奶奶側著耳朵聽了聽，然後笑了：“別怕，是雪下得太大，把柴火垛壓塌了。你爺爺在外面呢，估計是他去收拾了。”說著，她拍了拍我的背，“時候不早了，該睡了，明天還得早起掃雪呢。”
我還想聽故事，可看奶奶的樣子，不像再講了，就只好點點頭，鑽進被窩裡。奶奶把燈吹滅，屋裡一下子黑了，只有窗外的雪光，映得窗紙有點亮。我閉上眼睛，可腦子裡全是奶奶講的小矮子、黑印子、紙人，翻來覆去睡不著。
不知道過了多久，我迷迷糊糊的，聽見炕邊有動靜，像是有人在走路，輕輕的，沒聲音。我以為是奶奶起來喝水，就沒睜眼，可那動靜沒停，一直圍著炕轉。我有點怕，偷偷睜開一條縫——屋裡黑，我看不清，可我能看見一個小影子，在炕邊晃，也就二尺高，跟奶奶說的小矮子一樣。
我當時就嚇僵了，不敢動，也不敢喊，只能眼睜睜看著那個小影子。那影子晃了一會兒，就停在我腳邊，然後我覺得腳背上有點沉，像是有東西踩在上面，輕輕的，跟羽毛似的，可我能感覺到，那是個小腳印。
我想喊奶奶，可嗓子裡像堵了東西，發不出聲音。就在這時候，奶奶翻了個身，嘴裡嘟囔了一句：“誰啊，大半夜的不睡覺。”然後她伸手，往我腳邊摸了摸，那小影子一下子就沒了，腳背上的沉感也沒了。
奶奶坐起來，點了燈，看我睜著眼睛，就問：“咋了？沒睡著啊？是不是嚇著了？”
我趕緊坐起來，抱著奶奶的胳膊，聲音都抖了：“奶，我剛才看見小影子了，就在炕邊，還踩我腳了！跟你說的二太爺爺看見的小矮子一樣！”
奶奶的臉色一下子變了，她趕緊掀開我的被子，看我的腳。我的腳背是白的，沒黑印子，也沒別的東西。奶奶又在屋裡轉了一圈，看了看門窗，都關得好好的。她走到灶房門口，看了一眼，然後回來，坐在炕邊，摸了摸我的頭：“傻小子，是你做夢呢，你聽了故事，腦子裡想多了，就夢見了。”
“不是做夢！我真看見了！還感覺它踩我腳了！”我急著辯解。
奶奶沒說話，她從炕蓆底下摸出一把剪刀，還有一張黃紙，剪了個小紙人，然後用硃砂筆在紙人胸口寫了個字，我不認識。她拿著紙人，走到灶房，點了火，把紙人燒了。燒的時候，那紙人燒出來的煙是白的，沒臭味，跟普通的紙一樣。
奶奶燒完紙人，回來坐在炕頭，對我笑了笑：“好了，沒事了，是灶王爺保佑，把你夢見的小影子趕走了。快睡吧，再不敢胡思亂想了。”
我半信半疑，可看奶奶的樣子，挺平靜的，就又鑽進被窩裡。這一次，我沒再看見小影子，也沒感覺到有人踩我腳，迷迷糊糊就睡著了，還做了個夢，夢見灶王爺坐在雲端上，對我笑，手裡還拿著個小紙人，一捏，就碎了。
第二天早上，我醒的時候，奶奶已經做好飯了，是玉米粥和貼餅子，還有醃蘿蔔。爺爺坐在炕頭抽菸，看見我醒了，就笑：“小子，昨晚是不是嚇著了？你奶半夜起來給你燒紙人，我都聽見了。”
我看了看奶奶，奶奶瞪了爺爺一眼：“別瞎說，孩子小，別嚇著他。”然後她給我盛了碗玉米粥，“快吃，吃完跟爺爺去掃雪，你張叔家的柴火垛塌了，咱去幫忙。”
我接過粥，喝了一口，暖乎乎的，心裡的害怕也少了點。我想起昨晚的事兒，還是有點怕，就問奶奶：“奶，昨晚的小影子，真的是我做夢嗎？”
奶奶摸了摸我的頭，沒說話，只是笑了笑。爺爺在旁邊說：“啥影子啊，就是你聽故事聽魔怔了。咱農村哪有那麼多邪乎事兒，都是老一輩人編出來嚇唬人的，讓你別幹壞事。”
可我總覺得，不是做夢。因為那天早上，我穿襪子的時候，發現腳背有點紅，像是被什麼東西壓過的印子，不大，就跟小腳印似的，過了好幾天才消。
後來，我又問過奶奶幾次“踩小人”的事兒，奶奶有時候會講，有時候就說“別問了，小孩子家聽多了不好”。她還跟我說，以後不管在誰家，看見有人剪黃紙人，就趕緊走，別湊跟前，也別問。
我記住了奶奶的話。再後來，我長大了，去城裡上學，很少回村了，可每次冬天回家，坐在炕頭，看著奶奶納鞋底，還是會想起七歲那年聽的“踩小人”的故事，想起那個黑夜裡的小影子，還有腳背上的紅印子。
有時候我會想，那到底是做夢，還是真的有“替身”？可奶奶從來沒給過我準話。直到去年冬天，奶奶走了，走的時候很安詳，就坐在炕頭，手裡還攥著個沒納完的棉鞋。
我在收拾奶奶的東西時，從炕蓆底下翻出一個小布包，裡面裝著一把剪刀，幾張黃紙，還有一支硃砂筆——跟奶奶當年給我燒紙人用的一樣。布包裡面，還有一張紙條，是奶奶的字，歪歪扭扭的：“小子，當年你看見的不是夢，是‘散魂’，是村西頭老王家丟的紙人，我燒了，就沒事了。別害怕，奶在呢。”
我拿著紙條，坐在炕頭，外面的雪又下了，跟七歲那年一樣大，風嗚嗚地刮，像是奶奶在講故事。我突然就明白了，奶奶當年不是不知道，她是怕我害怕，才說我是做夢。那些“踩小人”的故事，那些邪乎事兒，其實都是奶奶在教我，做人要心善，別記恨，別害人，不然，總有一天，會遭報應的。
現在，我每次回村，都會去灶房裡，給灶王爺上柱香，再燒幾張黃紙，不是踩小人，是謝謝奶奶，謝謝她給我講的故事，謝謝她護著我。有時候我會坐在炕頭，跟奶奶“說說話”，就像小時候那樣，我問，她答，雖然她不會再開口，可我知道，她在聽。
外面的雪還在下，屋裡的火牆還是燙手，炕頭還是暖乎乎的，就像奶奶還在的時候一樣。我想，奶奶一定還在我身邊，就像當年那樣，在我害怕的時候，拍著我的背，說“沒事了，奶在呢”。
我又想起奶奶講的二太爺爺的故事，想起李嬸的故事，想起那個沒鼻子沒眼的小矮子，想起腳背上的紅印子。這些故事，這些記憶，就像東北的雪一樣，落在我心裡，化不了，也忘不掉。它們教會我，要敬畏，要善良，要懂得原諒——因為你永遠不知道，你心裡的那點恨，那點怨，會不會變成“小人”，反過來，踩住你。
風還在刮，雪還在下，我坐在炕頭，手裡拿著奶奶留下的硃砂筆，在黃紙上畫了個小紙人，不是用來踩的，是用來紀念的。我把紙人燒了，煙是白的，飄在屋裡，像是奶奶的影子。我對著煙說：“奶，我長大了，沒幹壞事，也沒踩小人，你放心吧。”
煙慢慢散了，屋裡又只剩下柴火味和暖氣流。我知道，奶奶聽見了。她一定在某個地方，看著我，就像當年坐在炕頭，看著我聽故事那樣，笑著，眼裡全是疼惜。
東北的冬天很冷，可炕頭很暖，奶奶的故事很暖，這些暖，能抵得過所有的邪乎事兒，抵得過所有的寒冷。因為我知道，只要心裡有善，有愛，就不怕“小人”，不怕“替身”，不怕任何邪祟——因為那些好的東西，會像灶王爺的火，像奶奶的手，像炕頭的暖，把所有的壞，都燒乾淨，都捂熱乎。
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