠想了想，說：“陛下，臣不要賞賜。臣只想求一件事。”
“什麼事？”
“讓太醫院的人跟臣學學瘧疾的治療方法。瘧疾在南方很常見，每年都有很多人病死。如果太醫院的人學會了用金雞納霜，能救很多人。”
皇帝愣了一下，然後笑了。“你倒是不藏私。行，朕準了。從明天起，你給太醫院的人講課。誰不聽的，你告訴朕。”林遠抱拳謝恩。
皇帝又讓劉瑾擬旨，升林遠為太子太傅——從一品，教朱厚照讀書的師傅。劉瑾磨墨的手頓了一下，三角眼裡閃過一絲光，但很快又低下頭繼續磨。
林遠跪下來謝恩。“臣領旨。”
系統彈出了一條提示，金色的，光芒溫暖——
【獻藥任務完成。獲得獎勵：皇帝信任度X（已滿）+太子太傅（從一品）+太醫院合作許可權。解鎖新功能：醫學知識庫（可查詢各類疾病的診斷和治療方法）。提示：皇帝的壽命因及時救治得以延長，歷史軌跡發生偏移。後續可能出現更多未知變化，請做好準備。】
林遠看著那條提示，心裡像有一塊石頭落了地。皇帝延壽，歷史偏移。他不在乎歷史怎麼走，他在乎的是，這個仁慈的、勤政的、對他有知遇之恩的皇帝，能多活幾年，能看到玉米紅薯種遍天下，能看到天津港千帆競發，能看到大明號揚帆遠航。
從乾清宮出來，夕陽已經把天空染成了金紅色。林遠站在宮門口，深吸了一口氣。空氣中飄著檀香和藥味，還有遠處傳來的、隱隱約約的鐘鼓樓聲。他摸了摸懷裡的金雞納霜瓷瓶，還剩下大半瓶。這藥，他得教太醫院的人怎麼用。他得讓他們知道，瘧疾不可怕，可怕的是不知道怎麼治。
走到宮門口，迭戈抱著毛球蹲在石獅子旁邊，一人一猴都凍得縮成一團。毛球的小紅襖上沾了一層灰，頭上的紅花歪了，耷拉在耳朵邊上，像個打了敗仗計程車兵。看到林遠出來，迭戈猛地站起來，腿都蹲麻了，一瘸一拐地走過來。
“哥，皇上怎麼樣了？”
“好了。”
迭戈長出了一口氣，抱著毛球跟在林遠後面。毛球從迭戈懷裡探出頭來，朝林遠吱吱叫了兩聲，好像在問“你沒事吧”。林遠摸了摸它的頭，毛球用腦袋蹭了蹭他的手。
回到海國公府，陳婉兒正坐在正廳裡等他，手裡拿著針線，旁邊搖籃裡林瀾睡得正香。林海坐在地上，手裡抓著羅盤，翻來覆去地看。看到林遠進來，陳婉兒放下針線，站起來。
”？了樣麼怎上皇“
”。了床下能，了退燒。了好“
”。不。了忙別“。手的住拉遠林”。熱去我，湯骨排了燉紅小，了西東吃沒天一你“。好掛外了他幫，前面他到走，氣口了鬆兒婉陳
”。樣這是總，人個這你“。了紅眶眼，臉的憊疲、的裂乾、黑青的底眼他著看，他著看兒婉陳
”。了好就覺一睡，事沒“。了笑遠林
。膀肩的他住蓋，拉了拉上往子被把，手回收。燙不。頭額的他了手，聲吸呼的勻均他著聽，臉的中夢睡他著看，邊旁他在躺兒婉陳。了著睡就頭枕沾一，上床在躺遠林，上晚天當
。著守紅小被，裡籃搖的壁隔在瀾林。嚕呼小著打，踝腳小的他著卷尾，邊腳他在蜷球。字大個像，開攤腳小手小，間中人兩在睡海林
。的下一下一，咚、咚、咚，聲子梆的夫更來傳遠。斑的正正方方個一出畫上地在，來進紙戶窗從月
。上膀肩遠林了在靠，睛眼上閉兒婉陳
。在還，下天個這。在還帝皇
