走吧。林念蘇說。
廖管事點了點頭，沒有說謝字。他彎腰從貨箱底下抽出一個小包袱搭在肩上，轉身往艙底的暗門方向走。那是船底一個隱蔽的出入口，外面接了水門，可以劃小艇出去。他走到暗門前停了一下，回頭看了林念蘇一眼。
少主人。
白礁那個地方，礁盤外面水深，裡面水淺。大船進不去，要靠小艇接駁。霍鯊的船大，他們要用舢板往裡頭運東西。您要是去了那——
我知道。
廖管事不再說了。他推開暗門，彎腰鑽了出去，門板在他身後合上，發出一聲沉沉的悶響。片刻之後水門那邊傳來木槳划水的輕響，潑剌潑剌的，漸漸遠了，聽不見了。
林念蘇在艙底站了一會兒，然後上去。推開艙蓋板的時候夜風灌進來，涼的，帶著濃重的潮氣。他深吸了一口氣，爬上了甲板。
碼頭上的人少了大半。最後八隻淡水罐已經搬上了一號船，船工們正在把跳板撤掉，一根一根地收到船尾去。賀老大蹲在一號船船頭拿繩子捆一塊油布，手腳麻利，幾下就紮結實了，站起來拍了拍手。
少主人，都齊了。他走過來，從懷裡掏出一本冊子遞過來，七十二個人，全員到齊。淡水罐滿的，乾貨滿的，火器擦過一遍，火藥分艙放置。明早天亮之前再查一輪纜繩，順風起錨。
林念蘇接過冊子沒翻，還給他。他抬頭看了看桅杆頂上的旗子——夜裡的旗子看不出顏色，只能看見一個三角形的輪廓被風吹著往東南方向繃得筆直，呼啦啦地響。
風從東南來。
今晚誰守夜？林念蘇問。
張老七帶三個人，輪流打更。船尾架了瞭望臺，柴火備了兩捆，有事就點火。
林念蘇點了點頭。他轉身下了船，跳板撤了之後是從船舷上借了船工遞過來的撐杆撐著跳回岸上的，落地的時候靴底踩碎了一片幹泥。安娜在岸上等他，那隻皮面小箱子已經放在腳邊了，她手裡端著一盞小燈，燈焰被風扯得直晃，她用另一隻手攏著護住。
回去？她問。
回去。
兩人沿著江岸往回走。碼頭的火把在他們身後漸漸遠了，光也跟著退去，腳下的路變成了暗沉沉的一片，只有安娜手裡那盞小燈照著前面三四步的範圍。燈焰在她掌心攏著的那一小片空間裡穩穩地燒著，暖黃色的光把兩人的影子投在左邊的沙土地上，一高一低，貼著地面斜斜地走。
走到碼頭區盡頭的時候林念蘇回頭看了一眼。三艘船停在江面上，黑黢黢的輪廓被剩餘的火把光勾出邊緣的亮線，桅杆筆直地指向夜空。夜風把旗子吹得嘩嘩響，那聲響隔了這麼遠還能聽見，像有人在空蕩蕩的江面上翻著一匹布。
他轉了回來，繼續走。
蘇府的後街空無一人。巷口的油鹽鋪子門板上了，老頭的燈也滅了。石板路面上有薄薄的一層潮氣，踩上去悄無聲息。桂花樹的樹冠從蘇府側門的牆頭上探出來一截，在夜色裡看不清形狀，只能看見一團深黑色的輪廓，枝葉間有什麼細微的、亮晶晶的東西反著光，大概是夜露凝在了新葉上。
進了側門，穿過穿堂，進了書房。安娜把燈盞擱在桌上，把皮面箱子放進櫃子裡，轉身去倒了兩碗茶。她端了一碗放在林念蘇手邊，自己端著另一碗靠在桌沿站著喝，喝了兩口，把碗放下了。
你今晚睡不睡？她問。
林念蘇端起茶碗喝了一口，溫的，不燙嘴了。你也睡。
安娜看了他一眼，點了點頭。她沒有催他，端著茶碗先進了裡間。過了一會兒裡面傳來悉悉索索的聲響，她大概在鋪床疊被，接著燈影晃了一下，裡間的燈也滅了。
林念蘇沒有立刻進去。他坐在桌前，把那碗茶慢慢喝完，碗底還剩一層薄薄的茶葉沫子，他拿指腹抹了抹。窗外夜風從桂花樹那邊穿過來，帶著一股溼潤的、甜絲絲的氣息——那是新葉在夜間吐出來的味道，很淡，很新，混在夜風裡若有若無的。
他站起來走到窗邊。隔著窗紙什麼都看不見，但他知道窗外那棵桂花樹的樹冠在風裡正輕輕搖著，嫩葉上的露珠正一顆一顆地凝起來，掛在葉尖上，等到天亮的時候就會被日頭曬沒了。
他在窗邊站了一會兒，然後轉身吹了桌上的燈，摸著黑進了裡間。
黑暗中安娜的聲音從床那邊傳來，帶著睡意，黏黏的：明天什麼時候起？
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