“加我一個！”
“算老子一個！”
轉眼間三四十人喊了出來。鸚鵡卻搖頭：“人多了不行，我只帶五百個。要修為夠硬的，要不怕死的，要……”它頓了頓，“要信得過自己的嘴的。”
這話一齣，反倒激起了一股競爭。一個白髮蒼蒼的老嫗撥開人群走上前，周身仙君巔峰的氣息穩穩鋪開：“老身的孫兒死在死靈族手裡，我這條命早就不當命了。鸚鵡道友，算我一個。”她說完竟直接並指立誓，指尖凝出一滴精血，化作一道紅光沒入天穹——天道誓言成了。
有她帶頭，其他人紛紛效仿。虯髯大漢第二個立誓，然後是斷臂中年人，然後是那個剛才差點鬧出流血衝突的急性子劍修。鸚鵡逐一審視，遇到氣息虛浮或眼神飄忽的便搖頭跳過，前後篩了三輪，最終圈出五百人整。修為最低的是大羅金仙中期，最高的便是那虯髯大漢，仙王后期，此外還有三位仙王初期、四十多位仙君巔峰，餘下皆是大羅金仙中的好手。
“跟我來。”鸚鵡振翅，貼著屋簷朝東邊空院飛去。五百人悄無聲息地跟上——能修煉到這個境界的，沒一個是蠢貨，他們知道此事不能聲張，腳步都放得極輕，連靈氣都收斂到近乎於無。
枯井被青石板蓋著，鸚鵡落上去，用喙敲了三下。石板自動滑開，露出幽深的井口。“一個一個跳下去，不要催，不要擠。”它立在井沿上指揮。
第一個跳的是虯髯大漢。七丈深的井底，他的靴子接觸到遮蔽陣盤的瞬間，藍光一閃，整個人憑空消失。上面的人屏住呼吸等了兩息，井底傳來他的聲音，悶悶的，像隔著很遠：“進來了！裡面好大！”
於是第二個、第三個……五百人魚貫而下，前後不過一炷香的功夫。鸚鵡最後一個入井，落地時看到所有人都站在一片灰濛濛的空間裡——獸王塔的內部果然廣闊，腳下是平整的玉石地面，頭頂是模擬出來的穹頂，飄著幾朵假雲。虯髯大漢站在最前面，正伸手去摸塔壁上的山水浮雕，摸了一手涼沁沁的靈氣。
鸚鵡站在獸王塔旁，塔身迅速縮小，從一丈多高縮小到拳頭大小，塔門洞開，裡面灰霧翻湧。“諸位且在裡面安頓，有吃有喝有靈氣，等到了地方我放你們出來。”它說完不等眾人回應，把塔門一關，塔身又縮回拳頭大小。它叼起小塔塞回儲物戒，振翅飛出枯井，石板合攏，院落的遮蔽陣盤無聲熄滅。
從跳井到出來，前後不到兩刻鐘。廣場邊的散修群少了五百人，但三千多人的基數擺在那裡，少幾百個根本沒人注意到——況且大多數人仍在仰頭看天，滿心盼著副院長們回心轉意。
鸚鵡貼著屋脊飛回主艦，從艙壁縫隙鑽進去時，阿星還站在原地，姿勢都沒怎麼變。它落在少年肩頭，儲物戒輕輕碰了碰主人的耳朵。
“辦妥了？”阿星傳音。
“五百個，發了天道誓，一個不少。”鸚鵡啄了啄羽毛，“裡面有四十多個仙君，五個仙王后期的莽漢，還有三個仙王初期，夠咱們用的。”
阿星嘴角微微一勾，很快又壓平。他把鸚鵡塞回袖口，若無其事地走出陰影，混入甲板上的學員佇列。此時天邊的光線正在變化——廣場中央那臺跨域傳送陣經過六個時辰的檢修，終於到了最後關頭。
十位陣法師圍坐在陣盤邊緣，每個人都閉著眼，雙手掐訣懸在陣盤上方三寸處。他們的指間流淌著不同顏色的靈氣絲線：赤、金、青、白、玄……十種顏色的絲線分別接入陣盤的十個節點，像十根臍帶把陣法師的精血元神與陣法相連。
為首的老陣法師姓孟，人稱孟老，三百年前仙庭在南部星域架設的那條九萬里傳送鏈便是他的手筆。此刻他額上沁出細密的汗珠，花白的眉毛微微蹙著，指尖操控的赤色絲線正沿著陣盤上的一道裂縫遊走。那裂縫比頭髮絲還細，在旁人看來簡直可以忽略不計，但孟老知道，跨域傳送容不得半點瑕疵——上一屆仙魔大戰，就有三艘戰舟因為陣法某處紋路磨損了千分之一毫，傳送途中被空間亂流撕成了碎片。
“坤位，靈氣流速加快兩分。”孟老開口，聲音平穩，每個字都精確地落在陣法的運轉節拍上。
右手邊一箇中年陣法師應聲調整，他面前的青色絲線驟然變亮，陣盤西側的一片符文跟著閃爍了三次，又穩住。
“離位，能量回路有遲滯，換三階靈石。”孟老又說。
另一個年輕陣法師飛快地從儲物囊裡抓出一把剔透的靈石嵌進凹槽，舊的靈石取出時已經碎成了粉末——那上面承載的靈力被壓榨得乾乾淨淨。
廣場上的人看不太懂這些操作，他們只看到陣盤上方的空氣在扭曲。起初是輕微的抖動，像夏日熱浪蒸騰，後來扭曲幅度越來越大，空間本身像被揉皺的綢緞，褶皺之間透出深邃的黑色。有膽小的散修後退了兩步，但更多人伸長脖子，眼睛一眨不眨——他們知道傳送要開了。
“所有人退出警戒線！”執法隊的學員開始驅散人群，石欄被推到百丈之外，廣場中央只剩陣法師和即將登舟的學員。
孟老的手指開始顫抖。最後的修復最耗心神，那根赤色絲線正在修補陣盤核心處的一個符文——那個符文負責定位仙魔戰場邊緣的接引座標，若是偏了一丁點，整支艦隊可能出現在戰場的正中央，直接被魔族大軍包圍。他閉上眼，將元神沉入陣盤深處，看清了那道幾乎不可見的微隙。赤色絲線尖端凝成一滴液態的靈力，精準地滴入縫隙，靈力滲開、凝固、與周圍的陣紋融為一體。
“好了。”孟老吐出一口濁氣，收回雙手。他睜開眼，眼底全是血絲，但嘴角有笑意，“啟動吧。”
十位陣法師同時將手中絲線灌入陣眼。陣盤嗡鳴一聲，像沉睡的巨獸被喚醒，所有符文依次亮起，從內圈到外圈，從赤到玄，十種顏色的光交織旋轉，形成一道沖天而起的彩色光柱。光柱頂端，空間被撕開一個直徑百丈的豁口，豁口邊緣翻滾著銀灰色的空間亂流，但被陣法的力場牢牢鎖住，像困在籠中的閃電。
“登舟！”奏副院長在主艦上沉聲下令。
一艘艘靈舟開始移動。最小的是偵查用的梭形快舟，率先駛入光柱，眨眼間消失在豁口裡。然後是中型戰舟，每艘載著百餘名學員，舟身的防護罩在穿越空間裂縫時劇烈抖動，但全部安然透過。最後是那些龐然巨物——主艦、補給艦、重型攻伐艦，它們駛過廣場上空時，陰影從陣法師的頭頂掃過去，從散修們的臉上掃過去，從那些仰著頭的年輕修士的瞳孔裡掃過去。
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