進入好望角海域的第三天，天就變了。不是慢慢變的，是像有人在天邊擰了一下開關——前一天還是晴空萬里，海面平得像一面巨大的藍灰色鏡子，連海鷗都飛得懶洋洋的；第二天清晨，迭戈是被船身的晃動晃醒的，他抱著毛球從吊床上滾下來，腦袋磕在床沿的木板上，發出悶悶的聲響。毛球還攥著那顆南洋花生，被顛得花生從爪子裡飛了出去，落在甲板上滾了幾圈，停在了船艙門縫裡。迭戈揉著額頭爬起來，眯著眼看了看窗外的天色：“這天——怎麼黑了？”
林遠已經站在舵樓門口了。他披著一件厚外套，手裡舉著望遠鏡，朝西南方向看了一會兒，又放下望遠鏡，轉頭對舵手說：“收帆。把主帆降一半。”舵手應了一聲，朝著甲板上喊了一嗓子。水手們跑動起來，帆布被收攏時發出的嘩嘩聲像一隻巨大的鳥在收攏翅膀。林海從船艙裡跑出來，衣領還沒扣好，站在甲板上看著那些忙碌的水手：“爹爹，是風暴嗎？”
林遠沒有回頭：“是。你去船艙裡，別出來。”林海遲疑了一下，像是想說什麼，但看到林遠沒有轉過來的背影，腳步往後挪了一步。“你娘在裡面，”林遠的聲音從前面傳來，“去幫她穩住林洋。”林海轉身跑回了船艙。
風變大了。不是慢慢變大的，是像被誰猛地擰開了閥門，從西南方向湧來的風裹著鹹腥的水汽，打在甲板上發出沉悶的聲響。浪也大了起來，原本還算是平穩的波浪，在不到一炷香的功夫裡開始翻湧起伏，船身的晃動幅度越來越大。迭戈一手抓著船舷，一手護著懷裡滾得縮成一團的毛球，在甲板上踉蹌著往舵樓方向挪。毛球的兩隻爪子緊緊攥著迭戈的衣領，花生早就不知滾到哪兒去了。
林遠站在舵樓裡，手搭在舵輪上。他的指節微微泛白，但不是因為緊張。他看著前方那片正在翻湧成墨色的海面，舵輪在他手裡轉了一下——不是大幅度的轉，只是調整了一個很小的角度，讓船頭朝浪的方向偏了大約兩分。這是他很多年前學過的一件事：在大浪裡，不要把船橫著給浪打，要讓船頭迎浪，就像人在風暴裡不能側身站著，要迎著風。
浪更大了。一道浪從船頭前方升起，像一面移動的灰色牆壁，越升越高，然後猛地拍下來，落在甲板上，濺起一片白沫，順著排水槽嘩嘩地流回海里。船身被浪拍得狠狠震了一下，整艘船像是被人從側面錘了一下，發出沉悶的聲響。林海從船艙口探出頭，又被陳婉兒拉了回來：“別出去。”林海站在艙口，看著外面的天色和海面——那道浪落在甲板上的聲音，在船艙裡聽著像什麼東西正從高處砸落。
林遠沒有回頭，但他知道林海在看著。他鬆開舵輪，彎腰從腳邊拿起一卷繩子，快步走出舵樓，朝船舷走去。他的腳步在溼滑的甲板上沒有打滑，像是已經習慣了在這樣的水面上站穩。他走到林海所在的艙口附近，蹲下來，把繩子的一端系在船舷的欄杆上，另一段拉直，系在林海的腰間，繞了兩圈，打了一個結實的結。“綁好了。”他拍了拍那個結，“別解開。風浪過去之前，就待在這裡。”林海低頭看了看腰間的繩子，又抬頭看了看林遠：“爹，你呢？”林遠已經轉身走回舵樓了：“我掌舵。”
又一道浪打過來。船舷外的水柱像一面灰色的牆，和船身相遇時發出轟然巨響。甲板上的積水還沒來得及排走，下一道浪就已經湧過來了。林海沒有躲回船艙，他蹲在艙口邊的陰影裡，一隻手抓著門框，一隻手攥著腰間那根繩子，看著舵樓裡那個背影。林遠的衣襬被浪打溼了，貼在腿上，但他沒有低頭看，只是穩穩地扶著舵輪，朝浪的方向偏了一下角度，又偏了一下，讓船身像一塊被水衝著的石頭一樣，一點一點地滑過那些陡峭的水牆。
迭戈終於挪到了舵樓旁邊的避風處，懷裡摟著毛球。毛球的毛被風颳得亂糟糟的，耳朵貼在腦袋上，爪子裡空空的，但它沒有再掙扎，只是安靜地縮在迭戈的臂彎裡。迭戈低頭看著毛球：“你那花生呢？”毛球把腦袋往他胳膊肘裡埋了埋，像是說“別提了”。
風浪持續了很久——可能是半個時辰，也可能更久。迭戈蹲在舵樓旁邊，看到林海蹲在艙口邊，腰上繫著繩子，手抓著門框。他沒有哭，沒有叫喊，只是安靜地蹲在那裡，看著舵樓的方向。迭戈衝他比劃了一下：“抓著，別松。”林海點了點頭，把門框抓得更緊了一些。毛球的耳朵跟著船身的每一次搖晃，跟著那些浪拍在船舷上的聲響，一下一下地顫著，像是在替什麼還沒落定的事打著節拍。
然後，風漸漸地慢下來了。不是一下子停的，是像一臺被慢慢擰鬆的機器——浪小了，船身的搖晃幅度也小了，船頭前方那片墨灰色的海面正在緩慢地變亮。迭戈從角落裡探出頭，看了看天空，又看了看舵樓裡的林遠：“哥，過去了？”林遠鬆開舵輪，肩膀垂下來了一點點：“過去了。”
他走出舵樓，靴子踩在溼漉漉的甲板上，積水還沒完全排走。他走到林海面前，蹲下來，解開他腰間那根繩子。繩結溼了，有些緊，他用了兩下才解開。林海站起來，腿有點發麻，但他沒有坐下，只是站在那裡。林遠看著他：“怕嗎？”林海想了一下：“怕。”他的聲音不大，“但你在。”
林遠沒有接話，只是站起身，拍了拍他的肩膀。晨光正在從雲層縫隙裡一點點透出來，在海面上鋪開一片淡淡的金色。迭戈抱著毛球從避風處走出來，毛球從他懷裡探出頭，看了看已經平靜下來的海面，又低頭看了看自己空空的爪子，然後抬起頭，朝著甲板的某個方向看了看——像是在找那顆被顛丟的花生。迭戈也跟著看了看：“別找了，肯定衝海里去了。”毛球沒有吱聲，只是安靜地收回了目光，像是把一顆種不下的東西重新放回了土裡。
陳婉兒從船艙裡走出來，端著一碗還冒著熱氣的薑湯。她走到林遠面前，把碗遞給他，又看了林海一眼：“喝了。”林遠接過碗，沒有先喝，而是遞給了林海。林海看了看那碗薑湯，接過去，吹了吹，喝了一小口，又遞迴給林遠。林遠接過來，喝完了剩下的半碗。
晨光從雲縫裡漏下來，在海面上鋪開一道金色的光帶，安靜地延伸向地平線。迭戈抱著毛球站在甲板上，看著那道還在慢慢擴大的光帶：“毛球，你說咱們這是到好望角了沒有？”毛球沒有回答，只是安靜地蹲在他的臂彎裡，看著那道金色的光帶。迭戈順著它的目光看去，前方的海水在晨光中泛著細碎的光點，像無數道小小的方向標被風壓在了水面上。
