名單上的第一個人，姓劉，御史，在城東有一間綢緞莊。
蘇清鳶查了三天，把那間綢緞莊的底細摸得一清二楚。鋪子是劉御史的小舅子開的，名義上是小舅子的產業，實際上是劉御史的銀子。進貨渠道、出貨渠道、每年的利潤、交的稅銀，一筆一筆，她寫在紙上，摞在我面前。
“林辰，這間鋪子看著大，其實不賺錢。”她指著紙上的一行數字，“他們的貨是從南邊進的，進價比咱們的高兩成。賣價比咱們的貴一成。客人不傻，同樣的料子，憑什麼多花銀子？”
“所以呢？”
“所以，不用硬碰硬。咱們在城東開一間分號，貨比他們好，價錢比他們低。半年之內，他們的客人就會跑光。”
我看著她。她低著頭，還在紙上寫寫畫畫，沒注意到我在看她。陽光從窗戶照進來，落在她臉上，把她的側臉照得很亮。她的手指上有一層薄繭，是握筆握出來的。這幾個月，她每天忙完織坊的事，回到自己院子，還要查這些鋪子的底細，寫到深夜。
“蘇清鳶，你什麼時候學會這些的？”
她抬起頭。“跟你學的。看賬本、算成本、摸對手的底。你做的那些事，我都看在眼裡。”
“你比我強。我花了三個月才摸清沈家的底。你只花了三天。”
她愣了一下，然後笑了。不是以前那種冷笑，是一種很淡的笑，但眼底有什麼東西在發亮。
“你這是在誇我？”
“不是誇。是實話。”
她低下頭，繼續寫。寫完了，把紙推到我面前。
“你看看，還有什麼要補的？”
我看了一遍。數字、人名、時間、地點，每一個細節都清清楚楚。有些地方還用紅筆做了標註，寫著“此處可疑”“此人不可靠”“此賬對不上”。密密麻麻，但條理分明。
“夠了。明天就讓趙小六去城東找鋪面。”
“我已經找了。”她從袖子裡掏出一張紙，“城東長寧街東頭，有一間鋪子要轉租。位置好，租金也不貴。我昨天去看過了。”
我看著她，忍不住笑了。
“你笑什麼？”她的臉微微紅了。
“笑你比我急。”
“不是急。是怕你一個人扛不住。”她站起來，“林辰，我說過，不管你要做什麼，我都站在你這邊。不是站在你身後，是站在你旁邊。”
她走了。我坐在桌前，看著那張紙。鋪面的位置、租金、房東的名字，寫得清清楚楚。她已經把所有的路都鋪好了，只等我點頭。
第二天，趙小六去了城東。第三天，鋪面就簽下來了。第四天，裝修隊進場。第五天，貨架擺上了。第六天，新鋪子開張。蘇清鳶給新鋪子起了個名字，叫“蘇記東號”，招牌上的字是她自己寫的，一筆一畫，工工整整。
開張那天，劉御史的小舅子站在對面，臉色很不好看。他看著蘇記東號的客人進進出出，看著自己鋪子裡的客人越來越少，看著趙小六站在門口笑眯眯地招呼客人。
“姑爺，對面那傢伙一直在看咱們。”趙小六湊過來，壓低聲音。
“讓他看。看又看不走客人。”
趙小六笑了，跑回去招呼客人。
一個月後，劉御史小舅子的鋪子關了門。不是蘇家逼的，是客人自己跑的。同樣的料子，蘇家便宜兩成，誰還去對面？趙小六來報信的時候，臉上的笑藏都藏不住。
”！債屁一了欠！了跑子舅小的史劉！了門關子鋪間那，爺姑“
