煤油燈的燈芯挑得老高，橘紅色的光團在糊著舊報紙的牆面上晃悠，把奶奶臉上的皺紋照得像田埂似的，一道疊著一道。炕燒得正熱，我的屁股底下暖烘烘的，腳邊還靠著爺爺的菸袋鍋，煙油子的味道混著炕蓆的草木香，還有窗外飄進來的雪沫子寒氣，纏在一塊兒，就是東北冬天夜裡最實在的味兒。奶奶手裡攥著個嗑了一半的瓜子，指甲蓋兒上還沾著點瓜子皮，她往灶膛裡添了塊劈柴，“咔吧”一聲，火星子從灶門裡蹦出來，映得她眼睛亮了亮，才慢悠悠開口：“要說這黃皮子，可不是好惹的物件兒，尤其是饞酒的黃皮子，那心眼子比篩子還多，能把人纏得求生不得求死不得……”
我往奶奶身邊挪了挪，炕蓆的篾條硌著腿，也顧不上揉。窗外的風跟哭似的，“嗚嗚”地颳著，卷著雪粒子打在窗紙上，“噠噠噠”的，像是有人在外面輕輕敲門。爺爺坐在炕梢抽著煙，菸圈一圈圈飄上來，混著煤油燈的煙，在屋頂聚成一團淡淡的霧。“奶，黃皮子真能喝酒啊？”我忍不住插了句嘴，手裡的花生都忘了剝。
奶奶拍了我一下胳膊，“別打岔，聽仔細了。這事兒是你前院老王家的遠房親戚，姓王，大夥兒都叫他老王頭，跟你爺差不多年紀，也是個嗜酒如命的主兒。那時候農村日子苦，酒金貴，平常都是捨不得喝的，也就秋收完、過年過節，才能買上兩斤散白，藏在炕櫃底下，跟寶貝似的，每天抿兩口，過過癮。”
奶奶嗑了顆瓜子，聲音壓得低了些，燈影裡她的眼神沉了沉：“老王頭家住在村邊兒，獨門獨院，院子後頭就是一片老林子，林子邊上還有個水泡子，冬天凍得邦邦硬。他家那炕櫃，是老榆木打的，沉得很，底下鋪著兩層麻袋，酒罈子就塞在麻袋裡頭，外面還用個木箱子擋著，按理說，除了他自己，沒人知道那酒藏在哪兒。”
“那年秋收，老王頭運氣好，玉米收了不少，賣了錢，就去鎮上打了五斤上好的散白，比平常喝的度數高，味兒也衝。他寶貝得不行，回家就藏進了炕櫃底下，心裡盤算著，每天喝一兩，能喝倆多月。頭幾天，一切都好好的，他每天晚上吃完晚飯，就掀開炕櫃，拿出酒罈子，倒上一小盅，滋溜一口，美得眯眼睛。可過了大概五六天，他發現不對勁兒了——那酒罈子，好像輕了點。”
“老王頭一開始沒當回事，尋思著是不是自己記錯了量，或者酒揮發了點。可又過了兩天，他倒酒的時候，明顯感覺酒少了一大截，那罈子本來是滿的，這才幾天啊，就下去了小半壇。他心裡犯嘀咕，家裡就他和老伴兒，老伴兒從來不喝酒，孩子們都在外地打工，沒人會動他的酒。難道是進賊了？”
“農村的賊，一般都是偷雞摸狗，偷糧食，誰會偷這幾口酒啊？老王頭心裡納悶，就開始留意。他白天干活的時候，把院門鎖得死死的，窗戶也插好，晚上睡覺前，特意把炕櫃的門扣上，還在木箱子上壓了塊石頭。可就算這樣，酒還是照樣少，而且少得越來越快，有時候一晚上就能下去小半壇，那酒味兒，好像都順著炕櫃飄出來似的。”
“老王頭急了，他老伴兒也害怕，說是不是招了啥不乾淨的東西。農村人迷信，尤其是村邊兒靠著林子的，總說有黃皮子、狐狸這些仙家出沒。老王頭一開始不信，他說：‘啥仙家不仙家的，就是個偷酒的毛賊，等我抓住他，打斷他的腿！’可他守了好幾晚，都沒守著人。他晚上假裝睡覺，耳朵豎得老高，炕櫃那邊稍有動靜就起來，可每次起來，炕櫃好好的，石頭還壓在木箱子上，酒罈子卻偏偏少了酒。”
“有一天晚上，老王頭沒睡覺，他把煤油燈擰得只剩一點火苗，昏昏暗暗的，自己裹著被子躺在炕上，眼睛睜得溜圓，盯著炕櫃的方向。大概到了後半夜，外面的風停了，院子裡靜得能聽到自己的心跳聲。就在這時候，他聽到炕櫃那邊傳來‘窸窸窣窣’的聲音，很輕，像是老鼠在啃東西，又比老鼠的聲音脆一點。”
“老王頭心裡一緊，屏住呼吸，慢慢往炕櫃那邊挪。那聲音還在繼續，‘咔噠、咔噠’，像是在搬什麼東西。他藉著微弱的燈光，眯著眼睛往炕櫃底下看——那木箱子上的石頭，竟然自己動了！慢慢悠悠地，從箱子上滑了下來，‘咚’地一聲輕響，落在地上。接著，木箱子被推開了一條縫，一道小小的黑影，從縫裡鑽了進去。”
“老王頭這時候嚇得渾身汗毛都豎起來了，那黑影不大，也就半尺來長，毛茸茸的，拖著一條長長的尾巴，在燈光下一閃，就鑽進了炕櫃底下的麻袋裡。他這才反應過來，不是人，是黃皮子！”
“東北農村誰不知道，黃皮子最是狡猾，通人性，還愛佔小便宜，尤其是饞嘴的黃皮子，見了好吃的好喝的，能惦記好幾天。老王頭又氣又怕，氣的是這黃皮子竟然敢偷他的酒，怕的是黃皮子記仇，要是得罪了它，說不定會纏上家裡。他想起來老輩人說的，黃皮子不能硬打，不然會遭報應，可看著自己寶貝的酒被偷，他又實在咽不下這口氣。”
“他沒敢聲張，悄悄躺回炕上，心裡盤算著怎麼把這黃皮子趕跑。第二天一早，他起來看炕櫃，酒罈子果然又空了不少，炕櫃底下的麻袋被扒開了一個口子，裡面還沾著幾根黃澄澄的毛。他把毛撿起來，放在手裡捻了捻，又細又軟，確實是黃皮子的毛。他老伴兒聽說了，嚇得不行，說：‘老頭子，咱別惹它了，把酒送出去點，讓它喝夠了，自然就走了。’老王頭不同意，他說：‘我憑啥給它酒喝？那是我憑力氣換的，它想喝，自己不會找去？’”
“從那以後，老王頭就跟黃皮子較上勁了。他把酒罈子換了個地方，藏在糧倉的角落裡，糧倉的門用鐵絲捆得死死的。可沒想到，第二天去看，酒還是少了，糧倉的鐵絲被解開了，捆得好好的結，不知道怎麼就鬆了，像是有人用手解開的一樣。老王頭更納悶了，黃皮子的爪子那麼尖，怎麼能解開鐵絲結呢？”
“他又換了地方，藏在灶膛旁邊的柴堆裡，用好幾根木頭壓著。結果還是一樣，酒照樣被偷，柴堆被扒得亂七八糟，木頭被挪到了一邊，酒罈子上還沾著柴屑和黃皮子的毛。這時候，老王頭才覺得，這黃皮子不是一般的狡猾，怕是成了氣候，有點道行的。”
“村裡的人聽說了老王頭家的事，都來勸他，說黃皮子是仙家，不能得罪，讓他擺個供桌，放點酒和點心，求求它，讓它別再來了。老王頭一開始不樂意，可架不住大夥兒勸，尤其是他老伴兒，天天在他耳邊唸叨，說自從黃皮子來了，家裡就沒安生過，她晚上總做噩夢，夢見一隻黃眼睛的東西盯著她。”
“沒辦法，老王頭就照著村裡人的說法，準備了一盤點心，一瓶酒，放在院子裡的石桌上，還燒了點紙錢，嘴裡唸叨著：‘黃大仙，我知道你饞酒，這酒給你喝，點心給你吃，你喝完了，吃夠了，就走吧，別再纏著我們家了。’說完，他就拉著老伴兒回屋了，沒敢再出來。”
“那天晚上，老王頭沒聽到任何動靜，他以為黃皮子真的走了，心裡鬆了口氣。可第二天一早，他去院子裡看，石桌上的點心沒動，酒瓶子倒是空了，瓶蓋扔在一邊，像是被人擰開的。他心裡納悶，這黃皮子只喝酒，不吃點心？可不管怎麼說，酒沒了，它應該不會再來了。”
“可他想錯了，從那以後，黃皮子不僅沒走，反而變本加厲了。它不再偷偷摸摸地偷酒，而是明目張膽地來。有時候，老王頭白天在院子裡幹活，就能看到一道黃影從柴房裡竄出來，直奔屋裡，等他追進去，什麼都沒有，可炕櫃裡的酒，卻又少了。有時候，他晚上坐在炕頭喝酒，杯子裡的酒，會莫名其妙地少一口，像是被什麼東西舔了似的，嚇得他趕緊把杯子扔了。”
“更嚇人的是，這黃皮子開始學人樣了。有一天晚上，老王頭和老伴兒已經睡下了，突然聽到外屋傳來‘吱呀’一聲，像是有人開門。老王頭以為是進賊了，拿起炕邊的鋤頭就衝了出去，可外屋空蕩蕩的，門好好的，只是桌子上的酒罈子被打開了，裡面的酒灑了一地，旁邊還放著一個小小的酒盅，像是有人用它喝過酒。”
“還有一次，他老伴兒在廚房做飯，轉身的功夫，鍋裡的菜就被打翻了，油灑了一地，灶臺上放著一根黃皮子的毛。她嚇得尖叫起來，老王頭跑過去，只看到一道黃影從窗戶縫裡鑽了出去，窗戶紙被劃破了一個口子，冷風呼呼地往裡灌。”
“這時候，老王頭才意識到，這黃皮子不是來偷酒的，是來纏人的。它好像就是喜歡看他們一家人驚慌失措的樣子，喜歡捉弄他們。村裡的人都說，這黃皮子是看上老王頭家了，想讓他們供奉它，做它的出馬弟子，可老王頭不願意，它就故意作祟。”
“老王頭的日子越來越難熬，他白天干活沒精神，晚上睡不著覺，總覺得有雙眼睛在暗處盯著他。他開始喝酒喝得更兇了，好像只有喝醉了，才能忘了這些煩心事。可越喝酒，他的狀態越差，有時候會出現幻覺，看到一隻黃皮子穿著人的衣服，坐在炕頭，拿著酒盅，衝他笑。那黃皮子的臉，一半像動物，一半像人，眼睛是黃澄澄的，透著一股邪氣，看得他渾身發冷。”
“有一次，他喝醉了，拿著鋤頭在院子裡追黃皮子，追著追著，就追到了院子後頭的老林子裡。那時候天已經黑了，林子裡伸手不見五指，雪地裡印著一串小小的腳印，像是黃皮子的。他順著腳印往前走，越走越遠，林子裡靜得可怕，只能聽到自己的腳步聲和呼吸聲。突然，他聽到前面傳來‘咯咯咯’的笑聲，那笑聲尖尖的，像是小孩子，又像是老婦人，聽得他頭皮發麻。”
“他順著笑聲往前走，走到一棵老槐樹下，笑聲突然停了。他藉著月光一看，只見老槐樹下，站著一隻大黃皮子，比平常的黃皮子大了一倍，渾身的毛油光水滑，眼睛亮得像燈籠，正盯著他看。它的前爪裡，還拿著一個酒罈子，就是老王頭藏起來的那個。”
