黑影靠在椅背上，仰頭望著殿頂那些扭曲的人臉浮雕，嘴角那疤痕微微牽動，喃喃自語：“東方老匹夫……你最好別耍花樣。否則等這筆買賣做完，下一個躺在我這張椅子底下的，就是你。”
紫族皇城之外，萬里晴空之上。
金剛鸚鵡載著阿星和小白緩緩降低高度，從雲層中穿出的一剎那，整座皇城便毫無遮擋地鋪陳在視野之中，那種恢宏的氣勢撲面而來，讓見慣了各路仙城秘境的小白都不由得微微睜大了那雙金色豎瞳。
城牆高逾百丈，通體由一種泛著淡紫色微光的巨石壘砌而成，石面上隱約可見天然形成的雲紋和水波痕，在晨光的映照下彷彿整面城牆都在流動。城門三座，正中那座最為巍峨，門洞高闊得足以讓十輛馬車並排駛入，門楣上方懸掛著一塊巨大的紫檀匾額，上書“紫宸門”三個大字，筆鋒凌厲如劍，每一筆每一畫都蘊含著極其深厚的大道意蘊，多看兩眼便覺目眩神移。
城門兩側各立著十二名紫甲侍衛，個個身姿挺拔如標槍，甲冑上流轉著水波般的靈光，修為氣息沉穩內斂，最弱的也有金仙巔峰。他們目光如電，掃視著進出城門的人流，偶爾會有一兩個鬼鬼祟祟的身影被他們攔住盤問，稍有可疑便直接押送一旁的小亭中細細審查。
進城之後，阿星和小白收起靈禽，步行而入。金剛鸚鵡化作巴掌大小縮在阿星肩頭，金雕則縮小了身形蹲在小白臂彎裡，兩隻靈禽雖然都收斂了氣息，但那渾然天成的靈獸威壓依舊讓周圍的路人不自覺地繞行三尺。
踏上皇城主街的那一刻，小白停下腳步，仰起頭，發出了一聲低低的驚歎。
街道寬闊得幾乎可以跑馬，路面鋪著一種溫潤如玉的白色石板，每一塊都打磨得光滑如鏡，能清晰地映出行人的倒影。街道兩旁的建築鱗次櫛比，樓層極高，少則五層，多則八九層，飛簷斗拱層層疊疊，簷角懸掛著各式各樣的靈風鈴，在晨風中叮咚作響，聲音清脆悅耳，交織成一首無形的樂曲。店鋪門面裝飾得極其華麗，有的用紫晶石鑲邊，有的掛滿了各色靈綢彩幔，還有的直接在門楣上佈置了微型的幻陣，迴圈播放著店內主打商品的動態光影——流光溢彩的丹藥瓶、寒光凜冽的法寶飛劍、輕如蟬翼的靈蠶絲袍，琳琅滿目，看得人眼花繚亂。
街上行人如織，有御劍飛行的修士從頭頂低空掠過，劍光拖曳出一道道彩色尾跡；有騎著各種靈獸招搖過市的世家子弟，麒麟、白鶴、玉兔、墨蛟，五花八門；更有不少凡人和低階修士混雜其間，挑著擔子叫賣靈果小吃的、擺著地攤兜售低階符籙的、搭著涼棚煮茶算命的……各種聲音混在一起，嗡嗡嗡如鼎沸之水，透著一種蓬勃的煙火氣。
但若只將這些看作尋常凡塵鬧市，那便大錯特錯了。阿星站在街心，微微眯眼，體內靈識悄然外放，便察覺到這看似熱鬧隨意的街巷佈局中，暗藏著一座龐大的九宮八卦陣。那縱橫交錯的三十六條主街對應天罡之數，七十二道巷陌契合地煞之變，每條街道的寬窄曲直、每座樓宇的高低錯落，甚至路邊那些看似隨意栽種的梧桐、銀杏，全部按照奇門遁甲的方位佈置。更精妙的是，城中的景山、河流、湖泊全被納入了陣眼——正北方那座翠色如洗的小山包是艮位陣基，城西蜿蜒而過的玉帶河是坎水行脈，城中央那片碧波盪漾的明鏡湖則是陰陽交匯的陣眼核心。整個大陣渾然一體，啟動時攻守兼備，既能引動九天神雷降敵，又能化作太乙護城結界，確實當得起“仙界大族”的底蘊手筆。
“大手筆……”阿星由衷讚歎，“紫族在此經營萬年，果然不是浪得虛名。這座九宮八卦陣單是日常維持運轉消耗的靈石，就夠一個小門派用幾十年了。”
小白的目光卻被街邊一家點心鋪子吸引了去。那鋪子門口支著一口大鍋，鍋裡熬著金黃色的糖漿，咕嘟咕嘟冒著細密的泡，旁邊案板上擺著一排排剛出鍋的糖葫蘆，串著各色靈果——赤紅如火的朱果、碧綠通透的青提、紫玉般瑩潤的靈葡，外面裹著一層琥珀色的糖衣，在陽光下折射出誘人的光芒。空氣中瀰漫著焦糖和果香混合的甜膩氣息，讓小白鼻尖微微翕動，喉頭不自覺地滾了一下。
“先辦正事，安頓下來再逛。”阿星哭笑不得地扯了扯她的袖口。
小白依依不捨地收回目光，嘟囔了一句“又不是不給你買”，但還是老老實實跟上了阿星的腳步。
兩人沿主街行了大半個時辰，穿過三座拱橋、繞過一片翠竹掩映的園林，終於在一座九層高的樓閣前停下。樓閣佔地極廣，正門上方掛著一塊黑底金字的巨匾——“醉仙樓”。三字筆意酣暢淋漓，帶著一股飄逸出塵的酒仙之氣，據說乃是三萬年前一位飛昇上界的酒道大能親筆所題，匾額本身便是一件六品靈寶，能聚攏方圓百里的天地靈氣，使得整座酒樓始終籠罩在一層若有若無的靈霧之中。
門口兩名迎客小廝穿著統一的青衣短打，腰間掛著玉牌，一見到阿星和小白的氣度穿著便知不是尋常客人，立刻笑臉迎了上來，躬身行禮：“貴客臨門，蓬蓽生輝！不知二位是打尖還是住店？”
“住店。”阿星取出一枚紫晶令牌晃了晃，那是紫族貴賓卡的身份憑證，“要一間頂樓的貴賓房，帶獨立聚靈陣的那種。”
那小廝一看到令牌上鐫刻的紫紋族徽，瞳孔微微一縮，態度愈發恭敬了三分：“原來是紫族貴客！失敬失敬！頂樓貴賓房正好還剩最後一間‘摘星閣’，視野最佳，俯瞰全城湖山，聚靈陣的品級也是樓裡最高的。請隨小的來！”
他躬身做了個“請”的手勢，領著二人踏入醉仙樓的大門。
一步跨過門檻，彷彿踏入了另一個世界。樓內大堂寬闊得不像話，穹頂高懸著一盞巨大的琉璃蓮花燈，花瓣層層綻開，每一瓣上都嵌著上百顆夜明珠和火靈石，光芒柔和而輝煌，將整座大堂照得如同白晝。地面鋪著暖玉磚，腳踩上去微微溫熱，一股醇厚的地脈靈氣順著腳心緩緩上湧，讓人渾身舒坦。空氣中瀰漫著馥郁的酒香和珍饈美饌的鮮香，還夾雜著一絲極淡的龍涎香，三種氣味融合得恰到好處，既不過分濃郁，又讓人一聞便食慾大動。
大堂中散落著數十張紫檀木方桌，桌面上擺著玉製的筷架、酒盞、瓷碟，件件精緻考究。此刻正是早膳時辰，半數以上的桌子都坐了人，有的三五修士圍坐一堂，推杯換盞，高談闊論著近日仙界的奇聞異事；有的獨坐一隅，面前只擺一壺清茶一本書卷，自得其樂；還有幾個顯然是世家子弟的年輕修士，點了滿滿一桌子珍饈卻不動筷子，只顧著斗酒行令，聲音喧譁，引得周圍幾桌頻頻側目。
小廝領著他們穿過大堂，從角落一座玉石旋梯上樓。那旋梯呈螺旋狀向上盤旋，臺階也是暖玉所制，每走幾步便有一盞壁燈照亮，燈光溫和不刺眼。越往上走，周圍的裝飾便愈發奢華，牆壁上開始出現大幅的山水壁畫，每一幅都是由靈墨繪製，畫中的山水雲霞居然能緩緩流動，偶有一兩隻墨色飛鳥從畫中撲稜稜飛出來，繞樑三週再重新融入畫中，栩栩如生到了極點。
到了第九層，小廝推開走廊盡頭那扇雕花木門，側身讓開：“摘星閣到了，二位貴客請進。房內一切陳設均已備齊，若有任何需要，只需搖動門邊那串玉鈴，樓下隨傳隨到。”
阿星點頭道謝，隨手賞了他一枚中品靈石。小廝歡天喜地地接過，千恩萬謝地退下了。
阿星和小白踏入摘星閣，饒是見慣了世面的兩人也不由得微微一愣。
這是一間方圓足有十丈的套房，分為內外兩室和一間獨立的靜修密室。外室是會客和用膳的地方，正中擺著一張圓形的白玉桌，桌面上嵌著一枚溫控法陣，可隨時加熱或冰鎮酒菜。四周擺著六把紫檀木圈椅，椅面上鋪著雪白的靈蠶絲軟墊，坐上去柔軟而富有彈性。牆壁上掛著兩幅古畫，一幅是《仙山問道圖》，一幅是《滄海觀潮圖》，皆是前朝名家手筆，靈力內蘊，隱隱有大道之音從畫中傳出，對修行心境大有裨益。
內室則是臥房，一張寬大的雕花拔步床靠牆而放，床帷是淺紫色的鮫綃紗，輕薄如霧，垂落下來時能隔絕外界的一切視線和神識窺探。床上鋪著三層錦褥，最上面一層是天鵝絨的絨面，觸手溫滑。床頭擺著一隻小小的紫銅香爐，裡面燃著凝神靜氣的安魂香，絲絲縷縷的白色煙霧從爐蓋的鏤空花紋中溢位，帶著一股清冽如松針的冷香。
而最讓阿星滿意的，是緊鄰臥房的那間靜修密室。密室不大，方圓丈許，四壁都嵌滿了聚靈法陣的陣紋，地面中央是一個蒲團，蒲團下方的石板上刻畫著一座完整的六品聚靈陣。當他踏入密室的那一瞬間，便能感受到四面八方湧來的濃郁靈氣，濃度至少是外界的五倍有餘，渾厚得像要凝成液態一般。在這種環境下修煉一個時辰，抵得上外界半日之功。
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