天亮了之後，沈默第一個發現船位變了。
他正蹲在船舷邊量錨鏈的吃水深度，手裡攥著那根標了刻度的繩子往水裡放，忽然眉頭一皺，站起身來往船頭方向走了幾步，蹲下看了看船頭側前方的水面，又站起來看了看二號船的位置。
錨鏈偏了半尺。他轉頭對林念蘇說。
林念蘇剛在甲板上踱了一圈，聽見這話走過來蹲下看了看錨鏈。鐵鏈從船頭錨孔垂下去入水，在水面以下的部分繃得緊緊的，方向跟昨天夜裡放錨時相比偏了一個很小的角度，不仔細看根本發現不了。但他記得昨天夜裡放錨時鏈子的方向——那時候船頭指向正南，錨鏈是筆直朝前的，現在鏈子的方向往右側偏了一點點，大約一個拳頭的寬度。
船動了。林念蘇直起身來。
賀老大從艙裡出來，手裡端著碗粥，聽見這話也湊過來看了一眼錨鏈。他看了看鏈子入水的角度，又抬頭看了看二號船和三號船的位置，喝了一口粥慢慢嚥下去，然後說了一句：三艘船都動了，但間距沒變。像是整片水在推著船走，不是船自己漂的。
林念蘇走到船舷邊俯身看水面。海面還是平的，墨綠色的水面上連一絲波紋都沒有，鏡面似的光滑。但他在船舷邊的水線上仔細看了看——船殼邊緣貼著水面的那一截，有極其微弱的細小渦流從船底翻上來，不仔細看根本注意不到，像水底有一股看不見的力量在緩慢地流動，貼著船底滑過去，帶出那些細得幾乎不存在的旋紋。
水在動。他說。
賀老大喝完最後一口粥，把碗擱在欄杆上，轉身回舵樓取了一根繩子。他在繩子一頭繫上一隻空木桶，桶口朝上，繩子放長了在桶底綁了一塊小鐵墜，然後從船舷邊放了下去。木桶沉入水裡之後緩緩地往下走，繩索在賀老大手裡一段一段地往外送，像釣魚時放線。
繩子放下去大約三四丈深的時候，賀老大手裡的繩忽然往側向扯了一下。他握緊繩索穩住，手掌一收，感覺著繩上傳來的那股拉力。那股力道不是上下方向的下墜，而是橫向的——繩子被水底下什麼東西拉住了，往船的左舷方向偏移了大概兩尺。
賀老大把繩子往上提了幾尺，又放下去，換了個角度再試。每一次繩子放到三四丈深的時候都會橫向偏移，方向一致，力度也差不多。他提了繩子上來，把溼漉漉的繩子在甲板上盤好，抬頭對林念蘇說：底下一層水在往西邊流。表層不動，但底下三四丈深的地方有暗流，流速不快，但一直在走。
林念蘇聽完這話蹲在船舷邊又看了一會兒。海面上還是平的，但剛才注意到的那層細小渦流現在看清楚了，確實是水底有東西在移動，攪動了貼近船殼的那一層水，從船底翻出來一圈圈極淺的暗紋，推著錨鏈往西邊緩緩地偏。
收錨。他站起來說。
賀老大沒有多問。他轉身朝船工們喊了兩聲，幾個船工跑到船頭開始絞錨。鐵鏈一點一點地從水裡升上來，錨出水的時候帶起一大團墨綠色的水花，水花在甲板上潑開一片溼痕，很快就匯成水流沿著甲板縫往下淌。錨爪上掛了幾片碎海藻，顏色發黑，像是從很深的地方帶上來的，軟塌塌地掛在鐵爪上。
一號船收完錨之後，船身開始動了。那移動很慢，像是被人從底下輕輕推了一把，整個船體平移著往西邊偏去，甲板上的人如果不看岸上的參照物幾乎感覺不到。沈默把一隻空酒瓶擱在甲板縫上，瓶身緩緩地往左舷方向滾了一下，證明船確實在移動。
二號船和三號船也陸續收了錨。三艘船重新聚攏之後，賀老大沒有升帆——風還是沒來，帆面鬆垮垮地垂著，但船隊正在水底的暗流推動下平穩地向西移動。速度大約相當於一個人步行的快慢，船身跟在深水裡的流動方向一致，毫無阻力地滑過墨綠色的水面。
林念蘇站在舵樓旁邊，面朝著船移動的方向。暗流把他們從竹竿標記的位置往西邊推，那片布標指向的位置在他們正後方逐漸遠了，船隊在無聲無息的水面上平移著，像三條被看不見的繩子拉著的船，沿著一條固定的軌跡滑行。
走了大約一兩個時辰之後，前方的海面上出現了一道顏色分界線。
先是隱約的一線淺亮，嵌在墨綠色的海水中間，像墨紙上被人用細筆蘸水畫了一筆。然後那線越來越寬，色彩越來越明顯——墨綠色的海水被一道亮藍色的水道劈開了，藍得刺目，像是有人把天頂那層灰雲撕了一道口子，露出底下一層完全不同的顏色。那道藍水帶大約一里多寬，從西北方向延伸過來往東南方向去，在灰色的天空下泛著一種近乎發光的鮮豔藍色。
三艘船順著暗流的方向靠近那道藍水帶。船頭最先切進藍色水域的時候，林念蘇感覺到船底傳來一下短暫的震動——像船過淺灘時龍骨擦過沙洲的那種感覺，嘎地一聲悶響，然後震動消失了，船身平穩地滑進了藍水中間。
藍色的水比墨綠色的水清澈得多。他扶著船舷往下看，能看見水面下幾丈深的地方，有亮白色的沙底隱隱綽綽地浮現在深處。水是流動的，跟表層那片靜止的死水完全不同，能看出水底下有緩緩移動的光影在沙面上晃著。風還是沒有來，但水面自己醒了一小片，藍水帶上有極淺的細紋，一重一重地蕩著，像是活的。
二號船和三號船也依次切進了藍水帶。三艘船在這道亮藍色的水道中一字排開，暗流推著它們繼續往東南方向漂。日頭從雲層縫裡漏了一道光下來，照在藍水帶上，整片水面反射出那種清亮的、琉璃一樣的藍色，刺得人眼睛發酸。
水深變淺了。沈默從船頭測水回來，手裡攥著溼繩，剛才在墨綠水那邊是十七丈，進了這藍水之後降到七八丈。底下是沙底，不是泥。
林念蘇點頭。那道藍水帶是海底地形變化形成的水道，水淺，底質硬，暗流在水底下沿著這條凹槽走。如果剛才那片死水區是有人布了信標的地方，那這條藍水帶就是信標指向的通道——一個用海底地貌和暗流構造出來的、隱蔽的、能供船隻透過的入口。
船隊在藍水帶裡漂了大約半個時辰。前方出現了第一樣東西——一艘小船，靠在藍水帶的西側邊緣，船身歪著擱淺在淺灘上，沒有帆也沒有槳，像被人棄在那裡很久了。林念蘇看到那條船的時候目光停了一下，因為他認得那種船的船型——南洋漁船的制式，窄而長，吃水淺，船底是平的。
沈默也看見了。他走到船舷邊眯著眼看了一陣，忽然按著欄杆的手攥緊了：船頭那塊木板上有記號。
林念蘇順著他的目光看過去。那艘擱淺漁船的船頭有一塊補過的木板，顏色比周圍的船板淺一些，像是不久前才釘上去的。木板表面刻了一個符號，刻痕不太深，但形狀清晰，是一條短橫線下面疊著兩條豎線，像簡化的字少了一筆。那是雲門暗線之中某些特定線人之間約定過的傳遞標記。
廖管事的人？林念蘇問。
