但已經晚了。
短刀刺入他的肩膀，不是後頸。朱穎在下墜時，傷口劇痛讓他的動作慢了半拍。疤臉漢子慘叫一聲，厚背砍刀脫手飛出，哐噹一聲砸在地上。但他反應極快，左手一拳轟向朱穎面門。
朱穎側頭躲開，拳風擦過耳際，帶來火辣辣的痛感。他順勢拔出短刀，帶出一蓬鮮血。疤臉漢子踉蹌後退，撞在牆上，臉色煞白。
“小子，你找死！”他怒吼，從腰間抽出一把匕首。
朱穎沒有給他喘息的機會。他踏步上前，短刀直刺對方胸口。疤臉漢子舉匕首格擋，金屬碰撞，火花四濺。朱穎手腕一翻，刀身貼著匕首滑過，划向對方手腕。
疤臉漢子縮手，匕首差點脫手。他眼中閃過驚駭——這個看起來不過十五六歲的少年，刀法竟然如此老辣。
朱穎繼續進攻。短刀在他手中化作一道銀光，刺、削、劈、撩，每一招都直奔要害。疤臉漢子勉強抵擋，但肩膀的傷影響了他的動作，鮮血不斷湧出，染紅了半邊身體。
房間裡瀰漫著血腥味，混合著灰塵和黴味。陽光從窗戶照進來，照亮了飛舞的灰塵，還有兩人搏鬥時揚起的碎屑。朱穎能聽到自己的喘息聲，還有疤臉漢子粗重的呼吸。每一次揮刀都牽動著傷勢，胸口像是要裂開一樣疼，但他不能停。
疤臉漢子漸漸不支。
他背靠牆壁，臉色越來越白。匕首上的力道越來越弱，格擋的動作也開始變形。朱穎看準機會，一刀刺向他的咽喉——
疤臉漢子猛地低頭，刀尖劃過他的頭皮，帶下一縷頭髮。他趁機一腳踢向朱穎小腹。
朱穎側身躲開，但動作慢了半拍，被踢中大腿。劇痛傳來，他踉蹌後退，撞倒了桌子。碎瓷片扎進後背，帶來刺痛感。他悶哼一聲，穩住身形。
疤臉漢子趁機衝向房門。
他想逃。
朱穎眼中寒光一閃。不能讓他逃出去報信。他抓起地上一個茶杯，用力擲出。茶杯砸在疤臉漢子後腦，砰的一聲碎裂。疤臉漢子慘叫，身體晃了晃，但沒有倒下，繼續朝門口衝去。
朱穎咬牙追上去。
在疤臉漢子伸手拉門的瞬間，他從後面撲上去，短刀刺入對方後心。
刀身沒入血肉，傳來沉悶的觸感。疤臉漢子的動作僵住了。他緩緩轉過頭，眼中滿是難以置信。嘴唇動了動，似乎想說什麼，但只有鮮血湧出。然後，他身體一軟，倒了下去。
朱穎拔出短刀，鮮血噴濺，染紅了他的手和衣服。
他喘著粗氣，靠在牆上。胸口劇痛，大腿也在疼，後背被碎瓷片扎傷的地方火辣辣的。房間裡瀰漫著濃重的血腥味，讓他有些作嘔。他低頭看著疤臉漢子的屍體，那張臉上還殘留著驚駭和不甘。
前世，他殺過人。
在黑風寨的屠刀下，在逃亡的路上，在復仇的夜晚。但每一次殺人，都會讓他的心更冷一分。這一世，他不想重蹈覆轍，但命運似乎不給他選擇。
他蹲下身，在疤臉漢子身上摸索。找到了一塊令牌——青銅打造，正面刻著“趙”字，背面是一隻展翅的雄鷹。還有幾兩碎銀，一包金瘡藥。他將令牌和銀子收好，金瘡藥撒在肩膀的傷口上，用布條簡單包紮。
然後，他走到窗邊，朝外看了看。
樓下沒有人。那兩個年輕人可能真的去守門了，也可能在隔壁搜查。他抓住窗沿，翻身躍出，順著老槐樹的枝幹滑到地面。落地時他踉蹌了一下，差點摔倒，連忙扶住樹幹穩住。
太陽已經偏西，天色開始暗下來。
他必須儘快出城。
朱穎沿著小巷快速移動，避開主街。傷口還在流血，每走一步都帶來刺痛。但他不敢停。腦海中不斷計算著路線——從客棧到城東老槐樹，需要穿過半個鬼州城。如果走大路，半個時辰就能到，但太危險。走小路，至少需要一個時辰。
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