安國公扣了蘇家北邊的貨，這件事在京城商界炸開了鍋。趙小六從北疆趕回來的第三天，鋪子裡就來了一群看熱鬧的人。不是來買綢緞的，是來打聽訊息的。他們站在門口，交頭接耳，指指點點，像是蘇家已經倒了似的。
“姑爺，外面那些人——”趙小六湊過來，壓低聲音，“要不要趕他們走？”
“不用。讓他們看。”我翻著賬本，“看又看不垮蘇家。”
趙小六點了點頭，回到櫃檯後面去了。但他時不時往門口瞟一眼，手心裡的汗把賬本都洇溼了。
下午的時候，馬德彪派人送信來。信很短，只有幾行字——“林姑爺，北邊的關卡全封了。草原上的訂單下個月交貨，貨出不去，我賠不起。您想想辦法。”字跡潦草，像是寫的時候手在抖。我把信收好，沒給蘇清鳶看。
“林辰，馬掌櫃怎麼說？”她還是問了。
“他說不急。”
“你在騙我。”她看著我，“你的眼睛告訴我，他在催你。”
我沒接話。走到窗前，看著院子裡的桃樹。桃子已經熟了，紅彤彤的，壓得枝頭彎了腰。春蘭挺著大肚子，在樹下摘桃子，夠不著，踮著腳尖，臉漲得通紅。
“林辰，西邊的路談好了嗎？”蘇清鳶站在我身後。
“談好了。趙小六昨天去找了西邊的關卡，人家答應放行，但要加三成的稅。”
“三成？”
“三成。安國公的人打了招呼，不交稅就不放行。”
“那就交。”她的聲音很平靜，“三成的稅，蘇家交得起。”
“交得起，但不能白交。這筆賬，記在安國公頭上。”
她沒再說什麼。轉身走了。走到門口的時候，停下來。
“林辰，安國公不光扣了蘇家的貨，還扣了馬家的貨。馬掌櫃的損失，比蘇家大。”
我的手停了一下。“你怎麼知道？”
“福伯查到的。馬家的貨比蘇家多三倍，全扣在邊關。馬掌櫃急得一夜白頭。”
“福伯呢？”
“在北疆。他盯著安國公的人，看他們下一步要做什麼。”
我站在窗前，看著院子裡的桃樹。安國公，你扣蘇家的貨還不夠，還要扣馬家的。馬家是北邊最大的綢緞商，你扣他的貨，就是斷他的命。斷他的命，就是逼他跟你拼命。你老了，你拼不起。
晚上，蘇清鳶來東廂房送飯。六菜一湯，都是我愛吃的。她坐下來，看著我吃，手裡沒拿賬本，也沒拿別的東西，就那麼坐著，安安靜靜的。
“林辰，安國公不光扣了貨，還封了路。北邊的路、西邊的路，都封了。蘇家的貨，出不了京城。”
“東邊的路呢？”
“東邊是海。蘇家的綢緞，沒走過海路。”
“那就走海路。”我放下筷子，“趙小六，明天去天津港，找船。”
趙小六站在門口，愣了一下。“姑爺，海路？蘇家從來沒走過海路。”
”。路的有所了不封他。上天走就我，路水了封他。路水走就我，路陸了封公國安。走在現，過走沒前以“
