從水師衙門出來，天已經黑透了。靖王站在碼頭上，看著遠處弗朗西斯科的帳篷。帳篷裡亮著燈，人影晃動，還傳來洋人的歌聲。
“林姑爺，你查那個吳侍郎。我回京參他。”
“好。”
林辰騎馬回京，連夜去找蘇清鳶。蘇清鳶正在東廂房對賬，看到林辰臉色不對，放下賬本。
“怎麼了？”
“弗朗西斯科的人在天津港搭帳篷、建倉庫、測水深、畫海圖。他們手裡有戶部發的通商許可，沒有期限。是一個姓吳的侍郎發的。”
“吳侍郎？戶部的吳德茂？”
“你認識？”
“不認識。但我知道他。他在戶部幹了十五年，貪得很。他名下有七間鋪子、三座宅院，以他一個侍郎的俸祿，根本買不起。”
“能查到他和弗朗西斯科的來往嗎？”
“能。給我三天。”
蘇清鳶查了三天。三天後，她把一摞紙放在林辰面前。
“吳德茂收過弗朗西斯科的銀子。五千兩黃金，分三次送的。第一次是在三年前，弗朗西斯科剛來大靖的時候。第二次是一年前，弗朗西斯科在南邊碰了壁，轉到北邊來。第三次是三個月前，弗朗西斯科的船隊出發來天津港之前。”
“證據呢？”
“有。福伯找到了一箇中間人，是吳德茂的遠房親戚。他經手的銀子，每一筆都記了賬。賬本在這裡。”
林辰翻開賬本。一筆一筆，清清楚楚。時間、地點、金額、經手人，寫得詳詳細細。
“夠了嗎？”
“夠了。”
林辰把賬本交給靖王。靖王在朝上參了吳德茂一本。皇上看了賬本，大怒，下旨革職查辦。吳德茂被押進大牢，家產被抄，通商許可被撤銷。
靖王派水師去天津港，逼弗朗西斯科離開。周提督這次沒推辭，帶了五艘戰船，把弗朗西斯科的船隊圍了起來。
弗朗西斯科站在碼頭上，看著那些戰船，臉上的笑沒了。他轉過身，看著林辰。
“林姑爺，您贏了這一局。但大靖的海岸線很長，我還會回來的。”
“回來一次，趕一次。”
弗朗西斯科盯著他看了很久。然後笑了。不是以前那種假笑，是一種冷到骨頭裡的笑。
“林姑爺，您比我想的還要難纏。行，我走。但您記住，海上的事，我說了算。我說蘇家的貨能到西洋，就能到。我說不能，就不能。”
他轉身上了船。船隊起錨，揚帆，緩緩駛出港口。七艘大船，一字排開，在海面上越走越遠，最後變成七個小黑點，消失在天際。
林辰站在碼頭上，看著海天一線。海風很大，吹得他的衣裳獵獵作響。趙小六站在他旁邊，手裡拿著賬本，臉上的表情說不清是慶幸還是擔憂。
“姑爺，他還會回來嗎？”
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