趙小六跑來的時候，我正在織坊裡看孫師傅除錯最後一臺新織機。他的腳步聲從巷口一路響過來，像有人在放鞭炮。
“姑爺！姑爺！”他撐著膝蓋，彎著腰喘氣，“對面沈家第三間鋪子開了！在長寧街東頭，挨著週記！”
“知道了。”
“您怎麼一點都不吃驚？”
“早知道了。”
他張了張嘴，把剩下的話咽回去了。孫師傅抬起頭，擦了擦手上的油汙：“姑爺，沈家這是要幹什麼？三間鋪子圍著一間打？”
“不是打蘇家。是打長寧街。”我看著新織機上的布匹一寸一寸地長，“三間鋪子開起來，長寧街就是沈家的了。到時候，不光是蘇家，週記也活不了。”
孫師傅沉默了一下：“那您打算怎麼辦？”
“不怎麼辦。該怎麼做生意還怎麼做生意。”我轉身往外走，“趙小六，今天鋪子裡賣了多少？”
“三百二十兩！比昨天多了二十兩！”
“對面呢？”
“三間鋪子加起來，不到五百兩。”
我笑了。趙小六愣了一下，也跟著笑了。
傍晚的時候，蘇清鳶來了織坊。她站在門口，穿著一件月白色的長裙，頭髮梳得一絲不苟，手裡拿著一本賬冊。夕陽照在她身上，把她的影子拉得很長。
“林辰，一個月到了。”
“我知道。”
“你做到了。”
“不是我一個人做到的。”
她走進來，把賬冊放在織機上。翻開，裡面密密麻麻記著這一個月的數字——鋪子的利潤、織坊的產量、匠人的工錢、蠶絲的成本。每一筆都清清楚楚。
“鋪子利潤翻了八倍。織坊產量翻了三倍。匠人從三個增加到十個。蠶絲的成本降了一成。”她看著我，“還有呢？”
“還有什麼？”
“還有你從柴房搬到了東廂房。還有你在族會上有了位子。還有沈家三間鋪子圍著你打，你一步都沒退。”
我看著她，沒說話。
“林辰，你知道這意味著什麼嗎？”
“知道。”
“意味著從今天起，沒人敢叫你廢物了。”
她伸出手。我握住。她的手很涼，指尖纖細，但握得很緊。
“謝謝。”她說。
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