這時候，爺爺突然開口了，他的聲音比平時嚴肅了很多，“你奶奶說的都是老輩人傳下來的規矩，寧可信其有，不可信其無。我年輕的時候，也遇到過一次怪事，現在想起來，還覺得後怕。”
我和奶奶都看向爺爺，爺爺很少說這些事，我還是第一次聽他說。煤油燈的光映在他臉上，他的表情很嚴肅，眼神里帶著點後怕。
“那時候我二十多歲，跟你二爺爺一起，去山裡拉木頭。山裡的木頭多，也結實，就是路遠，得走一天才能到，而且山裡陰氣重，晚上不能留人，所以我們都是早上出發，晚上趕回來。有一次，我們砍了很多木頭，裝了滿滿一車，天有點晚了，往回走的時候，太陽已經落山了，月亮還沒上來，山裡黑得很，只能憑著記憶往前走。”
“山裡的路不好走，坑坑窪窪的，還有很多樹，樹枝在黑暗裡影影綽綽的，像是鬼爪子似的。我和你二爺爺推著車，走得很慢，心裡都有點著急，想早點出山。走到半山腰的時候，我聽到身後有動靜，像是有人在哭，嗚嗚咽咽的，很輕，卻很清楚，就在我身後不遠的地方。”
“我當時也沒多想，以為是山裡的野獸，或者是風吹樹葉的聲音，就沒在意。可走了沒幾步，那哭聲又響了起來，還是跟在我身後，越來越近，越來越清楚，像是有人趴在我耳邊哭似的。我有點發毛了，想回頭看看，可你二爺爺突然喊了我一聲‘別回頭！慢慢走！’，我才想起老輩人說的話，趕緊停住了想回頭的念頭，繼續往前走。”
“你二爺爺比我大幾歲，懂的規矩多，他說‘這山裡陰氣重，肯定是遇到不乾淨的東西了，千萬別回頭，一回頭，肩膀上的火就滅了，它就敢纏上你了’。我聽了之後，嚇得渾身一哆嗦，趕緊低下頭，推著車，跟著你二爺爺往前走，心裡默唸著‘別過來，別過來’。”
“那哭聲一直在我身後跟著，還有腳步聲，‘沙沙沙’的，像是光著腳踩在樹葉上，不遠不近，就在我身後兩三步的地方。我能感覺到身後的涼氣越來越重，那股子腥氣，跟你奶奶說的一樣，爛樹葉和溼泥土的味道，飄在我的鼻尖，揮之不去。我甚至能感覺到有什麼東西在拉我的衣服，輕輕的，一下一下的，像是有人用手指勾我的衣角。”
“我嚇得魂都快沒了，只能拼命地往前推車子，你二爺爺也在旁邊使勁，我們兩個人都沒說話，只能聽到車子軲轆‘咕嚕咕嚕’的聲音，還有身後的哭聲和腳步聲。就這樣走了大概有一個時辰，我們終於走出了山，看到了村裡的燈火，那哭聲和腳步聲突然就消失了，身後的涼氣也不見了，我才鬆了口氣，渾身都被冷汗溼透了。”
“回到家之後，我才發現，我的右肩膀上，有一塊青紫色的印記，像是被人抓過似的，涼颼颼的，陰天下雨的時候還會疼，過了好幾個月才消下去。從那以後，我再也不敢晚上進山了，就算是白天，也得結伴而行，不敢一個人去。”
爺爺說完，屋裡靜悄悄的，只有煤油燈的火苗在晃動，映得牆上的影子忽大忽小，像是有什麼東西在動。我嚇得緊緊地抱著奶奶，不敢說話，心裡想著爺爺說的青紫色印記，還有那一直跟著的哭聲和腳步聲，渾身的汗毛都豎起來了。
“你看，你爺爺也遇到過，”奶奶說，“這些事，不是瞎編的，都是真真切切發生過的。老輩人傳下來的規矩，都是有道理的，都是用血和淚換來的教訓，不能不當回事。”
窗外的風聲越來越大，像是有人在外面使勁地撞門，“咚咚咚”的，窗戶紙被吹得嘩啦響，像是有人在外面用指甲撓。我嚇得往奶奶懷裡又鑽了鑽，奶奶緊緊地抱住我，她的手也有點發抖，顯然也被這聲音嚇到了。
爺爺站起身，走到門口，透過門縫往外看了看，“沒啥事，就是風大，把樹枝吹得撞門呢。”他雖然這麼說，但還是把門栓又加固了一下，回到炕梢坐下，拿起菸袋鍋子，點燃了，狠狠地抽了一口，菸圈在他眼前散開，像是在掩飾他的緊張。
我不敢看門口，也不敢看窗外，只能把頭埋在奶奶懷裡，聽著她的心跳聲，還有爺爺抽菸的聲音，心裡稍微安定了一點。奶奶繼續往下說，她的聲音壓得更低了，像是怕被外面的東西聽到。
“還有一次，是我年輕的時候，大概二十幾歲，那時候你爹還小。有一年冬天，下了很大的雪，把路都封了，村裡的人都不出門，在家貓冬。有一天晚上，我突然發起了高燒，渾身發冷，你爺爺不在家，去鄰村找大夫了，家裡就我和你爹兩個人。你爹那時候才幾歲，不懂事，嚇得直哭。”
“我躺在床上，昏昏沉沉的，覺得渾身都疼，像是有什麼東西在啃我的骨頭。迷迷糊糊中，我聽到門口有聲音，像是有人在推門，‘吱呀吱呀’的，很輕，卻很清楚。我想喊，卻喊不出聲音，想動，也動不了，只能眼睜睜地看著門口。”
“過了一會兒，門開了一條縫，一股冷風灌了進來，吹得煤油燈的火苗晃了晃。我看到一個白影子，從門縫裡鑽了進來，飄到了炕邊。那影子很高，瘦長瘦長的，沒有頭，也沒有手，就像是一塊白布，在地上飄著。它飄到炕邊，停在我的左邊，我能感覺到一股刺骨的寒氣，順著我的左肩膀往下鑽，那股子腥氣，比二舅爺和那個姑娘遇到的還要重，像是爛肉的味道，讓人噁心。”
“我嚇得渾身發抖，想閉上眼睛，卻怎麼也閉不上，只能眼睜睜地看著那個白影子。它在我的炕邊飄來飄去，像是在打量我，又像是在找什麼東西。我能感覺到它的寒氣越來越重，我的左肩膀像是被冰錐扎著似的，疼得厲害，而且那股寒氣順著我的胳膊，爬到我的胸口，我覺得自己的呼吸都變得困難了，像是有什麼東西壓在我的胸口上。”
“就在這時候，我突然想起了老輩人說的話，人身上有三把火，頭頂一把，肩膀兩把，只要火不滅，髒東西就不能傷害你。我心裡默唸著‘我的火還在，我的火還在’，然後用盡全身的力氣，把頭往右邊偏了偏，沒有回頭，只是慢慢地轉動了一下，然後又把眼睛閉上了，心裡想著‘我不信你能傷害我’。”
“過了一會兒，我感覺到那股寒氣慢慢消失了，胸口的壓迫感也沒有了，那股爛肉的腥氣也淡了。我又等了一會兒，才敢慢慢睜開眼睛，門口的縫還在，可那個白影子已經不見了，只有冷風還在從門縫裡灌進來。”
“又過了一會兒，你爺爺帶著大夫回來了，給我打了針，吃了藥，我的燒才慢慢退下去。從那以後，我就知道，老輩人說的話是真的，人身上的三把火，真的能保護我們，只要我們不自己把火滅了，那些不乾淨的東西，就不能把我們怎麼樣。”
奶奶說到這裡，停了下來，屋裡靜悄悄的，只有窗外的風聲和爺爺抽菸的聲音。我已經嚇得渾身僵硬了，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢哭出來，生怕哭聲引來什麼不乾淨的東西。我緊緊地抱著奶奶，感覺她的身體也有點僵硬，顯然她也在回憶當時的恐懼。
“奶奶，那……那你當時為什麼不回頭呢？”我小聲問，聲音帶著哭腔。
“回頭？”奶奶苦笑了一聲，“我要是回頭了，肩膀上的火就滅了，那東西就能直接纏上我了，我可能就活不到現在，也不能給你講故事了。老輩人說，遇到不乾淨的東西，千萬不能慌，不能回頭，要心裡想著自己的三把火，想著陽間的事，想著自己的親人，這樣陽氣就會旺，那些東西就不敢靠近了。”
“那……那要是火滅了，就真的沒救了嗎？”我問，心裡充滿了恐懼。
“也不是沒救，”奶奶說，“只要不是兩把火都滅了，還有救。要是隻是滅了一把，趕緊找個陽氣旺的地方，比如人多的地方，或者有太陽的地方，待一會兒，火就能慢慢重新燃起來。要是兩把火都滅了，那就危險了，陽氣大衰，那些東西就能輕易地纏上你，甚至能把你的魂勾走。要是三把火都滅了，那這個人就沒救了，活不了多久了。”
我聽得心裡直發毛，下意識地摸了摸自己的頭頂和肩膀，感覺暖暖的，心裡稍微安定了一點。“奶奶，那我現在的火還在嗎？”我問，眼神里充滿了擔憂。
“在呢，”奶奶笑著摸了摸我的頭頂，“你是小孩子，陽氣旺，三把火都很旺，只要你不隨便回頭，不往陰氣重的地方去，就不會有事。”
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