阿星將這一切看在眼裡，手中茶杯轉了半圈。他忽然笑了一下——不是那種禮貌性的笑，而是帶著點老狐狸嗅到腥氣的、意味深長的弧度。“既然兩族如此誠心，阿星自然沒有阻攔的道理。”他放下茶杯，站起身來，負手而立，“不過，我的兩個丫頭年歲尚小，性子又野，去了族地若闖出禍來——”
“星公子放心。”鳳凰族大長老趕緊介面，“族中自有護法看顧，絕不會讓兩位聖女受了委屈。況且……”他意味深長地看了一眼正瞪著眼睛跟鳳羽較勁的火鳳，又看了一眼安靜佇立在桌邊的冰鳳，“我看兩位聖女聰慧過人，分得清輕重。”
火鳳聽到這話，哼了一聲，把臉撇向一邊，但耳朵尖還是紅的。冰鳳則依舊安靜地站著，只是手指在袖中輕輕蜷了蜷。
接下來便是交換信物與傳訊方式。阿星從懷中取出一枚墨綠色的玉佩，不大，通體圓潤，表面刻著一個極小的“星”字，字跡如龍行的，一看就是自己刻的。“此玉貼身佩戴，若有急事，注入靈力即可通話。”他將玉佩遞給鳳凰族大長老，“你們族中應當也有相應的傳訊法器，交換一個便是。”
兩族長老恭敬地接過，各自從儲物囊中取出兩枚令牌。鳳凰族的是赤金令牌，刻著展翅的鳳凰，背面有細細的符文；朱雀族的是硃紅令牌，上面有一簇跳動的火焰紋，拿到手中微微發燙。阿星隨手收了，也不細看，只點了點頭。
倒是鳳羽一直盯著那枚墨綠玉佩，張了張嘴似乎想問什麼，但被身旁的朱雀族聖女輕輕拉了一下衣袖，到底忍住了。
交換完畢，長老們又說了一些道謝與客套的話。朱雀族的二長老拄著柺杖站起來，慈眉善目地看著火鳳：“丫頭，你性子烈，但烈火要燒得長久，得有風來助。我們朱雀族的焰心功，就是教你如何馭風燃火。到時候，你比你妹妹跑得更快、跳得還高。”
“真的？”火鳳眼睛一下子亮了，但隨即又警惕地眯起來，“那……妹妹呢？妹妹學什麼？”
“冰鳳小姐的‘涅盤霜火’乃是鳳凰族的失傳秘術，千年無人練成。族長說，若她真能修出霜火，便是鳳凰族中興之兆。”鳳凰族長老說這話時，語氣裡有掩飾不住的期待與敬重。
火鳳看看妹妹，冰鳳也看看姐姐。兩個人沉默了一瞬，然後火鳳忽然撲過去抱住冰鳳的胳膊，把臉埋在她肩上，悶聲悶氣地說：“那你可得好好學，別讓那些人小瞧了咱們。”
冰鳳抬起手，輕輕摸了摸姐姐的後腦勺，髮絲溼漉漉的，黏在掌心裡。她沒有說話，但嘴角那抹清淡的笑意，比滿園的花開都要溫柔。
該走了。
火鳳鬆開妹妹的胳膊，轉過身，看著阿星。她的眼眶有些發紅，但使勁忍著，一雙眼珠子轉來轉去，就是不肯正眼看阿星的臉。她走到阿星面前，踮起腳尖，忽然伸出兩隻小拳頭捶了他胸口一下：“爹爹，你可別趁我們不在，天天躺著搖椅不動彈！那鸚鵡……那鸚鵡要是欺負我種的花，你替我好生揍它！”
金剛鸚鵡此刻已經變回了尋常大小，正蹲在樹枝上梳理羽毛，聞言立刻炸毛：“哎喲小祖宗，老鵡我哪敢動您的花！您那幾株火焰蘭，老鵡繞著走還來不及呢！”
“閉嘴！”火鳳衝樹上一瞪眼，鸚鵡立刻縮了縮脖子，“嘎”了一聲不說話了。
冰鳳走到阿星面前，沒有像姐姐那樣捶他，只是安安靜靜地站了片刻。然後她伸手，輕輕整了整阿星的衣領——那裡連一絲褶皺都沒有，可她偏偏仔細地捋了兩遍，彷彿那是天底下頂要緊的一件事。她抬起頭，看著阿星的眼睛，嘴唇微微動了動，到底沒有說出什麼驚天動地的話來，只叫了一聲：“阿爹。”
這一聲輕輕軟軟的，卻讓阿星眼底的笑意僵了一瞬。他抬起手，在半空停了停，終於落在冰鳳的頭頂，輕輕按了一下：“去吧。”
兩族長老各自張開法器，鳳凰族的五彩霞光與朱雀族的熾焰同時亮起。火鳳被朱雀族聖女牽著手走上硃紅色的巨鳥脊背，一路回頭望了好幾眼。冰鳳走在鳳凰族大長老身側，步伐依舊不緊不慢，只在踏上五彩流光的那一刻，側過身，對著庭院的方向深深鞠了一躬。她起身時，晨光恰好照在她臉上，晶瑩的淚珠在眼眶裡轉了一轉，到底沒有落下來，被她微微仰頭，收了回去。
兩道光芒沖天而起，一左一右劃過天際，朝著兩個不同的方向飛去。五色霞光裡有一個小小的紅點一直在探頭，火焰光焰中有個安靜的身影始終面朝來路。直到兩個光點都縮成了天邊再也看不清的微芒，庭院才徹底安靜下來。
那隻喜鵲又跳回枝頭，抖了抖羽毛，“喳”地叫了一聲。
阿星還站在原地，負著手，望著天邊那兩道已經消失的光痕。他臉上的表情淡淡的，看不出什麼波瀾，但樹上的鸚鵡偏著腦袋看了他好一會兒，忽然小聲嘀咕了一句：“主人，您眼睛進沙子啦？”
阿星沒回頭，只淡淡地說：“收拾東西，去鸞鳥族。”
“得嘞！”鸚鵡立刻來了精神，嘎嘎笑著從枝頭飛下來，“老鵡早就聽說鸞鳥族的果子酒是一絕，這次可要喝個夠——哎喲，馬驚鴻那小子呢？又跑哪兒野去了？”
話音未落，庭院側門“哐”地一聲被撞開，一匹通體雪白的小天馬像一陣旋風似的衝了進來，個頭還不算高，但四蹄修長，鬃毛在跑動中飄成一道銀亮的瀑布。它跑到阿星面前猛地剎住，前蹄高高揚起，發出一聲清亮歡快的嘶鳴，然後低頭用毛茸茸的額頭去蹭阿星的袖子，一雙烏黑圓潤的大眼睛亮閃閃的，滿是興奮與期待。
“就你耳朵尖。”阿星抬手彈了一下它的腦門，“聽到去鸞鳥族，比誰都跑得快。”
馬驚鴻聽懂了，打了個響鼻，蹄子在地上噠噠噠地刨了兩下，又繞著阿星跑了一圈，尾巴甩得呼呼生風，那模樣恨不得立刻展翅飛起來。
鸚鵡從廊下叼來一個小包袱，裡面裝著幾件換洗衣裳和兩壺清水，往馬驚鴻背上一搭。它自己則“呼”地一下化出半丈長的翼展，撲稜稜飛到半空：“主人，走啦走啦！老鵡帶路！鸞鳥族那幫傢伙最愛聽老鵡講笑話，保管讓他們笑掉大牙！”
阿星翻身上了馬驚鴻的背。小天馬興奮地長嘶一聲，四蹄騰空，雪白的雙翼從肋下猛然展開，扇起的風把滿院的月季花吹得紛紛揚揚。鸚鵡嘎嘎笑著在前面引路，斑斕的羽毛在陽光下亮成一道流動的彩虹。阿星最後回了一次頭，看了一眼空蕩蕩的水池邊——石頭上那片桃花瓣還在，被風吹得微微顫動了一下，終於落進了水裡。
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